中国的欧亚对冲策略贯穿土库曼斯坦
这个中亚国家帮助中国将互联互通从一条路线,转变为一份保险。
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在短短一个月内,三项举动将土库曼斯坦推向了中国一项更宏大战略的中心位置。
3月18日,中国国家主席Xi Jinping在北京会见了土库曼斯坦人民委员会主席Gurbanguly Berdimuhamedov。3月24日,土库曼斯坦首都阿什哈巴德批准了与中国石油天然气集团公司阿姆河天然气公司(China National Petroleum Corp Amu Darya)签订的加尔金内什(Galkynysh)气田第四期开发合同。
4月15日至17日,中国副总理Ding Xuexiang作为Xi Jinping主席的特别代表前往土库曼斯坦,出席该气田的奠基仪式,并共同主持了两国合作委员会第七次会议。
综合来看,这些举措不仅仅是围绕又一个天然气项目的常规外交活动。在中国的欧亚地缘战略中,土库曼斯坦的地位显然正在上升。
这背后更深层的故事关乎对冲。中国并非在寻找一条通往欧洲的完美走廊,也不是在寻求一个能完全替代脆弱海运航线的决定性方案。中国正在构建一个由路线、供应商和接口组成的多元化组合,以使其外部地位更难受到挤压。
土库曼斯坦之所以变得重要,是因为它正处于中国当前三大优先战略的交汇点:陆上能源安全、通往伊朗和海湾地区的陆路通道,以及跨欧亚互联互通的南线分支——当战争、制裁和咽喉要道扰乱既有路线时,南线分支的重要性便日益凸显。
时机至关重要。尽管全球液化天然气供应预计将在2026年加速增长,但国际能源署已警告,地缘政治紧张局势和极端天气冲击仍可能引发市场波动。现在看来,这一警告已显得保守。
当海湾地区局势不稳时,亚洲买家正在亲身体会对海运的依赖意味着什么。在这样的环境下,一个额外的陆上能源选项所具有的价值,远超其账面上的供应量。
推动土库曼斯坦地位上升的第二个因素,是乌克兰战争后欧亚大陆版图的重塑。自俄罗斯全面入侵乌克兰以来,那些能减少对俄罗斯领土依赖或从单一大陆轴线实现多元化的路线,其战略分量日益增加。
去年,讨论已久的中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路(中吉乌铁路)获得了新的重要性,因为货运商希望有能绕开俄罗斯的陆路选择。目前,中国与中亚之间更广泛的合作推进也反映了同样的逻辑。北京正在深化与该地区的运输、海关和基础设施联系,因为韧性正日益依赖于选择的多样性。
这正是土库曼斯坦的价值所在。
首先,它仍是一项硬核能源资产。加尔金内什气田第四期项目预计将建设每年能够处理100亿立方米商品天然气的设施,以及相关的气井和气田基础设施。
能源架构的关键一环
单凭该项目本身,并不足以彻底改变中国的天然气供需平衡。其重要性在于其他方面:它为中国的进口组合增添了安全的陆路供应;深化了被中国官员公开称为两国关系基础的双边关系;并为北京提供了又一个不依赖途经拥挤和争议水域的油轮运输,也不依赖包括俄罗斯在内的任何单一供应商的能源架构。
其次,土库曼斯坦为中国提供的,是比又一个天然气田更为稀有的东西:一条通往伊朗的低调陆路通道。
土库曼斯坦于2023年加入了“国际南北运输走廊”,并自2024年7月起,成为伊朗和中国之间货运的过境走廊。这一点至关重要,因为土库曼斯坦与伊朗接壤,并奉行永久中立的外交政策,而这一地位得到了中国的明确支持。
对北京而言,这使得土库曼斯坦的用处并非作为一个高调的地缘政治掮客,而是一个安静的连接者——通过这个国家,可以比在其他地方更低调地组织物流、制定应急方案和实现区域准入。
第三,土库曼斯坦的重要性在于它不仅仅属于一条走廊。它地处连接欧洲和中国的跨里海运输走廊南线分支,并且仍然是该路线的重要组成部分。
同一个国家也坐落在通往伊朗和海湾地区的南北轴线上。这为北京提供了一种地缘政治上非常宝贵的优势:重叠性。
一个能够连接西行和南下选项的国家,比一个在地图上仅服务于单一线路的国家更有用。土库曼斯坦帮助中国从单一的“走廊思维”转向多元的“网络思维”。
欧亚大陆的商业地理
这其中的影响远不止于中国。
对于亚洲各地的贸易商、货运商、保险公司和能源买家而言,途经土库曼斯坦等国的路线兴起,并不意味着海上贸易的地位正在被取代,而是意味着欧亚大陆的商业地理正变得更具层次感。
未来,风险的定价将不仅取决于货物能否运输,更将取决于当某个地区遭受战争、制裁或咽喉要道中断冲击时,存在多少条政治上可行的替代路线。
对于像新加坡这样的枢纽而言,这并非一纸海运的讣告,而是一个提醒:亚洲商业的战略版图正在向内陆扩张。
这一切并不意味着土库曼斯坦是中国通往西方的唯一门户,过分夸大其作用也是错误的。
经济合作与发展组织(OECD)的研究也指出了常见的障碍:过境成本、边境程序、基础设施瓶颈以及跨里海路线上不同分支的竞争力不均衡等问题。
土库曼斯坦既不是一条神奇的走廊,也不是一条专属通道。其价值在于提供了冗余性、韧性和回旋余地。在一个碎片化的欧亚大陆,这已足以举足轻重。中国的对冲策略贯穿土库曼斯坦,因为土库曼斯坦帮助中国将互联互通从一条路线转变为一份保险。
作者是察哈尔学会研究员。他曾任职于东亚地区的政府间组织,包括位于首尔的中日韩三国合作秘书处和位于北京的中国-亚细安中心。