班克斯的匿名性是其艺术力量的源泉——如今已是过去式？

路透社报道称，艺术家班克斯据信是来自英国布里斯托一位名叫Robin Gunningham的50多岁男子。这一消息震惊了艺术界，也可能成为对当代艺术价值究竟由何决定的终极考验。

艺术界内部人士猜测，这一消息将提升班克斯作品的价值。这种思路与市场厌恶不确定性的事实相符，而如今情况变得更加明朗。

但班克斯的艺术品不同于股票期权或任何其他商品；更高的透明度和可预测性并不会提升其价值。相反，他现有作品的价格很可能会下跌。

尽管如此，不难预见，走出神秘光环并拥抱商业化，可能会为班克斯的作品创造一个全新且更稳定的市场——或者至少，能为那些认为自己的职责是控制价格和供应的艺术品经销商带来更稳定的收入。

诚然，他的作品价格近年来急剧下跌，但整个艺术品市场也是如此。不同之处在于波动的幅度：他的作品价格涨跌往往更为剧烈，其表现常类似于一种高贝塔系数（high-beta）资产。

艺术品一直是一个独特的市场，因为其价值的确定非常主观——决定价值的并非作品本身的任何内在因素。美学、稀缺性、市场炒作以及作品是否捕捉到时代文化精神等因素，共同塑造了其价值。

当代艺术

当代艺术，即在世艺术家创作的艺术品，由于多种原因尤其难以定价。艺术家可能最终成为一代大师，也可能只是昙花一现。随着激发创作灵感的文化瞬间和历史事件失去其即时性，他们的作品可能经不起时间的考验。

这就是为什么当代艺术品价格如此波动，且市场容易受到经销商操纵的原因。不过值得称道的是，经销商们旨在使价值更具可预测性（尽管他们的动机可能存在利益冲突）。

部分由于这种动态，很少有当代艺术家能在艺术圈之外广为人知。

而那些成名者——例如Jeff Koons和Damien Hirst——其声誉既归功于他们的作品，也同样离不开市场炒作，营销和场面本身也成为了艺术的一部分。这也解释了为何班克斯或许是当今最著名的在世艺术家。

他的作品本身并非特别出众，如果不是捕捉到了政治时刻，其价值远不会如此之高。事实上，正是时机和背景让他的艺术得以在传统艺术观众之外广泛传播。

但班克斯的成功也指向一个更广泛的问题。最优秀的艺术能够挑战并反映我们所生活的世界，时常让我们感到不适。而我们今天看到的大部分作品都未能达到这些标准。

与许多文化机构一样，当代艺术常常反映出一种左翼意识形态观点——其前卫程度堪比人力资源培训视频——这可能让人觉得说教意味浓厚且虚伪。

班克斯与其他艺术界的政治倾向一致，但他的匿名性和隐秘的创作方式，让一个本不令人意外的政治信息显得新颖。他从阴影中创造出一种亟需的距离感，将自己置于他所批判的体系之外。

试想，这位艺术家声称在挑战资本主义体系，可一旦他的身份公开，他在该体系中的位置就变得无法忽视。他将无法再像以前那样秘密创作，否则就有因故意破坏公物而被捕的风险。他将需要像其他街头艺术家一样，接受委托进行创作。

班克斯与其他艺术界的政治倾向一致，但他的匿名性和隐秘的创作方式，让一个本不令人意外的政治信息显得新颖。他从阴影中创造出一种亟需的距离感，将自己置于他所批判的体系之外。

试想，这位艺术家声称在挑战资本主义体系，可一旦他的身份公开，他在该体系中的位置就变得无法忽视。他将无法再像以前那样秘密创作，否则就有因故意破坏公物而被捕的风险。他将需要像其他街头艺术家一样，接受委托进行创作。

一个身份公开的班克斯或许能创作出同样的作品，但其性质将截然不同，且与市场上其他产品相比，其独特性也会大打折扣。保持匿名有助于维持热度，即使在他去世后很长一段时间也是如此。

多年以后，艺术史学家本可以撰写论文，推测他的真实身份，从而进一步增加他的神秘色彩，并反过来提升其作品的价值。

不过，或许一切尚未尘埃落定。我们知道班克斯可能是一位来自布里斯托的中年男子——重点是“可能”。这位艺术家至今仍未证实这一消息。如果他对这些说法保持沉默，那么一部分神秘感或许仍能得以保留，而这可能是最好的结果。

没有了匿名性，他的艺术力量很可能会被削弱。其作品市场可能会变得更加稳定，但代价是价值和激情的双重损失。彭博社