新加坡延揽人工智能顶尖人才，或面临冷落小型企业的风险

【新加坡】随着人工智能竞赛日趋激烈，新加坡正试图重现 Block71 的辉煌。这个初创企业中心曾孕育出 Carousell、99.co 和 Carro 等本土科技宠儿。

今年三月，负责 Block71 项目的政府关联房地产开发商 JTC 公布了一项计划，旨在打造一个名为“Kampong AI”的人工智能初创企业社区。该名称旨在向1950年代早期村庄的社群精神致敬。

该区域预计于2028年建成，将包含一栋商住综合楼，可容纳多达70家公司和200个住宅单位。新加坡贸工部兼国家发展部政务部长 Alvin Tan 称其为“新加坡的人工智能枢纽与家园”，并表示该项目将让“人工智能创始人和科技专业人士共同生活和工作，从而创造自发的互动与交流”。

然而，这一设想基于一个跳跃性的前提：即当今的人工智能初创公司，是否仍需要像2010年代推动消费科技公司发展的那种近距离接触和偶然的相遇。

而且，即使这个前提成立，仅靠可负担的租金和精心设计的工作空间，也不足以吸引新加坡正在追逐的人工智能人才。

新加坡已承诺投入超过7亿美元用于人工智能研究，而像 Yann LeCun 的 Advanced Machine Intelligence Labs 这样的顶尖前沿实验室也已落户本地。但政府的脚步并未就此停歇。

从2027年起，新加坡政府还将在现有的“顶级专才准证”（One Pass）下，推出一条新的人工智能签证通道，旨在吸引人工智能和科技人才。

该签证的条款比其他准证选项更为灵活，且无需与工作机会挂钩。在评估候选人是否满足最低薪资要求时，它还会同时考虑其现金和股权部分的收入。

然而，Tech in Asia 对超过六位创始人、企业领袖、投资者和人工智能研究员的采访揭示了一个更深层次的矛盾：人工智能从业者的实际需求与此类准证所吸引的人才类型之间存在巨大鸿沟。

尽管许多人对这一最新举措表示欢迎，但也有一些人质疑它是否能解决行业的真正瓶颈。

追逐大型科技公司人才

一位要求匿名的本地人工智能研究负责人表示，该人工智能准证可能会吸引那些“有兴趣建立类似 OpenAI 或 Anthropic 的组织”的人。这些人可能在美国大型科技公司拥有数年经验，并希望在其他地方施展他们的技能。

该研究负责人补充道，与美国和中国等国家相比，新加坡在开发前沿人工智能模型方面的图形处理器（GPU）资源有限，因此吸引具备相关专业知识的人才可以透过知识转移，让本地人工智能研究人员受益。

由于新的人工智能签证不像常规就业准证那样与工作机会挂钩，这在理论上可以给予人才更大的灵活性，让他们将新加坡作为一个潜在的发展基地进行探索。

这种灵活性与一些全球人工智能领导者对这座城市的看法不谋而合。Meta 前首席人工智能科学家 LeCun 就将新加坡描述为一个“重要”的基地。

“我们在新加坡有很多联系，在这里乃至整个亚洲都有合作伙伴。这里的人才库也很棒，” LeCun 在三月份接受《海峡时报》采访时表示。

他创办的公司 AMI Labs 目前在新加坡有四名员工，并计划在未来一年内将员工人数增加到20人。其种子轮投资者包括 Temasek 和 Sea Group。

Manus 的举动背后可能也有类似的逻辑。这家人工智能公司曾被 Meta 以超过20亿美元的估值收购。在中美关系紧张加剧之际，该公司选择在2025年中将其总部从中国迁至新加坡，背后可能也有其他首要考量。

一些人认为，相比资深人才，更可能利用该准证来到新加坡的，是来自美国和中国大型科技公司的C级高管。

“这是吸引人才的好举措……如果有人正在寻找一个替代选择，一个稳定的地方来生活、发展事业并携带家人……新加坡是一个绝佳的选择，”本地风险投资公司 Lion X Ventures 的副总监 Wi Lex Tan 指出。

在 Tan 看来，吸引这类工作者对于培养新加坡的第二代和第三代企业家将起到重要作用，但他同时表示，他质疑“仅仅几个人过来”所能带来的知识转移效果有多显著。

对于小型企业，人才成本不菲

如果新加坡的前沿实验室已经能够招聘到顶尖人才，那么“顶级专才准证”的新通道是否能让小型初创公司受益，目前尚不清楚。

据人力部长 Tan See Leng 透露，目前约有8000人持有于2023年首次推出的“顶级专才准证”。人力部表示，鉴于其高申请门槛，预计申请人工智能和科技通道的人数不会太多。

除了其他标准——例如创始人、C级高管或技术专业人员需拥有五年累计经验——申请人还必须在过去一年中月收入至少达到3万新元才有资格申请。

尽管与 Meta 等大型科技公司为招聘人工智能人才开出的惊人高薪相比，这个数额不算高，但对于早期公司而言，这仍然是一笔令人咋舌的数目。

对于人工智能初创公司 Axium Industries 而言，尽管公司正在积极招聘和扩大团队，但预计短期内不会从“顶级专才准证”中受益。Axium Industries 目前团队约有20人，预计到今年年底，其在新加坡、马来西亚和泰国办事处的总员工人数将增加约一倍。

“新加坡绝对有人工智能人才，问题在于公司是否负担得起，”公司联合创始人兼首席执行官 Jeremy Ang 表示。

今年，Ang 和他的另一位联合创始人 Tobias Leong 正着手在新加坡建立一个人工智能研发实验室。然而，该项目进展比预期要慢，因为在获取拨款和其他支持方面，要找到合适的政府相关方进行沟通一直是个挑战。

该公司目前在内部进行研究，但希望通过与大学和学术机构合作，发表关于代理式人工智能（agentic AI）用例的专有研究，从而加快这一进程。

与此同时，由于有客户在等待，项目也在进行中，Axium 将收入放在首位。“我们只是不想浪费时间，” Ang 说。

该公司的年度经常性收入（一项基于一月份业绩年化计算的前瞻性指标）已突破七位数，并且目前已实现净盈利。

与此同时，即使是那些能够负担得起这些薪资的大型跨国公司，也未必需要另一种准证。

“因为我们是一家规模相当大的跨国公司（MNC），我们自己不需要利用这类计划，”在新交所上市的 AvePoint 的首席执行官兼联合创始人 Tianyi Jiang 告诉 Tech in Asia。

这家总部位于美国的公司去年收入接近4.2亿美元，并将新加坡视为其主要创新中心之一。

“我们为专业人士提供担保没有问题……当我们引进这个签证所针对的资深人才时，我们能够为他们申请到就业准证（EP），” Jiang 解释道。

AvePoint 计划在未来三年内，将其在新加坡的员工人数从目前的不到300人增加到500人。

人工智能的建设者还是仅是研究者？

一些人认为，由于无法获得廉价的算力、充足的电力和土地，新加坡可能难以建立一家前沿人工智能公司。“但我们有机会建立一家盈利能力很强的人工智能应用公司，” Lion X Ventures 的 Tan 表示。

这一观点正在影响资本的流向。本月，该公司与 Empyrean Sky Partners 共同为一只新的全球科技基金募集了9000万美元（目标为2亿美元），该基金旨在机器人和智能设备等领域寻找机会。中国智能家居设备制造商 Dreame Technology 是该基金的合作伙伴之一。

对应用的关注也凸显了招聘优先级的转变。

尽管决策者一直强调吸引顶尖的人工智能研究人员，但初创公司表示，仅有这些还不够。他们需要的是执行者——那些拥有深厚领域专业知识并清晰了解本地市场动态的人才。

一个例子是前线部署工程师——这个职位目前需求量很大，其工作内容包括与客户紧密合作，以嵌入、定制和部署解决方案。

“你不需要整个团队都是博士级别的人工智能研究员，但你需要一个健康的工程师组合，他们要充分了解外部的发展，阅读研究论文，并能够将其应用于解决公司的问题，” Axium Industries 的 Leong 说。

同样，Addlly AI 的 Chopra 表示，公司未来12个月的优先任务是在新加坡、澳大利亚、新西兰和印度等市场建立执行力强的团队，团队成员需对本地体系有深刻的理解。

“在一个拥有领先技术的团队里，你只需要一两个人来制定战略，”她说。“但你需要更多能够执行和交付的人。”

然而，前文引述的那位本地人工智能研究员对这种局限性的观点持谨慎态度。

“更广泛的人工智能生态系统似乎在释放一个信号，即倾向于专注于应用和使用人工智能，而不是在前沿层面进行竞争。在我看来，即使主要角色是作为应用者，保持开发人工智能的能力仍然很重要，”这位人士补充道。

延续 Block71 的精神

现在要判断像 Kampong AI 这样的初创企业社区或新的人工智能人才准证是否会取得成功，还为时过早。但全盘否定它们也为时过早。

时至今日，Block71 仍在持续不断地创造成功案例。

日本铁路公司 JR East 的企业风险投资部门 JRE Ventures 的几家投资组合公司和合作伙伴，就坐落于其 Block 81 办公室的近旁，这绝非巧合。其中之一是 H3 Zoom，该公司开发用于建筑外墙的人工智能检测软件。

JRE Venture 的管理合伙人 Junichi Eto 告诉 Tech in Asia，该地区科技公司和投资者的聚集，使得包括 Block71 在内的纬壹科技城七个街区所组成的 LaunchPad 成为“一个绝佳的落户地”。Kampong AI 最终也将坐落在这个集群中。

“我认为非正式和频繁的交流是业务扩张中非常重要的一环，”他补充道，特别是对于一家拥有重视面对面交流的日本利益相关者的公司而言。

来自 Addlly AI 的 Chopra 也保持乐观。

“当顶尖人才来到新加坡，像我们这样的初创公司就有机会得到指导……他们能推广这一事业，并为整个行业打开大门，”她指出。“水涨船高，我们也能从中受益。” TECH IN ASIA