AI人才争夺战促使美国公司将目光投向亚洲外包程序员

对于大型科技公司（Big Tech）以外的美国企业高管来说，招聘一名人工智能（AI）工程师正变得愈发困难。许多公司承诺提供灵活的工作安排和有意义的工作内容，而另一些公司则倾向于采用一种久经考验的策略：外包。

随着科技行业薪资不断攀升和AI专家的稀缺，越来越多的美国企业开始寻求将技术开发需求外包给东南亚和印度的团队。根据德勤（Deloitte）的一项调查，超过70%的美国机构正在将其软件开发和包括AI在内的创新技术需求外包出去。

在这些亚洲市场，长期为美国企业服务的专业软件开发人员和计算机程序员正在转型，成为可供雇佣的、专注于AI的技术团队。一些公司也正在开发自己的AI企业软件包。

以总部位于菲律宾的First Mate Technologies公司为例，该公司已为美国30多家初创公司提供服务。它帮助客户构建了产品的第一个版本或推出了新功能。

First Mate的首席执行官山田宽（Hiro Yamada）表示：“我们介入，构建产品，凭借我们的工作成果，初创公司就能吸引到一位首席技术官（CTO）。这种模式已经成功了不止一次，还帮助我们的客户筹集到了资金。”

山田宽补充说，在过去一年里，他公司的客户群增加了一倍。

First Mate并不是唯一一家满足美国企业AI需求的公司。从孟买到马尼拉，多家公司应运而生，为从简单的产品开发到成为事实上的内部工程团队等各类项目提供支持。

亚洲的成本效益优势

与业务流程外包行业类似，在亚洲签约技术团队的做法因其成本效益而兴起。

据Tech in Asia采访的菲律宾和越南的软件开发公司称，与在美国招聘完整的AI工程团队相比，这些公司提供的人才成本要低50%至70%。

Ziprecruiter的数据显示，美国入门级AI工程师的平均年薪为69,000美元。

在越南，同样职位的年薪在17,800美元到28,600美元之间。而根据Indeed的数据，在菲律宾，这一数字更低，平均年薪为14,000美元。

总部位于马尼拉的精品软件开发公司ProudCloud会指派一个由六名全栈开发人员组成的团队为一位客户服务。每个团队包括一名产品负责人、一名项目经理和四名工程师。

同样位于越南的CX Genie和Rabiloo都提供定制化AI解决方案，它们在承接项目时也会派出专门的团队。其他公司，如First Mate，则为每位客户指派一到两名开发人员。

尽管这种安排意味着外包多位人才，但这些公司坚称，其总成本仍远低于在美国招聘一名全职员工。

灵活的工作模式

他们的工作合同也很灵活。First Mate和ProudCloud通常与客户签订为期六到十二个月的合同，这足以让他们的团队完成一个产品直至发布。

ProudCloud的首席执行官杰伊·法哈多（Jay Fajardo）说：“这些初创公司的创始人意识到，他们宁愿专注于产品与市场的契合度，而不是管理自己的开发团队。”

对于那些目标客户为中小企业（SME）的外包公司来说，灵活的付款方式有助于它们与客户建立良好关系，因为这些中小企业最初可能只是在为特定的运营问题寻求AI解决方案。

总部位于印度的企业AI解决方案提供商Heizen的联合创始人尼詹什·维尔马（Nijansh Verma）说：“对于这些公司来说，他们需要亲眼看到AI的价值才会进行下一步投资。所以我们只按周向他们收费。这样一来，他们就知道我们正在满足一个特定的需求。”

Heizen在旧金山也设有办事处，该公司依靠AI代理来帮助部署其服务。这些代理在产品开发的每个环节提供协助，从数据分析到产品设计。

公司的30名软件工程师中的每一位都可以利用这些代理来帮助满足客户的需求。据维尔马称，这使得Heizen能够“有竞争力地”为其服务定价，他估计该公司的收费比Infosys等咨询公司可能收取的费用低80%，不过他没有透露具体数额。

不仅仅是节约成本

越来越多的企业开始关注这些外包公司提供的“增值”服务，而不仅仅是它们的成本优势。

前文提到的德勤2024年调查发现，外包的首要原因是“更好地获取人才”和“日益增长的客户需求”。只有34%的公司将降低成本列为原因，低于2020年的70%。

以总部位于河内的软件开发公司Rabiloo为例。在为越南、日本和欧洲的客户开发了一款由生成式AI驱动的聊天机器人后，许多客户利用其服务来开发定制化的AI产品。

Rabiloo举例说，日本的一些零售业客户要求开发一种支持AI的图像和数据处理工具，用于处理商店摄像头为广告目的拍摄的录像。

Rabiloo的副总裁谢中坚（Kien Ta Trung）说：“大多数时候，公司不确定如何将AI融入其运营中。所以我们就在那里帮助他们解决这个问题。”

另一家越南公司CX Genie也采取了类似的方法。它为其生成式AI客户服务软件提供订阅服务。其首席执行官阮伊森（Ethan Nguyen）表示，虽然基于订阅的产品价格实惠，但更多客户正在寻求根据其品牌特性量身定制的聊天机器人。

他补充说，这些定制化解决方案主要被中东和台湾的公司采用，而其订阅式产品则被全球公司使用。

信任至关重要

这些外包公司的经验一致表明，它们都非常重视建立客户关系。在AI行业做出各种宏大承诺的时代，建立人脉网络对解决方案提供商至关重要。

总部位于马尼拉的Swarm公司的联合创始人兼首席执行官德克斯特·利戈特-戈登（Dexter Ligot-Gordon）对此深有体会。他建立了一个面向生成式AI团队和企业的B2B（企业对企业）市场平台。

“在这个行业，信任是最重要的，”他说。“这些项目和团队之所以能成为Swarm网络的一部分，是因为他们推荐了自己信得过的人才来执行项目。”

这个市场平台最初源于利戈特-戈登和Swarm联合创始人亚历克斯·科拉多（Alex Collado）自己的软件开发人员网络，如今已发展到拥有40个团队、近3000名成员。通过该平台，包括Samsung和Hugging Face在内的公司可以找到能满足其项目需求的团队。

有人可能会问：企业不能直接招聘工程师吗？接受本文采访的业内人士认为，大多数客户仍然希望通过“可靠的渠道”来排除市场上的各种杂音。

同样，对于这些公司的开发人员来说，自己去寻找国际客户也很有诱惑力。但考虑到美国就业市场的动荡，很多人不愿冒这个险。

“在市场信息嘈杂的情况下，接触到高水平的人才仍然很困难，”First Mate的山田宽说。“你还是会倾向于聘用一家久经考验的公司。” TECH IN ASIA