《商业时报》以音乐剧纪念其20年来对青年的培育

【新加坡】过去20年间，《商业时报》（The Business Times）不仅报道市场动态，更通过其慈善机构——商业时报新苗艺术家基金（Business Times Budding Artists Fund，简称BT BAF），投资于下一代的“故事家”、画家、舞蹈家和音乐家。

该基金成立于2005年，由非营利艺术组织 The Rice Company Limited (TRCL) 管理，其成立基于一个简单的信念：任何孩子都不应因经济困难而被剥夺接触艺术的机会。 

通过旗下为儿童设立的小小艺术学院（The Little Arts Academy, 简称LAA）和为青少年设立的 10 Square Youth，BT BAF 已经培养了新加坡各地超过25000名青年的创造力和自信心，其中许多人来自经济拮据的家庭。

为庆祝成立20周年，BT BAF 现正筹备一部舞台剧，让历届校友与在校学生同台献艺。这部名为《我在这里》（Here I Am）的音乐剧由 BT BAF 的校友维什努查兰·奈杜（Vishnucharan Naidu）亲自编剧和导演。 

奈杜把人生的转折归功于 BT BAF，认为它在自己人生的脆弱阶段指明了方向。他回忆道：“这个项目让我远离了麻烦。我12岁时父亲去世，当时我的状态很糟糕。幸运的是，我加入了 BT BAF 的戏剧课程——在那里，我找到了安全感、慰藉和归属感。”

“在戏剧课上，我们被鼓励表达自己，而不是压抑情感。因为有机会在舞台上扮演不同的角色，我意识到我可以努力成为自己想成为的人，而不是让负面环境来塑造我。”  

如今，30岁的奈杜在 10 Square Youth 担任戏剧老师，帮助下一代的年轻创意人才找到自己的声音。他说：“没有比这更荣幸的事了。”

《我在这里》（Here I Am）将于10月17日和18日上演。剧情设定在一所艺术学院里——这与 BT BAF 支持的学院颇为相似。学院的管理层因成本上涨、资金减少以及非营利组织面临的日常困境而感到疲惫不堪，他们开始质疑是否还值得继续坚持下去。

但学生们拒绝放弃他们的“避风港”。他们在这所学院的教室里长大，在它的舞台上找到了自己的声音，现在他们希望团结起来，证明艺术为何依然重要。

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16岁的演员之一马库斯·艾萨克（Marcus Isaac）坚持说：“但这并不仅仅是为舞台虚构的场景。”

“我们自己也经历过这些，所以我们知道艺术的价值……我刚加入时，说话很小声。通过 LAA，我学会了与更多人交谈；后来在 10 Square Youth，我学会了如何将这份自信塑造成我想要成为的样子。”

对另一位演员沙菲克·伊赞（Shafiq Izaan）来说，这个“避风港”让他从一个曾经在教室角落里沉默寡言的男孩，转变为一个能够坚守立场的人。 

这位14岁的少年回忆道：“那时候，我非常害羞，总是一个人呆着。但戏剧教会了我大胆发言，与他人建立联系。只要你善待他人，他们也会善待你。这就是我现在秉持的信条。”

这部作品的幕后团队中也有校友们的身影。LAA 和 10 Square Youth 的往届学生以服装设计师、舞台监督、编舞和音响设计师的身份回归，为这个曾经培育他们的舞台贡献自己的技艺。

22岁的助理舞台监督努尔·阿米拉·罗希扎德（Nur Amirah Rohizad）说：“我青少年时期曾在这里接受音乐训练……所以这感觉像是一个圆满的轮回，与相识多年的朋友们重逢，并回馈这个曾给予我如此之多的项目。”

《商业时报》在艺术领域长达20年的投资，如今看来正结出硕果。

《我在这里》（Here I Am）将于10月17日和18日晚上8点，在新加坡艺术学院戏剧剧院（Sota Drama Theatre）上演。门票可在 Sistic 购买，票价从28新元起。