对Simba与M1交易案的罕见公众咨询将考验我国的电信价值观

资讯通信媒体发展局 (IMDA) 决定就Simba拟议收购M1的交易展开公众咨询，此举实属罕见，且意义重大。

公众咨询通常只在重大政策调整时才会进行。在此案例中，这项决策的规模——两家电信公司合并其服务数百万消费者的网络——使得透明度变得至关重要。

通过启动这一将于2025年11月7日结束的程序，IMDA不仅让行业参与者，也让消费者、网络安全专家和公民社会有了发言权。这点至关重要，因为此次合并不仅是一项企业交易，更是在快速数字化和全球风险加剧的时代，对新加坡如何治理关键国家基础设施的一次考验。

就在上个月的国会会议上，高级政务部长沈颖 (Sim Ann) 警告，新加坡必须“加强防御”，以应对不断演变的外国干预手段。她的言论凸显出一种日益增长的意识，即我国的脆弱性不再局限于政治或媒体领域，而是已深入到支撑我们日常生活的各种系统中，包括我们的电信网络。

2024年全球电信公司和基础设施遭受的网络攻击，是对这一持续全球威胁的严峻警示。据《卫报》(The Guardian) 报道，这次安全漏洞使黑客——被Microsoft网络安全研究人员称为“咸潮台风 (Salt Typhoon)”——得以访问通话记录的元数据（即通话的参与者、时间、地点等信息），甚至获取了部分信息内容。

这次网络攻击波及了美国三家最大的电信网络，促使一位美国参议员称之为“美国历史上最严重的电信黑客事件”。安全公司Trend Micro指出，这群也被称为“Earth Estries”和“UNC2286”的黑客，近年来一直以美国、亚太地区、中东和南非等地的电信和政府实体等关键行业为目标。

虽然这类复杂的安全和主权问题对监管机构至关重要，但公众的直接关切可能更为实际。

消费者关心什么

在政府也正致力于帮助国人应对生活成本上涨的时期，IMDA的咨询结果很可能将反映一种权衡：既要保持价格的竞争力，又要确保我国电信基础设施的安全与可信。

对许多新加坡人来说，首要问题很简单：这对我的电话账单意味着什么？这是一个自然的担忧。在今天这个高度互联的社会，移动网络连接就像水电一样必不可少。

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在向IMDA提交的公开提案中，Simba和M1已承诺将保留其深受欢迎的10新元和12新元移动配套至少两年，并在此期间为现有客户维持价格不变。这一承诺值得欢迎，也表明他们意识到了关注每月账单的家庭最关心的是什么。

但人们不免会问，这为期两年的承诺过后会发生什么？一旦消费者被合同锁定，新合并的公司是否会伺机涨价？

一些分析师已警告，新加坡的廉价移动配套时代可能即将结束。这次合并或将缓和近十年来定义了该市场的激烈价格竞争，从而在整合完成后，削弱将配套价格维持在谷底水平的动力。

消费者可能看不到的层面

除了价格和服务，还有其他问题值得探究。

M1与Circles.Life正在进行的法律纠纷是一个及时的提醒，即价格可负担性并非消费者应关心的唯一维度。Circles.Life的母公司Liberty Wireless已起诉M1，指控其在移动虚拟网络运营商 (Mobile Virtual Network Operator, MVNO) 合同的谈判中未能秉持诚信原则。这起案件引发了人们的疑问：如果合并继续进行，网络接入的公平性和开放性将如何维持？以及为何公众监督如此重要？

Singtel的澳大利亚子公司Optus最近经历的网络中断事件，更凸显了这一问题。Singtel已就Optus发生的一起与四人死亡有关的紧急呼叫中断事故道歉，并解释称，在一次网络防火墙升级过程中偏离标准程序，引发了长达13小时的技术故障。当如此重要的服务都可能出现如此严重的故障时，电信业整合所带来的风险就不仅是商业风险，而是系统性风险了。

与此同时，支撑我们网络的技术也带有地缘政治的分量。Simba目前的5G网络依赖华为设备，而该设备出于国家安全考虑，已在美国和英国被禁用。

与此同时，在2020年全国5G网络合同招标时，Singtel选择了瑞典公司Ericsson，而StarHub与M1组成的财团则与芬兰的Nokia合作。这些选择都是在经过严格评估后做出的，评估强调了安全性、韧性以及对国家责任的清晰认识。

一些观察人士指出，Singtel和StarHub通过新加坡投资公司Temasek或其关联公司的持股，与新加坡政府存在关联。Simba则由澳大利亚上市公司Tuas Limited全资拥有，该公司由其主要股东、澳大利亚商人张大卫 (David Teoh) 创办。

随着新加坡继续应对不断变化的外国干预手段，有关供应商选择和网络控制权的决策，对于我国的韧性和公众信任而言，具有了额外的意义。

如今的电信公司是大量个人和国家数据的保管者。随着网络的整合，风险也随之集中。因此，网络安全和数据健康必须成为我们衡量“物有所值”的一部分，而不是在价格确定后才考虑的次要问题。

为何这次公众咨询至关重要

因此，IMDA邀请公众反馈的决定至关重要。它确保了围绕M1与Simba交易的讨论不局限于公司董事会。这次咨询提供了一个难得的机会，来检验合并承诺的虚实，并为未来设定明确的标准——从维持可负担的配套和为虚拟运营商提供公平接入，到加强在数据保护和网络韧性方面的承诺。

新加坡的数字基础设施长期以来一直是国家实力的来源。当我们进入一个成本压力和网络威胁都在增长的时代，问题就不再仅仅是合并是否会降低价格，而是它是否会增强公众对维持国家互联互通的系统的信任。

作者曾任官委议员和记者。他是一名通讯专家，现任The Asia Group高级顾问，并担任新加坡国防部战略传播专家小组主席。