人形机器人的崛起可能引发政治动荡

半个多世纪以来，国际机器人展览会（iREX）一直为参观者呈现了一场在实用主义与未来预言之间取得精妙平衡的盛宴。而突然之间，缺失的元素是政治。

这个两年一度的贸易展自1974年以来一直在对机器人持续痴迷的日本举办，其首要目的是展示工业自动化——那些已稳步普及、讲求实效的工厂和农用机器。

根据国际机器人联合会的数据，2024年全球企业安装了超过五十万台此类机器人；其中54%在中国，而中国作为全球最大的工业机器人生产国已有十多年历史，这并非巧合。

但iREX的基调和魅力一直由人形机器人所定义。看到那些外形与我们有几分相似的机器人，做着我们能做的一些事情，是一种激动人心的景象。它们半带恳求、半带承诺地预示着，在不确定的未来，它们将能做得更多、更好。

出于本能，日本在对人形机器人欣然信任方面一直走在世界前列，秉持着一种无限耐心的父母式观点：无论这些自动机器人现在看起来多么昂贵、不成熟、能力不足和不愿工作，这些“小宝贝们”最终会长大并在社会中占据一席之地。

与此同时，人类社会似乎对它们的“毕业”完全没有准备好，而政治领域甚至还没有开始进行那些可能很快就会被迫面对的辩论。

这种情况亟需改变。

出于两个显而易见的原因，于周三（12月3日）在东京开幕的2025年iREX感觉上与往届有着根本的不同。

人工智能的前景

第一个原因源于2023年以来技术进步的性质，以及在此背景下涌现的各种预测。

人工智能（AI）发展迅速，在最乐观的人看来，它似乎已准备好填补人形服务机器人在漫长而蹒跚的实用化进程中所暴露出的空白。现在的焦点不再是它们的物理局限性（尽管这些局限性正在稳步减少），而是如何将它们作为载体，以有效部署能力显然更强的人工智能。

为投资者提供来年大趋势建议的分析师们，正在热切追逐人形机器人的赛道。

麦格理分析师 Daisy Zhang 在一份研究报告中写道，2026年将是人形机器人及其全球商业化的“拐点年”。Zhang 预测，明年人形机器人的年销量将达到5万台，到2031年将增至每年110万台。

她写道，到2034年，“人形机器人渗透率”——即每1万名人类工厂工人所拥有的人形机器人数量——将超过工业机器人的渗透率。

在上周的一份研究报告中，Morgan Stanley 的分析师宣称，向“具身智能”（embodied AI）的过渡标志着一个历史转折点，并预测到2050年全球人形机器人市场价值将达到5万亿美元，部署率将达到每10人拥有一台机器人。

投资者应非常谨慎；机器人的发展史表明，这是一个可能在承诺与现实之间造成巨大差距的行业。

潜在风险

2025年iREX的第二个引人注目之处在于，尽管日本在工业机器人领域仍是重要参与者，但机器人爱好者的接力棒已传到中国手中，中国目前在人形机器人领域占据主导地位。Unitree H2、AgiBot G2、UBTech Walker S2——随便说出一个正迈向人类的安卓机器人，它都来自中国。据估计，就连 Tesla 即将推出的擎天柱（Optimus）第三代也主要由中国零部件构成。

在此，一个与人工智能紧密交织、迫在眉睫的政治问题是：如果关于人形机器人拐点的预言哪怕只有一半是正确的，劳动力市场、经济平衡、文化规范以及更多领域都将面临惊人的颠覆。

一家中国机器人制造商的口号“从工作中解放”听起来可能很诱人；但它可能委婉代指的大规模失业，则不那么吸引人了。

一个引人深思的可能性是，尽管中国可能已成为机器人制造大国，但日本足够富裕且对机器人足够友好，能够成为首批尝试大规模采用人形机器人的大型民主国家之一。

有人认为，理论上，日本不断萎缩的人口和紧张的劳动力将减少对机器替代人类的阻力。日本需要它们，而且许多人可能更倾向于选择钢铁和半导体，而不是外国人和工作签证。

但当机器人引发的危机出现时，政治界需要一种方式来讨论这些“新来者”。人们会倾向于用与移民辩论相同的框架来讨论这个问题——如果这些人形机器人的制造地可以被明确识别为外国，那么这种倾向会更加明显。

这还有待观察。

不过，“机器人恐惧症”（Robophobia）完全有可能成为一种合法的、能赢得选票的政治立场。来源：金融时报