专题小组表示：机会成本和情感代价加重失智症看护者的负担

【新加坡】王女士 (Michelle Ong) 是她87岁失智症父亲的主要看护者。她一直期待着今年和朋友们一起去哈萨克斯坦旅行，这是她从年初就开始计划的事情。

然而，就在她出发前三个月，她父亲的认知能力急转直下。她回忆道：“他坐在我面前的餐桌旁问：‘我该做什么？’，我说：‘你吃饭’。他又问：‘怎么吃？’”“他以前从不是这样的。当有人问我‘怎么吃饭？’时，我怎么能放心离开去度假呢？”

Dementia Singapore 即将卸任的总裁符先生 (Jason Foo) 在周二（10月16日）一场关于失智症护理成本的专题对话会上表示，这类因人而异的“失去的机会”在考量失智症成本时常常被忽视。

他补充道：“当你在看护时，你无法定期去上瑜伽课，无法和朋友小酌或聚餐，也无法去度假。很多看护者已经六七年没有度过假了。”

王女士说：“我就是这样。因为我父亲大约是六年前确诊的。”

直接与间接成本

该专题讨论是一场媒体发布会的一部分，旨在发布一项关于失智症护理成本的研究结果。

这项研究由洞察机构 Pureprofile 与 Dementia Singapore 合作进行，对260名看护者进行了线上调查。研究发现，在扣除政府补贴后，一名典型的看护者每年需支付约24,000新元的失智症护理费用。研究还指出，包括长期护理补贴在内的援助计划提供了“有效的缓冲”，将护理成本降低了约36%。

该研究中的失智症护理总成本包括直接成本和间接成本。前者指的是有形的、自付的开销，例如医疗账单和专业护理服务。

与此同时，后者指的是无偿护理时间的金钱价值，包括看护者在监督和提供家务支持上花费的时间。Pureprofile 亚洲数据与洞察研究主管钟女士 (Eugenia Chung) 表示，该研究旨在为积极看护者所承担的、且常常被忽视的机会成本量化其金钱价值。

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她说：“人们实际上看不到看护者花了多少小时来监督（失智症患者），以及帮助他们完成那些在普通人看来轻而易举的最基本的事情。”

研究发现，看护者平均每月提供217小时的护理——约等于九天的无偿工作。根据该研究，以家庭工资水平衡量，这相当于每月约1,218.75新元的中位数价值。

以独立顾问身份参与该研究的王女士表示，失智症护理带来的情感代价也不应被忽视，因为这通常是一个涉及不断增加的成本、漫长而不确定的旅程。这位55岁的女士说道：“我父亲87岁了，他想活到一百岁。”

她补充说：“我不会阻止他，但届时我自己也步入老年了。”她表示自己也必须承担自己的健康和退休成本。“当成本开始增加时，我才意识到我的每一分钱都需要多么精打细算。”

Dementia Singapore 主席叶医生 (Dr Philip Yap) 也指出，大多数失智症患者还伴有其他健康问题，如关节炎、糖尿病和高血压——这在评估失智症护理成本时往往被忽略。他补充道：“他们中有些人在此之前一直有工作。所以这部分也是收入损失。”

该活动在社会影响力中心 Temasek Shophouse 举行，该中心在经过大规模翻新后于9月29日重新开放。专题讨论由 Dementia Singapore 宣传与通讯总监林先生 (Bernard Lim) 主持，与会者包括钟女士、叶医生、王女士和符先生。在担任总裁13年后，符先生将于下周卸任，由新任总裁陈先生 (Bryan Tan) 接替。