金笔电缆如何“布线”革新，坚守“新加坡制造”

【新加坡】在供应电缆数十年后，金笔电缆（Keystone Cable）在迁入新厂址之际，抓住机会革新自身运营——致力于打造一个数据驱动的生产车间。

这家成立于1990年的电缆制造商，在2010年代中期发现原有厂房已不敷使用。

“当时空间有限，机器设备只能见缝插针地摆放，很少考虑到生产流程的顺畅性。”金笔电缆的三位董事之一、负责运营与财务的德里克·朱 (Derek Zhu) 回忆道。

低效的布局意味着产品在不同生产阶段之间转移时浪费了宝贵的时间。此外，公司的行政流程也相对落后，主要依赖纸质文件和人工操作。

“我们的员工花费大量时间处理行政事务。我们希望将这些流程数字化和自动化。”德里克·朱说。

公司在圣诺哥通道（Senoko Drive）找到了一个面积是原来三倍大的新工厂，并借此机会不仅为新空间，也为未来发展重塑了生产流程。

对效率的追求促使金笔电缆在2020年加入了新加坡企业发展局（EnterpriseSG）的“企业腾飞计划”（Scale-Up programme）——也正是在这一年，公司迁入了新家。

该计划旨在支持具有高增长潜力、并有志于快速有效扩张的本地企业。

在12个月的课程中，参与企业与新加坡企业发展局及其合作伙伴，如咨询公司贝恩公司 (Bain & Company) 和斯坦福大学商学院 (Stanford Graduate School of Business) 合作，共同制定并执行增长战略，同时加强领导能力。

然而，对金笔电缆而言，目标并非快速扩张，而是确保内部系统能够跟上未来的增长步伐。

“我们对自己的销售和技术能力很有信心。”德里克·朱说。

“我们担心的是，我们的内部基础设施能否在不影响效率和质量的前提下，支撑公司的增长。一旦这个基础稳固了，营收增长自然会随之而来。”

自我审视

作为计划的一部分，金笔电缆进行了一项现状评估，以审视自身当前状况并规划未来发展方向。公司确定了三个需要改进的领域。

第一个是生产计划与排程，此前这方面很大程度上依赖人工操作。

金笔电缆引入了软件来实现工作流程的数字化。

这不仅节省了时间，还让销售团队能够实时查看订单进度和交货时间表。这些信息对公司的客户至关重要，因为他们需要根据项目时间表来规划人力和设备。

金笔电缆主要为区域内的承包商供应电缆，用于基础设施和数据通信等项目。

第二个需要改进的领域是废料管理。

过去，金笔电缆虽然会追踪生产过程中的总损耗量，但没有系统能精确定位损耗的来源，从而也难以减少损耗。

减少损耗对于铜来说尤其重要，铜是电缆制造的关键材料，其价格波动剧烈是众所周知的。

为此，公司开发了一个概念验证流程，用于追踪拉丝和挤塑等不同生产阶段的损耗。这有助于工程师确定材料损耗发生的位置，并调整机器设置和工作流程以将其最小化。

德里克·朱表示，该流程目前正在全厂推广。

确定的第三个改进领域是供应链管理。他补充说，虽然在计划期间没有时间深入研究，但这仍然是公司关注的一个领域。

他补充说，“企业腾飞计划”重塑了金笔电缆对待技术和转型的方式。

“在参加这个计划之前，我们纯粹从技术的角度看待解决方案和流程。我们被技术的‘酷炫’及其功能所吸引。”他说。

但并非所有技术解决方案都适合公司。之前一个用于追踪机器停机时间的系统就失败了，因为它需要人工记录停机情况，而员工执行率不高导致数据不准确。

“有时候，采用技术不仅不能解决业务问题，反而会增加问题。”德里克·朱说。

“技术应该是一种工具，而不是转型的主要驱动力……我们需要理解我们想要实现的目标，以及其背后的商业逻辑。”

保持势头

借助该计划带来的势头，金笔电缆成立了一个技术与转型团队，以进一步推动数字化进程。

该团队从“最容易见效”的项目入手，以优化工作流程和提高效率。

“这些项目能为各个部门带来立竿见影的好处。”德里克·朱说。“一旦团队看到益处，他们就更倾向于认同并积极合作。”

其中一个例子是取代了纸质系统的问题报告应用程序。该应用集中管理来自销售、生产和维护等部门的事件数据，从而可以实时追踪和分析问题。

这有助于实现预防性维护，例如识别容易出现重复性故障的机器，以便提前订购备件并安排维修。

金笔电缆正通过从生产线捕捉实时信息，来深化其对数据的应用。

如今，机器都安装了传感器，将这些数据输入中央系统，从而可以更详细地追踪效率、产量和质量。

德里克·朱表示，下一步是分析这些数据，以了解机器设置和操作员习惯如何影响生产表现，从而找到生产始终如一的高质量电缆的“黄金法则”。

金笔电缆还在开发一个统一平台，以整合来自生产、规划和维护等各种系统的数据，从而更全面地了解运营状况。

公司希望未来能利用人工智能来发现那些可能被忽视的模式。“数据量如此之大，我们能手动分析的内容是有限的。”德里克·朱说。

新加坡制造

德里克·朱表示，这些转型努力旨在为公司将业务保留在新加坡提供更有力的支持。

“我们经常被问到为什么不搬到运营成本更低的柔佛。”

他的回答是：“如果我们继续投资于自动化和流程优化，我们就能实现与海外制造商相媲美的成本竞争力。”

他补充说，在新加坡，推高成本的主要是土地和劳动力。

随着自动化程度和效率的提高，金笔电缆可以降低人机比，并更有效地利用空间。

与此同时，“新加坡制造”的标签仍然是一个重要的差异化优势。

“当我们在海外说我们的产品在新加坡制造时，这立即传达了高品质的信号。这一点非常重要，也很有益。”德里克·朱说。