倘若事事皆是人工智能危机，那就无所谓危机

上周，Citrini Research发布了一份长达7000字、充满反乌托邦色彩的备忘录，给投资者带来了一场惊吓。该备忘录生动地描述了自主型人工智能 (AI) 将如何在2028年前将经济推入通缩的螺旋式下滑之中。

在这种情景下，所有可以想象到的最坏情况都发生了——企业元气大伤，股市暴跌，白领员工被彻底淘汰。这份备忘录被批评者们分别称为“足以影响市场的科幻小说”或基于“极端且不大可能”的条件，其情节展开犹如一部僵尸末日电影。

文中充斥着骇人听闻的标题和令人瞠目结舌的数据——只不过这次的僵尸是经济本身，而且没有蹒跚的怪物想要吞噬我们的大脑，因为人工智能已经接管了所有高价值的认知活动。

这个虚构的危机之所以如此引人注目，部分原因在于该文令人不安的具体描述和富有感染力的语言。在Citrini的备忘录中，失业率不只是飙升，而是在2028年6月达到了10.2%。

ServiceNow的业务也不只是放缓；相反，这家软件公司被设想为失去了15%的合同，其股价到2026年10月暴跌18%。在一场“经济大流行病”中，社会结构正在“瓦解”。在Citrini的文章发布后的24小时内，市场出现抛售潮，反应得好像文中所描述的未来已经发生。标普500指数下跌超过1%，IBM则经历了25年来最严重的股价暴跌。

即便Citrini的经济崩溃情景被证实是准确的，也可能无关紧要。因为根据非营利研究机构“AI Futures Project”去年发布的另一份名为《AI 2027》的报告，无论如何，到2030年人类都将被超级智能机器人消灭。顺便一提，《AI 2027》报告的主张要离奇得多，但其所持的信念比Citrini最近的文章更为坚定。Citrini这篇病毒式传播的备忘录令人恼火之处，并不在于它完全错误——它在大的方向上很可能是对的，即便其细节过于具体。

问题在于，其作者巧妙地将这篇文章标记为一次“思想实验”——“一个情景，而非预测”——从而为自己创造了回旋余地，可以对未来提出一些不大可能的主张，而无需为之进行有力辩护。这种做法或许不完全算是知识欺诈，但也会让人略感不快。

如果这类危言耸听的预测泛滥，将对我们极为有害，因为对于一项我们尚不甚了解的技术，我们早已被各种大相径庭的推断所淹没。

无人能就任何事达成共识：人工智能是否会对大多数白领工作构成切实威胁；它创造的就业机会是否会多于摧毁的——并且能否在文明因大规模失业而崩溃前做到这一点；以及在紧要关头，是否具备足够的政治意愿来进行充分的财富再分配。

在任何特定时间，人的大脑能够容纳的相互矛盾的末日情景是有限的，超出限度，大脑就会干脆放弃从噪音中分辨信号的努力。

这种智力疲劳的危险在于，当某人就人工智能对我们福祉构成的真正威胁发出警报时，或许已无人理会，因为届时我们可能早已集体麻木。

无论如何，如果我是你，我不会费心为2028年的末日经济情景做准备。我们真正需要担心的是那些将在2030年降临的杀手机器人。