一位超级百岁人瑞的长寿饮食秘诀

2024年，当玛丽亚·布兰亚斯·莫雷拉 (María Branyas Morera) 以117岁高龄辞世时，她留下的不仅仅是回忆，还为科学界留下了一份珍贵的礼物：她的微生物组样本。

研究人员发现，她的肠道微生物组多样性堪比年轻几十岁的人，富含与身体复原力和长寿相关的有益菌。她每天喝酸奶的习惯和地中海饮食或许是原因之一。虽然我们无法都继承“幸运基因”，但滋养肠道微生物组可能是维持终身健康的一种方法。

在《细胞报告医学》(Cell Reports Medicine) 近期发表的一篇论文中，研究人员公布了对一位超级百岁人瑞（指110岁及以上的老人）可能是有史以来最详尽的科学调查。在去世前，布兰亚斯同意参与一项研究，旨在揭示她如此长寿和健康的原因。

当科学家将她的样本与未能达到如此高龄的人的样本进行比较时，基因分析结果并不令人意外：布兰亚斯携带了能够抵御常见疾病的保护性变异基因。但科学家们也研究了另一个我们能有更多控制权的方面——肠道微生物组。

微生物组是栖息在肠道内由细菌、真菌及其他微生物组成的庞大群落。它们帮助消化食物、产生维生素、影响我们的免疫系统，甚至与大脑进行交流。虽然基因在塑造微生物组方面只扮演一小部分角色，但饮食和生活方式的影响要重要得多。

通常情况下，随着年龄增长，人们肠道微生物组的多样性（即微生物物种的丰富度）会降低，而像双歧杆菌 (Bifidobacterium) 等有益微生物的数量也会减少。这种多样性的降低与身体衰弱有关。

然而，布兰亚斯的肠道却呈现出另一番景象。她的微生物组多样性堪比年轻得多的成年人，并且尤其富含双歧杆菌科 (Bifidobacteriaceae) 细菌，其中包括双歧杆菌属 (Bifidobacterium)。

在大多数老年人中，这类细菌的数量会下降，但布兰亚斯体内的水平与其他百岁老人和超级百岁人瑞体内双歧杆菌水平较高的报告相符。研究人员得出结论，这种异常年轻的微生物组可能维护了她的肠道和免疫健康，从而为她的非凡长寿做出了贡献。

双歧杆菌是首批在婴儿肠道中定植的微生物之一，并被普遍认为在人的一生中都有益。研究表明，它们有助于支持免疫功能、预防胃肠道疾病以及帮助调节胆固醇。

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她的饮食为她为何能维持如此高水平的双歧杆菌提供了一条线索。布兰亚斯称自己每天吃三份酸奶，每份都含有已知能促进双歧杆菌生长的活性菌。她还基本遵循地中海饮食，这种饮食模式一直被认为与肠道微生物组的多样性和身体健康相关。

其他能促进双歧杆菌生长的食物包括克非尔、康普茶以及韩式泡菜和德式酸菜等发酵蔬菜。这些食物含有益生菌——即能在肠道中定植并带来健康益处的活性菌。

但益生菌需要“燃料”。益生元（我们无法消化但我们的微生物赖以生存的膳食纤维）存在于洋葱、大蒜、韭葱、芦笋、香蕉、燕麦和豆类等食物中。益生菌和益生元共同作用，有助于维持一个平衡的微生物组。

当然，这只是一项针对单个个体的研究，科学家们并未声称仅凭她的微生物组就能解释其长寿。她的非凡寿命几乎可以肯定是多种因素交织作用的结果：保护性基因、高效的新陈代谢、低炎症水平，并且很可能还有多样化肠道微生物组的支持。

微生物组研究正在迅速发展，但目前还没有人知道“完美”的微生物组是什么样的。更高的多样性通常与更好的健康状况相关，但长寿并没有单一的秘诀。即便如此，布兰亚斯的案例强化了一个日益增长的共识：培养一个多样化、有益的微生物组与增进健康和身体复原力有关。

虽然我们无法选择自己的基因，但可以滋养肠道微生物。简单的方法包括食用发酵食品，如活性酸奶、克非尔、韩式泡菜和德式酸菜，以及水果、蔬菜、豆类和全谷物，这些食物能为健康的微生物提供所需的益生元。

遵循地中海式饮食——以蔬菜、水果和全谷物为基础，以橄榄油为主要脂肪来源，定期食用鱼和豆类，并尽量减少红肉、加工食品和添加糖的摄入——已被反复证明与微生物组多样性和疾病风险降低有关。

这些习惯并不能保证能活到110岁以上，但它们与较低的癌症、2型糖尿病和心血管疾病风险相关。

布兰亚斯的一生提醒我们，长寿取决于基因、生活方式和生物学之间微妙的平衡。我们无法控制所有因素，但照料好我们的肠道微生物组是迈向持久健康的有意义的一步。THE CONVERSATION

本文作者是英国林肯大学的生理学高级讲师