顶级医疗保健服务触手可及，为何新加坡人仍犹豫不决？

最近，一名健康的18岁女性发现乳房有一个小肿块，她做了许多新加坡人习以为常的事：将其合理化并置之不理。

她当时很忙，肿块也很小，通过谷歌医生和AI（人工智能）医生查询后，她认为小肿块对于18岁的年轻人来说不成问题，会自行消退。于是她便不再多想。

等到她最终寻求医疗帮助时，当初的“无需担心”已经演变成了需要进行大手术的严重问题。

令人担忧的是，这种延迟寻求医疗保健服务的现象并非个例。由Prudential委托进行的一项2025年《经济学人》影响力调查发现，过去一年中，83%的新加坡人曾因优先考虑工作和避免给家人增加负担而推迟就医。

这是新加坡现代生活中一个不易察觉的悖论。我们为完成工作或家庭承诺而奋力前行，这有时让我们难以按下“暂停键”来优先考虑个人福祉。

简化医疗保健流程

当白天被排得满满当当的会议占据，晚上又要照顾孩子或年迈的父母时，一个“小”症状往往会被忽视。我们告诉自己，等一等再去检查。

然而，及早就医有两个好处：我们可以排除严重问题，从而立即获得安心；或者在问题恶化前解决它，避免日后可能需要的更具侵入性的治疗和高昂得多的费用。

随着人口老龄化和医疗保健需求的增加，这个问题正达到一个临界点。《2024年全国人口健康调查报告》指出，三分之一的新加坡居民患有高脂血症和高血压。随着慢性病变得越来越普遍，我们再也无法承受那种“只在危机时才看医生”的模式了。

当每个患者的医疗保健过程变得轻松、清晰和直观时，早期介入才能最为有效。为此，政府推出的“健康SG”计划是朝着正确方向迈出的关键一步。

该计划将护理服务固定于一位可信赖的家庭医生，有助于消除患者在求医过程中的“导航阻力”，并明确了从何处以及如何迈出第一步。

然而，《经济学人》影响力研究同样发现，即使求医途径更加清晰，人们仍然担心能否负担得起所需的医疗费用，或是需要等待很长时间才能预约到医生。

信心：医疗保健的下一个前沿

新加坡居民受益于一个提供高质量护理的世界级医疗保健系统。我们的公共机构为民众提供了可及且有补贴的医疗服务基石，而私营机构则以更高的保费提供更快捷、更便利的服务。

尽管有这些绝佳选择，但由于不确定该去何处求助以及对费用的担忧，人们仍然犹豫不决。当患者不确定多久才能看上医生，或者一次就诊将花费200新元还是2000新元时，他们便会缺乏信心去寻求所需的护理。

信心是推动患者从“被动应对”转向“主动管理”医疗保健的关键驱动力。这种信心意味着当感觉不适时知道该去哪里，能够及时获得护理，并对可能产生的费用有更清晰的了解。

如果缺乏这种清晰度，即使是一个运转良好的医疗保健系统也可能让人望而生畏。

弥合信心差距

要真正提升患者信心并鼓励及时就医，需要各方共同努力。

对于包括保险公司在内的医疗保健生态系统中的组织而言，其角色是明确的：通过提高透明度来建立信心。从第一步开始，就应提供更具可预测性的费用信息、灵活的护理选择和协调一致的指引。

当保险公司与医疗保健服务提供者携手合作时，求医过程会变得易于管理，而非令人畏惧。例如，保险公司正与其合作的医疗保健服务提供者网络协作，为患者提供更多优质且负担得起的医疗保健选项，并更好地管理医疗保健成本。

理财代表也扮演着至关重要的角色，因为他们通常是医疗危机中首先接触到的人。

除了帮助患者了解保单涵盖的医疗费用以及保障缺口外，他们还扮演着导航者的角色，根据患者的保险覆盖范围，指导他们去何处就医，并阐明需要自付的费用。

他们还会帮助患者完成理赔流程，减少行政上的繁琐和不确定性，从而让患者有信心进行必要的治疗。

新加坡最近通过的《健康信息法案》是迈向更一体化生态系统的又一步。确保患者的病历能够跟随他们，即使更换了医疗保健服务提供者，这不仅能保证患者护理的连续性，也创造了一个更高效的生态系统。

这减少了重复检查的需要，从而降低了医疗保健成本，并随着时间的推移减少了理赔次数。

弥合信心差距需要一个联系更紧密的医疗保健生态系统。

通过利用技术和促进更多协作，我们的医疗保健系统可以为患者提供所需的引导式护理，以简化他们的就医过程。

例如，保险公司和医疗保健服务提供者已在合作，通过直接结算安排来简化文书工作，使理赔流程更顺畅，从而减轻患者的行政负担。这减少了患者的担忧和麻烦，让他们能够专注于健康和康复。

总而言之，这些努力将把患者的医疗保健体验从不确定转变为充满信心，让他们感到自己得到了支持，能够在正确的时间、以合理的成本寻求到合适的护理。

一个世界级的医疗保健系统，其最大价值并非在于受人远观赞叹，而是在于人们能满怀信心地、安心地使用它。

作者是Prudential Singapore的首席健康官