一位不受欢迎的美国总统能拯救他的政党吗？

一位不受欢迎的美国总统通常会成为其所在政党的累赘。同一阵营的候选人会明智地与之保持距离。

毕竟，邀请选民为一个他们已经开始厌恶的白宫政绩背书，不会带来什么好处。更好的策略是将议题本地化，多谈论修复道路、更新学校以及候选人深厚的社区关系。

与这一传统观点相反，在美国总统Donald Trump领导下的共和党，似乎并不担心要求选民将11月3日的中期选举视为对一个他们已产生反感的人物的“公投”会带来负面反弹。

这个看似有违常理的赌注是：现在正是将Trump放在首位的最佳时机。

正如Trump在9月9日至10日于达拉斯举行的非同寻常的共和党中期大会上所说，告诉共和党人“假装我的名字就在选票上”，是一项高风险策略。

但在一个高度两极分化的国家，这并非一个不理性的策略。如果说这场博弈的关键更多在于动员而非说服，那么这一策略就显得合理了。

在美国，投票并非强制性的。过去几十年的数据显示，在中期选举中投票的美国人远少于总统选举。这一差距通常在15个百分点左右。

最近有两个例外值得注意。2018年中期选举时值Trump的第一个任期，当时对其政策的强烈反对导致了前所未有的投票率，民主党从中获益，创下一个多世纪以来的最高水平。

2022年的投票率也很高；在Trump声称2020年总统选举被“窃取”以及美国最高法院推翻“罗诉韦德案”的裁决之后，选民已经被异常地动员起来，堕胎权成为了一个决定投票率的关键议题。

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近半数选民通过提前投票或邮寄方式投票，这是另一个提高参与度的因素。

在两极分化不那么严重的环境中，高投票率是说服摇摆选民的机会。但在当前环境下，很少有选民会改变立场。竞选活动通常通过煽动愤怒或恐惧，或诉诸种族及其他身份认同，来确保己方阵营的选民出来投票，从而获得更多收益。

Trump急剧下滑的支持率动摇了共和党人，他们担心其选民会在即将到来的选举中选择不投票。

根据不同民调，他的支持率在30%出头到接近40%之间。这与他的前任Joe Biden卸任时的支持率大致相当，但比Biden的任期平均支持率至少低五个百分点。

凸显民众对Trump总统任期不看好的一点是，只有36%的美国人认为国家正朝着正确的方向发展。这几乎可以保证11月3日的投票将是一场反对在任者的投票。

Trump几乎没有理由相信他能赢回那些曾助他二次当选总统的数百万年轻、非裔和西班牙裔选民。同样，不隶属于任何政党、约占美国成年人45%的独立选民，在2024年投票支持Trump后，也已对他失去信心。

在这种情况下，说服选民变得更加困难，而动员他们则成本更低。

白人蓝领选民是Trump“让美国再次伟大”（Make America Great Again）运动的最大组成部分——一些调查显示，高达62%的共和党人认同这一标签。

尽管他们对“永久战争”和为皮卡车加油的成本感到不满，但他们对Trump并未失去忠诚。

但他们通常不太愿意在中期选举中出来投票。“假装我本人就在选票上”，是Trump对这些选民的战斗口号。

如果共和党能保住国会控制权，5000美元的“Trump红利”是额外的甜头，尽管这一承诺将惠及每位美国成年人，其成本高达逾1万亿美元，令人咋舌。

为了克服传统保守派对政府派钱的反感，这项激励措施被包装成“将财富归还给劳动人民”。

Trump也寄希望于“温和共和党人”能够回归。这些中右翼选民对党的忠诚度较低。

他们可能不愿意投票给民主党，但他们也可能选择待在家里不投票，从而使共和党的选举结果变得更糟。因此，在Trump准备将他约10亿美元竞选资金的一半用于广告宣传时，他们也是一个关键的动员目标。

共和党的宣传策略旨在将即将到来的选举描绘成一场“常识主流”与“疯狂、共产、极端”之间的选择，其中民主党被丑化为激进、在经济上鲁莽、在文化上非美国式的政党。

“每个政党都有自己的疯子。区别在于，民主党正在提名他们的疯子竞选国会议员，”得克萨斯州共和党众议员Brandon Gill在达拉斯大会上说，引来一阵阵笑声。

在这样的对比下，投票给一个不受欢迎的政府就变得更容易了。

该策略的延伸是要求选民假装Hasan Piker也在选票上。

这位衣着时髦、观点激烈的35岁主播，本人并未寻求政治职位。

但他为几位民主党候选人站台，包括密歇根州的进步派政治家Abdul El-Sayed。共和党人觊觎El-Sayed正在角逐的参议院席位。在达拉斯的集会上，一个又一个的发言者反复提及Piker的名字。

共和党人还期望选民将一些实实在在的成就归功于他们：减税、减少浪费和欺诈、降低处方药成本、减少非法越境人数以及降低暴力犯罪率。

Trump能创造历史吗？

传统观点认为，总统所在的政党必须付出代价。自1934年以来的22次中期选举中，有20次在任总统的政党都失去了席位。

对于众议院来说尤其如此，其全部435个席位同时进行选举，这使得全国性的政治情绪能够席卷各个选区。

打破这一规律的两位总统是George W Bush和Bill Clinton。前者在2001年9月11日恐怖袭击后乘着全国团结的浪潮；后者则是因为1998年经济形势大好，选民原谅了他在莫尼卡·莱温斯基事件中的个人行为。

Trump会加入这个行列吗？

民调并非预言，但它们显示，在11月3日中期选举前的七周，民主党有望拿下众议院，而参议院的选情则逐渐变得胜负难料。

Trump试图通过敦促共和党执政的州重新划分选区，来策划一场众议院的胜利。这减少了竞争性选区的数量，预计将为Trump的政党多保住八个众议院席位。

这比表面上看起来更为重要。

大多数众议院选区都由现任政党赢得，据无党派机构“库克政治报告”（Cook Political Report）评估，2026年只有21场竞选属于胜负难料——即任何一方都有可能获胜。这一现实也凸显了投票率为何如此重要。

为了锁定218席的多数席位，民主党需要在目前倾向于他们的206个席位之外，再赢得12个胜负难料的席位。为阻止这种情况发生，共和党需要在保住倾向于他们的208个席位的同时，赢得10个胜负难料的席位。

事实上，几十年来，众议院微弱的多数优势已是常态。目前，共和党在拥有435名成员的众议院中仅有四票的多数优势。2022年，他们有10个席位的优势，而2020年民主党则有11个席位的优势。

当然，政治上没有绝对的铁律，一场“蓝色浪潮”可能会冲垮这些常规。

在拥有100名成员的参议院中，每个选举周期只有三分之一的席位参与改选。

共和党人本指望着轻松获胜，因为他们要捍卫的22个席位中，大部分位于Trump轻松获胜的州。但现在情况不同了。“库克政治报告”目前只将16个席位评为稳属共和党，5个评为胜负难料，1个则倾向于民主党。

但要达到51席的多数，民主党需要保住目前属于他们的13个席位，并从阿拉斯加、艾奥瓦、俄亥俄和得克萨斯等历史上属于共和党的地盘中再拿下四个席位。同时，他们还必须捍卫已变为胜负难料的密歇根州席位。这是一项艰巨的任务。

民主党能利用Trump的不受欢迎之势吗？

无论设计得多么巧妙，面对民众对其政府普遍的失望情绪，以及在州初选中人数超过共和党人的民主党选民中涌现的热情，Trump的动员策略可能都会功亏一篑。这对反对派的投票率来说是个好兆头。

生活成本问题，作为对伊朗战争和关税的直接后果，仍然是选民最关心的问题，而Trump却将其斥之为“捏造的”。

对牛肉、汽油、电力和育儿价格感到恼火的选民不太可能对此善罢甘休。

与Trump在2025年1月上任时相比，这些生活必需品的价格都已大幅上涨。

宏观经济状况也不容乐观。Trump执政的18个月里，整体经济增长率仅略高于2%，低于Biden执政最后三年录得的2.75%的平均水平。

自Trump宣誓就职以来，制造业产业群的就业人数减少了约9万个。商品和服务贸易逆差并未显著下降，而预算赤字和国家债务却有所增长。

但民主党是否处于有利位置来利用这一点呢？

普通国会选票（反映选民对政党而非个别候选人的广泛偏好）显示，民主党在众议院和参议院选举中均享有约七个百分点的优势。但分析人士称，这还不够，要获得显著多数，至少需要约8.5个百分点的优势。

民主党面临的大问题是，美国人对两党的看法几乎同样负面。而他们党内的“内战”无异于自毁长城。

在击败了几位温和派在任者后，充满活力的进步派无心听从众议员Hakeem Jeffries和参议员Chuck Schumer等资深建制派领袖的意见。

挑战尤其来自“美国民主社会主义者”（Democratic Socialists of America, DSA），这是党内一个政治活动团体，主张反对企业经济，并寻求实现全民医疗保健、免费高等教育和反犹太复国主义的外交政策。

该团体一些更极端的立场，如要求废除参议院和削减警察经费，并未得到包括众议员Alexandria Ocasio-Cortez、Rashida Tlaib以及纽约市长 Zohran Mamdani在内的知名成员的完全认同。

民主党选民也同样躁动不安，他们不满该党传统的中间派或倾向妥协的策略在过去几次选举中未能果断击退右翼民粹主义。

目前，两党都明显缺乏向政治中心靠拢的意愿和党内团结意识。这种想法与Trump分裂、对抗的政治手腕格格不入。在进步派取得引人注目胜利的深蓝城市地区，几乎没有选举动机去吸引中间派或独立选民。

研究政党联盟演变的民主党政治专家、政治分析师Ruy Teixeira指出，总体而言，对Trump热情的下降并未转化为对民主党热情的上升。

他说：“有很多人对Trump表示不赞成，但这是一种温和的不赞成。看起来他们并不会全都投票给民主党。我想说，对共和党而言，这是一个缓和因素，情况并不像看起来那么糟糕。”

例如，选民可能对Trump的驱逐出境政策感到不安，但进步派的文化立场可能更让他们感到害怕。

随着选举临近，美国民主社会主义者（DSA）可能会成为民主党更大的负资产。

Teixeira说，目前，该运动正在搭反对Trump所引发的混乱局面的便车。

“他们能够利用这样一个事实，即现在有一个广阔的空间，任何人都可以随心所欲地疯狂，而这并不会对民主党的整体胜算产生太大影响。”

一旦共和党发起耗资数百万美元、针对美国民主社会主义者（DSA）极端立场的攻击性广告，民意会否急剧摇摆？我们拭目以待。

但当少数几个选区和州就能决定国会的权力平衡时，最大的悬而未决的问题是：将中期选举变成对Trump的公投，究竟是会激励更多的共和党支持者，还是会促使更多的民主党选民因恐惧而出来投票。来源：《海峡时报》