新加坡农民能为CEO们带来哪些领导力启示

我从小在植物、苗圃和农场环境中长大，但花了很多年才真正理解我从这个世界中学到了什么。

当人们想到农业时，许多人会联想到土壤、土地和体力劳动。这只是农业的一部分，而非全貌。

农场有各种形式。有些是基于土壤的传统农场，有些是室内或气候控制的农场。此外，还有水产养殖场、蘑菇种植场和蛋鸡场。

尽管方法可能不同，但现实是相同的：今天的农民也是在艰难条件下经营企业的创业者。

和所有企业主一样，他们需要可持续的需求、健康的利润率和增长空间。他们担心成本、人力、生产力，以及下一笔投资是否能带来回报。

然而，关于农业的讨论往往不是过于浪漫化，就是过于技术化。我们谈论粮食安全、土地利用和技术，但有时会忘记，每个农场背后都是每天在做商业决策的人。

农民的心态

随着时间的推移，我意识到从这个世界学到的经验也关乎我们如何领导、决策，以及在季节更替时如何保持脚踏实地。

我们许多人被教导，领导力就意味着增长。我们设定目标、追求结果、建立团队、拓展新市场，并不断追问如何才能走得更快。

但农业教会了我一个简单的道理：增长是无法强求的。

你可以给植物浇水，但无法强迫它生长。你可以投资技术，但无法号令收成。你可以为季节做规划，但必须尊重周围的环境条件。

这就是我所说的“农民的心态”。

农业是艰苦、充满不确定性且常常毫不留情的。但正因如此，它教会我们一种务实的领导力。它告诉我们要顺应季节，而非逆势而为，并提醒我们，所有看得见的收获，都与看不见的准备息息相关。

在新加坡，土地有限，成本不断上升，人力紧张，并且许多需求必须谨慎平衡。变化是我们无法回避的。

对领导力的考验不仅在于我们是否能做出艰难的决定，也在于我们如何带领人们渡过变革，同时不失掉那些最重要的东西。

精简、韧性、适应性

农业教给我的第一个道理是精简。

当一个系统变得杂乱无章时，增长就会变得困难。在传统农场，杂草会与庄稼争夺养分。在高科技农场，校准不当会影响产量。

模式不同，道理相通：当条件不适宜时，增长就会受阻。

领导力也是如此。当情况变得不确定时，许多领导者的应对方式是做得更多——制定更多计划、召开更多会议、推出更多战略和设定更多目标。

但“更多”并不总是意味着“更好”。有时，领导力的第一步是清理田地：现在什么才是真正重要的？我们要保护的是什么？我们必须停止做什么，才能让重要的事情重获生机？

一位脚踏实地的领导者必须懂得区分“叶”与“根”。

“叶”是可见的：增长、收入、扩张和公众认可。“根”则不那么显眼：使命、价值观、信任、文化、人际关系，以及那些默默支撑着一切的系统。

如果根基不稳，大树便无法长久屹立。

另一个道理是韧性。

许多人认为韧性意味着默默忍受一切。我并不这么看。

在自然界中，韧性并非僵硬。一棵拒绝弯曲的树可能会折断，而随风摇曳的植物则有更大的生存机会。

对我而言，韧性是在适应变化的环境时，依然能保持根基稳固的能力。

这对企业至关重要——尤其是家族企业、中小型企业和历史悠久的公司。

许多企业承载着无法完全写入手册的知识。这些知识包括多年来建立的关系、习惯、技能、直觉和信任。

当变革发生时，领导者必须记住，他们不仅是在转移资产或流程，也是在触动人心、记忆和信任。

第三个道理是适应性。

农民必须解读环境的状况。在传统农业中，这可能意味着观察土壤、阳光、降雨和害虫。在高科技农业中，则可能需要读取数据、调节气候控制和管理养分。

工具不同，心态相通：昨天有效的方法，明天可能就不再适用。

但适应性并不意味着追逐所有新事物。总会有当下的趋势——人工智能、可持续发展和新市场。从长远来看，其中一些会很重要，而另一些则不会。

危险在于，当领导者没有根基便盲目适应时，我们就会去追逐流行事物，却忘记了自己的立身之本。

真正的适应性会提出这样的问题：我们周围发生了什么变化？我们应如何应对，同时不迷失自我？

从农业中学到的领导力

对我来说，这是非常个人化的经历。我的家族企业从事苗圃和景观服务行业。我本没有计划在这个行业度过一生。毕业后我几乎是偶然进入这个行业，但最终留了下来。

久而久之，我发现这份工作不仅关乎种植植物、生产食物或交付景观项目，它还关乎耐心、责任、管理和信任。

农民的心态提醒我，领导力不是不惜一切代价强求增长。

而是为增长的发生创造适宜的条件。

这并不意味着抗拒变化。农民不会反抗季节，他们尊重季节。

但每一次变革都需要谨慎对待。当领导者做决策时，我们必须超越单纯的效率考量，还必须考虑连续性、信任以及每个系统背后的人类知识。

对我而言，脚踏实地的领导力不是放慢脚步，而是清晰地前进。它意味着知道何时需要修剪，何处需要保护，以及下一步该播种什么。

最终，无论是在土壤、水中还是在受控环境中，任何收成的多寡，依然取决于其根系的健康状况。

作者是The Local Farm的创始人兼首席农民。他的第一本书GROUNDED: The Farmer’s Mindset for Life & Leadership将于6月由World Scientific出版。