彰显可持续发展影响力，平息质疑之声

【新加坡】美国自上而下对环境、社会和治理（ESG）问题的怀疑态度，已在全球范围内引发反响。

自美国总统 Donald Trump 于1月上任以来，他已通过多项不利于环境和社会保护的行政命令与政策。

《卫报》的一项分析发现，在 Trump 上任百日内，就有145项行动涉及放宽环境法规和增加化石燃料的使用。

《巴黎协定》等国际环境协议和框架遭到摒弃。就在最近的8月，一项针对全球航运业的净零排放框架也被否决。

在社会层面，美国政府的多元化、公平和包容性项目被视为“浪费”，并已采取行动削减这些项目及相关人员。

对ESG的反对声浪仍在持续。德克萨斯州等一些共和党州已出台政策，反对企业的亲ESG投资策略。

另有媒体报道称，多家银行正集体退出“净零银行联盟”（Net-Zero Banking Alliance），该联盟是一项支持《巴黎协定》的全球性倡议。宣布退出的银行不仅包括美国银行，还包括来自欧洲和日本的银行。

这些例子似乎表明，人们因ESG无法带来经济效益而对其持怀疑态度。这是否意味着ESG已经穷途末路？

增添经济考量

在我们看来，ESG的赛道并未终结。我们只需在等式中加入第二个“E”——即经济（economics），使其变为EESG。

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EESG方法能让企业兼顧经济可行性：首先，企业必须在财务上生存下来；其次，它们才能利用利润来推动ESG举措。

这种方法也有助于企业获得更多利润。节水节电装置等ESG举措能降低水电费，从而实现节约。研究也表明，员工福祉与缺勤率下降和生产力提高呈正相关。

此外，由新加坡国立大学商学院治理与永续发展中心（CGS）联合撰写的两项针对新加坡上市公司的研究发现，可持续发展报告与公司价值和品牌价值呈正相关。

引入影响力概念

从EESG的视角来看，可以更全面地评估企业行动的影响力。企业应努力创造经济和ESG双重影响力。

这一原则也与可持续发展报告中的“双重重要性”（double materiality）方法相符。该方法源自欧盟，它要求企业不仅要报告可持续发展事项将如何影响其财务表现，还需报告其自身对环境和社会造成的影响。

展示在EESG领域的影响力，将为现有举措争取更多支持，从而赢得ESG怀疑者的认同。

企业的角色

企业如何才能最好地创造影响力？

这始于企业对价值的定义，而定义可以多种多样。有些企业致力于为边缘化群体创造就业机会，有些以普及教育为使命，还有一些希望减少食物浪费、打造循环经济。创造影响力的过程在持续进行。

在此过程中，企业还应与利益相关者沟通，讨论他们的需求，以确保其行动能产生最佳影响力。这种沟通也能为企业赢得信誉和信任。

展示影响力的重要性无需赘言。但企业需要警惕两个潜在的陷阱：“漂绿”（greenwashing）和“静绿”（greenhushing）。

“漂绿”指的是夸大产品或服务的环保资质或效益。许多公司因越过“漂绿”的界线而受到广告监管机构的警告或罚款。

守住这条底线并不难。企业只需在营销中为其环保主张提供证据，并考虑整个产品或服务在生命周期内的全部环境影响。

“静绿”指的是企业因担心受到批评而淡化其在环保方面的努力。当企业选择“静绿”时，它们就失去了与利益相关者沟通、分享最佳环保实践以及保持可持续发展势头的机会。

影响力至关重要

展示影响力不应仅限于提及投入和产出，例如举办的活动数量和参与人数，而应更侧重于展示成果和影响力。

以BlueAcres为例，该公司在去年的“可持续影响力奖”（Sustainability Impact Awards）中被评为中小企业类别的“年度影响力企业”，而CGS在该奖项中担任知识伙伴。

这家鱼菜共生公司在圣安德烈自闭症中心（St Andrew’s Autism Centre）的屋顶上，为中度自闭症人士提供园艺课程。其成果和影响力在于，学生们获得了宝贵的耕作等技能，并能够回馈社会。同时，出售农产品所得收益的一半会返还给学校。

展示这些影响力，有潜力为EESG举措争取到更多的资金和资源支持。

报告的角色

这就涉及到可持续发展报告。一份好的可持续发展报告可以展示公司的影响力。

然而，我们应注意，可持续发展报告本身并非目的。它是一种手段，具有两项重要功能。

从前瞻性角度看，企业可以利用可持续发展报告的流程来制定未来计划，尤其是具体的量化目标。从回顾性角度看，企业则可以利用报告来评估其过往行动的影响力。

总而言之，可持续发展报告让企业能够反思过去、规划未来，这是取得进步的重要一步。

世界上的许多矛盾最终都归结于经济价值（E）与价值观（ESG）之间的较量。乍一看，对ESG的批评以及企业退出气候联盟的举动，构成了对ESG的强烈反对。

但或许，所谓的ESG抵制潮并不存在。钟摆正在ESG与经济（E）之间摇摆，企业正试图找到一个能同时兼顾经济可行性和ESG贡献的最佳平衡点。

一旦找到这个最佳平衡点，企业的行动将产生持久且最佳的结果。当可持续发展影响力（包括经济影响力）的证据摆在眼前时，怀疑者们应会归于沉默。

Lawrence Loh 教授是新加坡国立大学商学院治理与永续发展中心（CGS）主任。Ang Hui Min 是该中心的研究与通讯高级经理。该中心将在2025年迎来成立15周年，届时将发布电子书《企业可持续发展与治理15课》（15 Lessons in Corporate Sustainability and Governance）。