数据中心热潮下，微软“积极”寻求东南亚清洁能源项目

【新加坡】微软公司能源副总裁 Bobby Hollis 告诉《商业时报》（The Business Times），微软正在研究东南亚的跨境清洁能源项目，以为其在该地区数据中心的可持续增长提供能源支持。

当被问及公司是否计划从该地区的任何跨境能源项目（包括向新加坡输入清洁电力的项目）购买电力时，Hollis 表示：“我们正尽可能积极地研究所有（这些项目）。”

这些项目是亚细安电网（Asean Power Grid, 简称APG）的一部分——该组织旨在到2045年将其10个成员国的电力系统互联互通。

迄今为止，新加坡本身已为能源进口项目颁发了11份有条件许可证和批准，这些项目有可能为新加坡带来高达8.35吉瓦的清洁能源。

Hollis 补充道：“我们也在努力与各方——无论是公用事业公司还是政府——合作，以确保（这些项目）的机制是可行且持久的。”他指出，许多项目仍处于试点阶段。

“我们如何能让试点项目真正实现商业化……让像我们这样的公司和许多其他公司能够真正地说：‘这就是我们获取可再生能源的方式’？我们对研究所有这些可能性非常感兴趣。”

微软将其购买的清洁电力输送到电网，而不是直接输送到特定的数据中心。这与公司的目标一致，即到2025年底，实现100%的能源消耗由新的可再生能源资源来匹配。

迄今为止，微软已在24个国家签订了超过34吉瓦可再生能源的购电协议（Power Purchase Agreements, 简称PPA）。在全球范围内，它参与了超过135个可再生能源项目。

值得注意的是，微软现在也开始转向使用核能为数据中心供电。今年9月，它签订了一份为期20年的购电协议，以重启位于宾夕法尼亚州的三哩岛（Three Mile Island）核电站的一座核反应堆。

虽然三哩岛因1979年的一场核灾难而臭名昭著，但即将重启的机组并未卷入该事故，并一直安全运行至2019年，之后该核电站因财务原因被关闭。

当被问及核能是否可以为东南亚的数据中心提供动力时，Hollis 指出，这个话题在政治上很敏感，而安全是关键。他列举了小型模块化反应堆等新技术，这些技术能够整合更多的安全特性。

他说：“我们非常希望看到，在全球范围内，只要是合理的情况下，核能都能成为讨论的一部分。”

增长机遇

随着人工智能（AI）需求的激增，东南亚已成为微软数据中心的一个主要增长市场。该公司拒绝透露在每个市场拥有多少数据中心，但将新加坡、吉隆坡、新山和雅加达列为主要枢纽。

本月早些时候，新加坡发布了建设新数据中心的招标公告，将提供至少200兆瓦（MW）的新增容量。在此之前，新加坡已计划在裕廊岛建设一个高达700兆瓦的数据中心园区。

自2022年解除了为期三年的新数据中心建设暂停令以来，新加坡在分配新增容量方面一直持谨慎选择的态度。

当被问及微软是否计划参与此次招标时，Hollis 表示公司将“密切关注此事”。

他说：“我们一直在寻找在新加坡以任何合理方式发展的机会，但同时我们也要确保这符合我们的可持续发展目标。”

去年，微软与太阳能开发商 EDP Renewables 签署了一项协议，购买 SolarNova 8 项目输送到电网的全部电力。

Hollis 说：“从一个城市化国家尽可能利用其资源的立场来看，新加坡绝对是领先的。”

他还认为该地区其他地方也具有巨大的可再生能源潜力。例如，他打趣道，印度尼西亚“长期以来一直是全球的地热——这里一语双关——热点地区。”

新山也是一个“巨大的增长引擎”，微软将在此地“取得非常显著的增长”——不仅是在数据中心容量方面，还包括为当地社区开发教育和技能培训项目。

Hollis 表示，印度是另一个充满潜力的市场，因为其电网可靠性不断提高，清洁能源机会也在增加，“因为那里的政府和公用事业公司确实已大力投入该领域”。

从明年开始，微软计划更专注于与各市场的能源开发商进行对话，并更多地了解他们的项目组合，以便更好地将能源消耗与清洁电力相匹配。

Hollis 指出：“其中的一个棘手之处在于，要确保如果我们的数据中心在某一年投入运营，我们也需要可再生能源在同一年投入使用。”

这种匹配对于确保“额外性”（additionality）原则至关重要，即微软在增加电网负荷的同时，也在为电网增加新的清洁电力。

Hollis 也响应了行业对于数据中心报告其清洁能源使用情况应采用更通用标准的呼吁。

Hollis 说，这样一来，“任何查看记录的人都能知道，情况与我们所描述的完全一致”。

在成本方面，Hollis 对清洁能源经济性的改善持乐观态度。他说：“15年前，我谈论的是光伏（PV）太阳能每兆瓦时300美元的定价——而现在，世界部分地区的光伏太阳能价格已降至25美元。”

“所以你可以看到商业化规模和新技术的应用带来了变化。谁知道下一个突破会是什么呢？”