中国区域经济放缓：阵痛但必要？
许多地区第一季度经济增速落后于全国平均水平，且与去年相比明显放缓
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本文由AI辅助翻译
尽管面临中东冲突等外部冲击，中国经济今年第一季度仍增长了5%，超出市场预期，凸显了世界第二大经济体的韧性。然而，地方的GDP数据却远不如全国数据亮眼。
全国与地方数据对比
纵观中国内地31个省、自治区、直辖市的第一季度GDP数据，多达16个省份的经济增速竟低于5%的全国平均水平，而去年同期仅有十个省份。许多地区第一季度的经济增长不仅落后于全国水平，与去年相比也明显放缓。
在所有省市中增速排名垫底的辽宁省，第一季度GDP同比增长仅为2.8%，不仅远低于去年3.7%的全年增速，也远未达到年初设定的4.5%左右的官方目标。
数据显示，这个东北省份第一季度的固定资产投资（FAI）同比下降20%，再次在全国排名垫底；同期，社会消费品零售总额为零增长。
GDP增速倒数第二的湖南省，第一季度经济增长3%，较去年的4.8%明显下滑。尽管湖南的GDP总量位居全国前十，但与辽宁一样，其第一季度固定资产投资也录得负增长，而社会消费品零售总额甚至同比下降了0.7%。
这些数据公布后，有网民戏称辽宁和湖南是“难兄难弟”，调侃道：“湖南是中部地区的辽宁”。这两个省份都相对依赖传统产业，目前正经历产业转型的阵痛与压力。
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以汽车产业为主要增长引擎的陕西省也面临着类似的挑战。随着中国汽车市场竞争加剧，陕西省第一季度的汽车产量同比下降超过50%。其GDP增速从去年的5.1%滑落至第一季度的4%，GDP总量也被江西反超，导致其全国排名从第14位降至第15位。
树立“正确政绩观”
一些网民认为，尽管最新的GDP数据不太好看，但却更能凸显地方问题，也更贴近民众的真实感受。一位IP地址在辽宁的网民评论说，该省增长乏力早有体现，并补充道：“以前的数据有些虚高，今年的数字更接近真实水平”。
过去曾有地方政府为完成业绩目标而伪造统计数据的案例。2018年，中国官方出台了监管和惩处统计造假的规定，并此后在全国各省、区、市及政府部门开展了多轮统计督察。
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去年，中国国家统计局点名了辽宁、江苏、浙江、海南、山西、宁夏和重庆存在的各种统计问题，包括官员干预统计工作以及企业或项目数据不实。国家统计局坦言，在重庆，“为追求虚假政绩而捏造数据的问题依然存在”，且“一些区县仍然存在统计造假等问题”。
今年1月，中国国家主席 Xi Jinping 在一次省部级官员学习研讨会上表示，应通过差异化标准完善考核体系，以增强其针对性和科学性，并防止“数据出官、官出数据”的恶性循环。一个月后，中国共产党发起了关于“树立和践行正确政绩观”的党内教育活动。
观察人士认为，这场为期五个月的学习活动表明了中国领导层决心扭转在官员政绩考核中“唯GDP论”的狭隘思维，并解决由此产生的数据造假、地方政府债务和“面子工程”等问题。
过去两周，在地方领导层回顾第一季度经济表现时，如何定义和追求政绩已成为一个反复出现的主题。在4月23日举行的湖南省委常委会上，会议提出要以“正确”的政绩观引领和推动高质量发展，对统计造假专项整治行动进行“回头看”，并改进和完善统计方法制度。
考验地方官智慧
今年，中国政府将全年GDP增长目标设定在4.5%至5%之间，这是三十多年来首次将该目标下调至5%以下，预示着中国即将进入中速增长阶段。
北京决定不再坚持将GDP增长维持在5%左右，这既反映了应对日益增加的外部不确定性的需要，也为解决“内卷”和通货紧缩等国内问题留出了空间。鉴于当前的全球形势，此举显得颇有先见之明；对地方政府而言，这也提供了更大的喘息空间和灵活性。
走出冠病疫情后，中国经济持续呈现“冷热不均”的分化格局：宏观经济指标强劲，新兴产业领跑全球，但民众的就业预期悲观，传统产业持续衰退。地方政府既要应对房地产市场低迷导致的财政收入锐减，又要承受沉重的债务偿还压力；如果继续盲目追求GDP增长，可能会将社会推向更大的困境。
尽管如此，虽然以GDP为中心的发展模式显然不可取，但在“正确政绩观”的框架内，GDP目标应扮演什么角色，经济增长在官员考核中应占多大比重，高层并未明确。如何在经济发展和改善民生之间取得平衡，再次考验着地方官员的智慧。
就在辽宁省公布第一季度GDP数据的同一天，辽宁省委常委会召开了扩大会议。会议除了要求坚决纠正和扭转官员政绩观的偏差错位外，也敦促要“尽快赶上国家发展步伐”，正视发展差距，并进一步增强危机感、紧迫感和责任感，“在第二季度打一个翻身仗，努力完成既定目标任务”。
乍一看，地方GDP增速放缓令人担忧；但如果这能更准确地反映地方经济面临的挑战，并让社会有机会休养生息、恢复元气，那它未必是件坏事。
本文由 Candice Chan, Grace Chong 翻译，首发于《联合早报》，原题为“当地方GDP开始减速”。 THINKCHINA
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