Andy Burnham欲以变革定义其领导力

有一句据传是Albert Einstein所说的话：“所谓疯狂，就是重复做同样的事情，却期待不同的结果。”

随着接替英国首相Keir Starmer的竞争日趋激烈，这句话或许萦绕在那些寻求取而代之的工党议员们的脑海中。

自2016年脱欧公投以来，Starmer是第六位卸任的首相。本周二（6月23日）正是脱欧公投的十周年纪念日。

除了前曼彻斯特市长Andy Burnham之外，是否还会有其他人角逐Starmer的职位，目前尚不确定。Andy Burnham在6月18日的梅克菲尔德（Makerfield）补选中获胜，以议员身份重返下议院。

未来几天将会有大量的幕后协商。

Burnham希望能说服其他潜在的领导人候选人，例如首相首席秘书Darren Jones和前武装部队部长Al Carns，不要参选。前卫生大臣Wes Streeting已经决定支持这位前曼彻斯特市长。

尽管如此，Burnham无疑是接替Starmer的热门人选，他可能会在没有竞争对手的情况下入主唐宁街10号，这无异于一场“加冕”。

这是因为他目前是英国最不受讨厌的主要政治人物。

针对下一次大选的投票意向民调显示，民粹主义右翼政党英国改革党（Reform UK）处于领先地位。该党由脱欧派人士、美国总统Donald Trump的重要盟友Nigel Farage领导。

工党议员希望Burnham能够提升该党在全国范围内的政治前景。

但他在曼彻斯特所在的英格兰西北部地区的支持率，能在多大程度上延伸至英国其他地区，目前尚不明确。特别是，工党需要赢得在苏格兰和威尔士的席位，才能以绝对多数优势确保第二个任期。

然而，无论政治风向如何，一旦Burnham赢得权力，他很可能会失去支持——如果他真的担任首相一职，他将立即面临许多艰难的决定。

承诺终结新自由主义

Burnham因其意识形态上的灵活性而备受批评。他曾在前首相Tony Blair的中间派、亲商界的政府中担任部长。

此后，他转向左翼，并宣布希望终结英国多年的新自由主义。

这是一个巨大的主张，表明他希望自己潜在的领导力由变革而非延续来定义。简而言之，他的团队认为，改革政策是确保Burnham获得更长任期的最佳方式。

这是从过去五年中四位首相身上吸取的教训。无论看法对错，许多选民认为他们未能与过去彻底决裂。

在过去10年担任英国增长最快城市的市长期间，Burnham推行了一种“曼彻斯特主义”（Manchesterism）哲学，他将其描述为“亲商界的社会主义”。

他声称，通过这种方式，他解决了由Margaret Thatcher首相任期内开启的结构性经济弱点，例如私有化和放松管制。

Burnham断言，她长达四十年的政策遗产，已使国家“陷入困境”，处于一个“高不平等、低增长的厄运循环”之中。

这并非是说他的议程将会成功，也不是说他是一个激进的社会主义者，尽管如果他成为首相，英国改革党（Reform UK）可能会如此宣称。

在担任大曼彻斯特地区市长期间，Burnham严重依赖私人投资，特别是外国直接投资，来振兴该城市区域。

然而，这确实意味着Burnham倾向于转型和摒弃旧事物。自2024年以来，他一直呼吁采取比Starmer政府所推行的许多方案更大胆的解决方案。

鉴于工党在下议院拥有绝对多数席位，对这位未来首相的主要制约因素可能来自财政方面。

许多市场参与者已经预计，在伊朗战争导致通胀升温、政府支出预期提高以及政治不确定性加剧的背景下，英国政府可能正在进入一个持续的财政宽松时期。

例如，Burnham曾多次批评Starmer政府的经济方针，称其导致英国“受制于债券市场”。

Burnham政府可能会调整、甚至完全摒弃当前限制新增借贷范围的财政规则。

在此背景下，截至五月底，该国的债务与国内生产总值（GDP）之比为95.1%。

英国的财政监督机构——预算责任办公室（Office for Budget Responsibility）估计，到2030年，收益率每上升一个百分点，政府每年将额外增加150亿英镑（257亿新元）的债务利息成本。

财政大臣Rachel Reeves将会密切关注任何此类进展——她很可能在下届政府中被替换。

她仅有236亿英镑的财政空间，以实现其在2029-2030年（即本届议会任期预定结束时）达成预算平衡的目标。

另一个可能限制Burnham首相任期的因素是全国性议题——而他之前只需专注于大曼彻斯特地区。

苏格兰、威尔士和北爱尔兰那些希望脱离英国的民族主义政党，有史以来首次同时存在于所有三个地方立法机构中。这件事将占用Burnham在唐宁街的大量时间。

总而言之，如果Burnham确实成为英国领导人，他可能会进行大刀阔斧的改革，以说服选民他代表着与过去的彻底决裂。

作者是伦敦政治经济学院LSE IDEAS智库的一名研究员