职场恋情：董事会何时必须介入

“Coldplay门”是2025年备受瞩目的事件。Astronomer公司的首席执行官和首席人事官在Coldplay演唱会上被拍到亲密拥抱，几天内便双双离职。

最近在新加坡，PropertyLimBrother公司的首席执行官和首席战略官在有关他们关系的网上传闻中，经过内部审查后，双双“立即生效”辞职。在这两起事件中，双方都已婚。

同事们长时间相处，办公室恋情或许在所难免。然而，当非执行董事与首席财务官约会，采购主管与供应商发生恋情，或首席执行官与下属交往时，每种情况都会带来不同的治理挑战。

当有权势的人隐瞒关系时，就会产生利益冲突。问题是，这何时会成为董事会的问题？董事们究竟应该如何处理？

为何事关重大

首席执行官和高级管理层与下属的关系会带来严重的董事会层面风险，这意味着董事会在批准赔偿配套时，可能并不知道首席执行官存在重大利益冲突。每一项决策——薪资、晋升、绩效评估和项目分配——都会变得可疑。

管理层与下属的关系通常始于人力资源（HR）部门的管辖范围，但当涉及高级管理人员、造成组织功能失调或使公司面临法律风险时，情况就会升级。

HR部门会根据政策处理此类违规行为，但当涉及高级管理层或利益冲突无法管理时，董事会就需要进行监督。

同级别员工之间的关系通常仍属于HR部门处理的事务，除非影响到工作场所的动态或涉及敏感信息的接触。两名软件工程师约会很少需要董事会关注。但如果是在同一个交易团队中的两名投资银行家，则可能需要董事会关注，具体取决于他们能接触到的信息。

在董事会层面，董事之间的关系会引发担忧，直接让人质疑董事会提供独立监督的能力。即使是独立董事之间的关系也会影响董事会的动态。

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何时需要介入

涉及权力不平衡、监督责任或重大决策权的关系需要董事会进行治理。

上司与下属的关系会影响薪酬决策、晋升和绩效管理的客观性，这会影响到他们身边的每一个人。当一个同事的恋人控制着他们的奖金或晋升时，工作场所的公平性就成了问题。

有三个因素决定董事会何时必须介入：资历级别、冲突程度和控制的有效性。首席执行官、C级高管和董事的关系需要董事会直接监督，因为这些人向董事会汇报或影响监督职能。

但非上下级关系的首席执行官恋情又该如何处理？披露框架应同样适用。即使是首席执行官级别的同级关系也会带来风险，包括信息获取、对战略决策的影响以及被视为偏袒。对于高级管理人员和董事而言，披露的门槛应该更低，而不是更高。

即使是较低级别的员工，严重的冲突也可能需要董事会介入。当一段关系造成法律风险——如骚扰指控、歧视问题、监管疑问——董事会需要了解情况。控制失误是董事会关注的问题，即使关系本身可以通过政策来管理。系统性的人力资源失误会升级到董事会层面。

董事会应如何行动

针对首席执行官和董事的指导方针应明确要求，立即披露任何可能产生利益冲突的职场关系，并明确规定不披露的后果。对于更广泛的管理层，政策应具体说明涉及监督权、薪酬影响或敏感信息接触的关系的披露要求。

BP公司现在要求其最高层的4500名经理披露过去三年中所有的职场关系，这是一个明确的信号，表明披露并非可选项。

董事会应在问题出现前建立好协议。哪个董事委员会负责处理C级高管的披露？处理选项包括更改汇报路线、回避要求、职位调动和解雇。

HR部门何时应将问题上报给董事会？将框架文件化能鼓励披露，因为人们知道会发生什么，并能确保在问题出现时做出一致的决定。

董事会几乎从不通过自愿披露了解到有问题的关系。他们往往是在损害造成后，才从举报人或媒体那里得知消息。

自愿披露和被发现的关系之间存在重要区别。自愿披露表明当事人理解其义务。这段关系可能仍会造成无法管理的冲突，但披露行为本身显示了恰当的判断力。有时，解决方法很简单——调整汇报关系并正式确定回避制度。但有时，必须有人离开。

发现未披露的关系则不同。问题在于故意向董事会隐瞒重要信息。

这种信任的破坏通常使继续监督变得站不住脚。解雇的原因应明确记录为披露失败本身，而非关系本身。这一区别至关重要：董事会不干涉个人生活，但要求对重大利益冲突保持透明。

董事会能强制要求离职吗？可以。隐瞒关系的首席执行官违反了信托责任。对于已披露但造成无法管理冲突的关系，董事会可以要求更改汇报关系、强制回避或要求职位调动。应对措施应与冲突的严重程度相匹配。

对于在全球竞争的新加坡公司而言，严格的治理是必要的竞争优势。《企业治理准则》强调董事的独立性和利益冲突的管理。

《公司法》规定了董事利益的披露义务。这些规定确立了一项原则，即董事必须披露任何影响其独立性或在履行职责时产生利益冲突的事项。

当办公室恋情无法通过现有的人力资源政策处理时，董事会就必须介入。这意味着要区分关系类型，嵌入适当的披露要求，建立明确的协议，并行使有记录的判断。

对于新加坡的董事而言，有效的治理要求明确办公室恋情何时会成为董事会层面的问题。

作者是新加坡董事学会认证委员会的成员。