Daniel Chew与Rebecca Ting：超越品牌，开辟新径

结婚十年后，Daniel Chew和Rebecca Ting终于买下了他们的婚房。

至少，难掩兴奋之情的Ting是这么称呼它的。考虑到这对夫妇创办了本土设计工作室Beyond The Vines（简称BTV）并取得了巨大成功，这个消息着实令人有些意外。

但当你了解到他们是如何全神贯注地建立自己的事业时，这一切就说得通了。

这对夫妇在十几岁时相识，于2015年5月1日结婚——当时Chew 29岁，Ting 28岁。仅仅两周后，他们就以线上商店的形式创办了BTV。在没有财务支持者的情况下，他们选择将所有积蓄投入创业，而不是购买组屋。如今，已是两个孩子父母的他们，自结婚以来一直租房居住。

“当时我们还很年轻，除了一双发现设计的眼睛，我们几乎一无所有，”BTV的首席执行官Chew回忆道。“在那个年代，除非你愿意付出高昂的代价，否则很难接触到好的设计。而Becky在设计方面很有天赋。”

更令人惊讶的是，两人都没有时尚、设计或商业运营的背景，一切都是从零开始学习。事实上，Chew形容他们俩是“叛逆类型”，两人在中学毕业后都没有继续接受正规教育。

“不好意思，我们的成长背景不太传统，”这位Henderson Secondary School的校友说道，他学生时代的大部分时间都在思考着校园外的世界。“从小学开始，我的成绩单上总写着‘如果他能专注一些，会做得更好’。”

但他清楚自己想成为一名企业家，所以他做过大约10份不同的工作，以学习商业和领导力。他卖过文具和房产，也曾在餐饮业工作，在那里他“总是被骂”。

与此同时，担任BTV创意总监的Ting说，她在莱佛士女子小学（Raffles Girls’ Primary School）读书时“差不多是班里垫底的学生”。她后来获得了伦敦时装学院（London College of Fashion）的录取通知，但和Chew的父母一样，她的家人也无力承担她出国留学的费用。

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“他们不太看重学业，”Ting在谈到她的艺术家父亲Arthur Ting和帮助经营画廊的母亲时说。“我妈妈更关心的是品格和习惯。”因此，她在O水准考试后做了些“零零散散的杂活”，包括卖巧克力和教美术。

自主学习

然而，众所周知的同辈压力依然存在，当朋友们都升入初级学院时，这对夫妇也被人另眼相看。

尽管如此，没有一个“为成功铺平道路”的起点，也意味着他们的“思维模式”有些“与众不同”。“我们非常足智多谋，因为我们必须想办法解决问题，”Ting说。“老实说，我们的事业能走到今天，简直是个奇迹。”

他们有一个愿景——建立一个不仅仅局限于新加坡的品牌——尽管当时他们并不知道如何实现。他们对此深信不疑，甚至斥资3万新元购买了一个.com域名以覆盖国际市场，而不是花2000新元购买一个仅限本地的.sg域名。

他们还选择了成本高昂的内部化运营模式，以便完全掌控BTV的品牌声音和发展方向。“我们就是那种凡事都全力以赴的人，”Ting承认道。

在过去十年“马不停蹄地工作”中，他们的付出结出了丰硕的果实。从女装——当时进入创意领域的“最简单切入点”——起步后，他们在2020年进行了品牌重塑，转型为一家不排除任何产品类别的设计工作室。

“我们经常被问到这个问题——为什么品牌重塑能让我们的业务实现数倍的飞跃，”Ting分享道。“答案是，虽然我们改变了美学风格，但我们从创业之初就秉持的理念从未改变：好的设计必须是人人都能拥有的。我们只是更加强调了这一点。”

他们不再只专注于女装，而是寻找更适合全渠道业务的产品。最终，他们选择了多色系的包袋，因为消费者可以“不用想太多”就轻松购买。

这最终被证明是他们做出的最明智的决定之一。

“过去三年里，我们卖出了一百万个包，”Chew透露，并补充说该品类占BTV收入的60%到70%。他们的畅销款是方便实用的饺子包（Dumpling Bag）——这款备受追捧的包袋外形略显慵懒，配有褶皱束口、口袋、短提手和长肩带。它由轻便防水的尼龙制成，可水洗、可折叠。

饺子包（Dumpling Bag）的吸引力跨越了不同年龄层，一个XL号的售价为亲民的119新元，可以满足从健身房到办公室再到下班后等多种场合的需求。“五年过去了，它在所有市场中，周复一周，仍然是我们的头号王牌产品，”Ting说。

仅凭这一款产品，就将BTV推向了区域性的成功。如今，它在新加坡、中国、日本、泰国和菲律宾共拥有24家门店。

尽管如此，BTV的成衣品类表现依然非常出色，上架两周内的售罄率高达80%。今年农历新年，他们还将推出一个“盛大”的系列。

这对夫妇同样为BTV保持独立运营而自豪。他们只进行过一轮天使轮融资，大约四年前，酒店集团Lo & Behold购入了公司少量股份。此后，他们拒绝了多家风险投资公司的投资意向。

目标明确，有的放矢

“刻意”（Intentional）是Chew和Ting经常使用的一个词。他们用这个词来形容他们经营业务、维系婚姻和养育孩子的方式。

例如，Chew现在广泛阅读从人类行为到商业管理和金融等各种领域的书籍，他决心建立一家不仅以产品闻名，更能提供职业机遇和成长空间的公司。

BTV的办公室充满了Z世代的风格，是一个色彩斑斓的工作场所，洋溢着创造性的活力，或许还有一丝不安分的躁动——如果你希望员工富有创造力而不是墨守成规，这会是件好事。尽管“工作很辛苦，节奏非常快”，但公司为重要的咖啡休息时间配备了咖啡师，并实行扁平化管理，允许员工犯错。

Chew指出，BTV在全球拥有250名员工，其中大部分是已经任职多年的年轻雇员，这证明了公司强大的文化。“在公司壮大之前，我亲身参与过每个部门的工作，所以我或多或少能理解他们感受到的痛点。”

这对夫妇还坚持每周二的约会之夜，并有意识地让他们的儿子——今年将满7岁和10岁——参与到他们的工作和生活中。“我们利用日常活动来教给他们人生的道理，”Chew解释说。

作为生活和工作中的伴侣，两人通过刻意尊重彼此的“赛道”和决定来避免冲突。事实上，Ting认为与配偶共事是“一个非常好的主意”。

“我绝对会鼓励这样做，”她宣称。“作为夫妻，我们目标一致。无论Daniel做出什么选择，我知道他都是把公司、婚姻和家庭的最大利益放在心上。”

看着这对夫妇轻松地互相调侃，他们之间深厚的感情显而易见。“我们相当合拍，尽管我觉得是我高攀了……我认为她非常出色，”Chew说，并补充道Ting总是在团队面前让他“很有面子”。

“我真心享受和他在一起的时光，”Ting说。“我仍然觉得他非常有趣！”

一个更广阔的世界

过去三个月里，他们刚刚在中国和日本开设了首批门店。目前，这对夫妇正在探索适合温带气候的产品，并希望在现有市场深耕细作，而不是扩张到新市场。

但如果说Chew梦想推出一个项目，那会是一家BTV酒店。

“这是我正在秘密尝试打造的项目，”他分享道。“通过我们的设计哲学来看，BTV会如何诠释这家酒店，从厨师和前台员工的制服，到床单和牙刷？”

这可能还有一段路要走，但Chew认为他们可以从餐饮领域开始，比如创造一款果汁、冰淇淋，甚至开一家咖啡馆。换句话说，这仅仅取决于他们夫妇俩的创意和创业才能会将他们引向何方。

毕竟，正如他所说：“我们仍然活在十年前的梦想之中。”

摄影：Darren Gabriel Leow

时尚指导：CK

发型与化妆：Zoel Tee，使用Chanel Beauty产品