霍尔木兹的代价

【香港】霍尔木兹海峡可能即将部分重新开放。但这是否意味着持久的区域和解更近了一步？

主流说法是，美国已经失去了对波斯湾局势的控制。而且，伊朗确实获得了一张它以前没有的强大底牌——威胁该海峡航运的能力。

从这个意义上说，美伊关系中的力量平衡已经向伊朗倾斜。

这一转变，加上美国对与伊朗有关的航运实施的相应封锁，意味着可能出现四种情况：中国促成持久和平；伊朗陷入混乱；美国完全抽身；以及某种混乱的现状得以延续。

对美国总统 Donald Trump 来说，好消息是他仍然掌握着主动权，并且很可能可以选择他偏爱的情景。

但 Trump 仍面临一个重大问题，因为他有三个主要目标：瓦解伊朗的核计划；永久性地重开海峡；以及避免成为因“失去”台湾给中国而受指责的总统。

对 Trump 来说，坏消息是他最多只能实现其中两个目标。

在最近与中国国家主席习近平举行峰会后，Trump 显然希望中国在海湾地区的参与能超越其目前幕后角色的范畴。

中国当然可以帮助达成一项和平协议，解决对美国而言可以说是最重要的问题——伊朗的核计划，同时又能满足伊朗最希望得到的东西：大规模的基础设施投资（以及不再遭受轰炸）。

不幸的是，在 Trump 与习近平的峰会之后，情况越来越清楚，中国参与的代价将会是高昂的。

尽管中国每天进口超过1100万桶石油，因而希望原油价格降低，但它拥有大量库存，并且似乎有信心能够承受当前水平左右的油价。

中国过去也从卡塔尔购买约四分之一的液化天然气，但由于持续的敌对行动和广泛的基础设施破坏，卡塔尔的产量仍然受到严重限制。

但总的来说，中国控制台湾的前景日益凸显。中国领导人将寻求美国的一系列让步，同时试图说服台湾民众，跟着中国会过得更好。

中国的最佳策略是提供帮助，但又不能让美国太快脱身。美国的全球弱势有助于彰显中国的区域强势。

在第二种情况下，Trump 会发动进一步攻击，既可能是选择性的（例如针对伊朗的陆路出口路线），也可能是广泛的（正如他已多次威胁的那样）。

没人怀疑美国军方有能力杀死大量民众并摧毁桥梁、道路和建筑。但这种策略虽然可能让伊朗变得无法治理，却无法终结武装抵抗。

要记住，对霍尔木兹海峡的主要威胁来自低成本、易于操作的无人机。

如果伊朗分裂成多个交战派系，这对海峡的威胁是减少了还是增加了？如果某种形式的无人机威胁依然存在，油轮（及其船员和保险公司）是否还愿意过境该海峡？

限制油轮通行的实际所需暴力程度很小——结果取决于威胁的可信度。在这种情况下，海峡不会持续开放，冲突很可能对伊朗的海湾邻国造成重大损害，而长期的区域不稳定将使几乎所有人的境况都变得更糟。

第三种情况是 Trump 也曾预示过的，即美国对局势撒手不管，让海湾国家、欧盟或其他方面来承担责任。

这很可能会使海峡重新开放，但条件可能由伊朗和中国协商决定。对美国而言，这种情况意味着在伊朗核计划问题上毫无进展，使得这场战争比毫无意义更糟糕：伊朗获得了对海峡的有效控制，而美国则一无所获地离开。

白宫将很难把这件事包装成一场胜利。

最可能的近期情景

这就引出了最可能的近期情景：一种不稳定的停火会周期性地破裂。当美国不那么对抗时，船只可以通行海峡。但如果美国采取激烈行动，伊朗也能以相应的方式扼杀交通。

相互开放和紧张局势缓解的时期可以减轻全球石油、天然气、塑料和化肥价格的压力，这可能为有限的建立信任措施以及随着时间的推移就核问题重启谈判创造空间。

但这是一条在脆弱悬崖上的狭窄小路——在达成最终协议前的任何时刻都可能崩塌。尽管 Trump 政府可能会辩称核问题现在已在“另一条轨道上”，但美国在这一方面并未取得任何进展。

在这一切之中，俄罗斯将是最大的赢家和潜在的搅局者。

随着油价上涨和美国对俄罗斯石油工业的制裁暂停，总统 Vladimir Putin 获得了资助其与乌克兰战争所需的硬通货。

Putin 希望美国人陷入困境、一再受窘，并感到有必要允许俄罗斯最大限度地出口石油。在所有可以想见的情景中，我们都应预料到俄罗斯会向伊朗军队提供无人机和导弹——这对克里姆林宫来说是一种高利润的商业模式。

无论 Trump 是求助于交易型的习近平，还是冒着更广泛区域崩溃的风险，抑或是满足于不稳定的平衡，美国对波斯湾含蓄且无可争议的控制时代已经结束。

取而代之的，很可能是一种更复杂、更碎片化的区域平衡，在这种平衡中，霍尔木兹海峡仅有条件地保持开放，这对全球经济稳定具有重大影响。PROJECT SYNDICATE

Simon Johnson 是2024年诺贝尔经济学奖得主、国际货币基金组织前首席经济学家、麻省理工学院斯隆管理学院教授、麻省理工学院斯通不平等与塑造工作未来倡议中心联合主任、CFA协会系统性风险委员会联席主席及英国人工智能大使。Amir Kermani 是加州大学伯克利分校哈斯商学院金融与房地产教授、美国国家经济研究局研究员。