足球狂热：“美丽运动”席卷北美

【新加坡】八年前在莫斯科，国际足球联合会（Fifa）主席 Gianni Infantino 宣布，由三个北美国家组成的“联合申办”获得了2026年世界杯的主办权，体育史由此被改写。

这项四年一度的赛事将史无前例地由美国、加拿大和墨西哥联合举办。

此外，定于6月11日晚开幕的第23届世界杯，将是有史以来规模最大、赛程最长的赛事，届时将有来自六大洲创纪录的48支球队，在16个城市进行的为期近六周的104场比赛中展开角逐。

甚至在比赛还未开球前，外界的期望就已经非常高了。Infantino 本人也自豪地宣称，今年夏天的世界杯将是“人类历史上最伟大的盛事”。

美国总统 Donald Trump——自封为白宫赛事工作组主席——在去年12月从 Infantino 手中接过首届国际足联和平奖后表示，本届世界杯将是“一场世界可能从未见过的盛事”。

根据国际足联的一些估计，本届赛事可为全球国内生产总值贡献高达409亿美元，在主办城市创造数千个就业机会，并促进国际旅游。

争议不断

然而，大赛前的筹备工作远非一帆风顺，围绕着飞涨的票价、美国的政治紧张局势和不确定的移民政策，以及中东持续的战争等问题，引发了大量的焦虑症，而这还仅是其中一部分。

在美国和以色列于2月底对伊朗发动空袭后，人们对伊朗队在比赛期间的安全产生了担忧，导致数月来该国能否参加世界杯一直存有疑问。

伊朗足球协会打消了关于球队将退赛的任何猜测，并将其训练基地从亚利桑那州迁至墨西哥边境城市蒂华纳。截至6月1日，球员和工作人员仍在等待前往美国的签证。

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伊朗队将在洛杉矶进行前两场小组赛，第三场则在西雅图。如果他们以小组第二的身份出线，那么在32强赛中，他们可能的对手之一正是美国队。

但高昂的价格让许多球迷感到愤怒，他们希望在体验这场“地球上最伟大的表演”的同时，不至于倾家荡产。

伊朗队将在洛杉矶进行前两场小组赛，第三场则在西雅图。如果他们以小组第二的身份出线，那么在32强赛中，他们可能的对手之一正是美国队。

但高昂的价格让许多球迷感到愤怒，他们希望在体验这场“地球上最伟大的表演”的同时，不至于倾家荡产。

大量报道都强调，从比赛门票到酒店住宿，甚至到去往体育场的火车票，所有这些费用都让许多人对世界杯望而却步。

国际足联因首次采用动态定价售票这一争议性决定而仍在应对巨大的反对声浪，票价根据比赛需求、主办城市和销售阶段的不同而大幅波动。

四年前的2022年卡塔尔世界杯，决赛最贵门票的票面价值约为1600美元。而这一次，国际足联出售的7月19日决赛最贵票面价门票价格高达32970美元，是前者的20多倍。

两个月前的四月份，当时决赛门票的价格刚刚超过1万美元，纽约市长 Zohran Mamdani 在接受哥伦比亚广播公司新闻部（CBS News）采访时调侃道：“对很多人来说，你得抵押房子才能买得起。”

而如果你设法买到了这场压轴赛的门票，去现场的交通费也同样极其昂贵。

从纽约到新泽西州大都会人寿体育场的往返火车票价格高达98美元——在公众强烈抗议后，这个价格已经比早前的150美元低了约三分之一，但仍远高于通常12.90美元的票价。

至于开车去三个主办国的大多数体育场，就更别想了，因为停车证的价格已经飞涨。国际足联出售的洛杉矶比赛停车证每张高达300美元，这比一些比赛门票的票面价还要高。

欧洲足球支持者协会，一个独立的非营利球迷协会，将比赛门票的定价结构形容为“敲诈勒索”和“巨大的背叛”。

Trump 本人似乎也对这天价门票感到震惊。今年五月，当记者告诉他观看6月13日美国对阵巴拉圭的首场小组赛门票高达1000美元时，这位美国总统说：“我不知道这个数字。我当然想去现场，但老实说，我也不会付这个钱。”

采用市场价格

Infantino 曾多次为自己组织的决定辩护，最近一次是在比佛利山庄的一次会议上，他指出动态定价在美国许多大型体育赛事中都很普遍。

这位自2016年起担任国际足联主席的56岁负责人说：“我们必须关注市场。我们身处一个娱乐业全球最发达的市场，所以我们必须采用市场价格。”

他补充说，国际足联本届赛事收到了超过5亿份购票申请，而2018年和2022年两届世界杯的购票申请总和还不到5000万份。他还指出，小组赛阶段有四分之一的门票定价低于300美元。

尽管如此，他的言论并未平息普通观众的愤怒，他们认为自己为了观看现场比赛，每一分钱都被榨干了。

四月底，当国际足联自己的转售网站上出现四张决赛门票，标价每张超过200万美元时，许多人都难以置信。是的，每张。

Infantino 一如既往地迅速对此做出了回应：“如果有人以200万美元的价格（出售）决赛门票，这并不意味着门票就值（那么多钱）。也并不意味着会有人买这些票。如果有人花200万美元买一张票，我会亲自给他送上一个热狗和一杯可乐，确保他有很棒的体验。”

但无论如何，可以肯定的是，国际足联将在未来几周内大赚一笔。

这家总部位于苏黎世的组织最新财务报告称，在以2026年世界杯结束的四年周期中，其将创纪录地获得130亿美元的收入，其中大部分——90亿美元——仅在今年一年内获得。

作为对比，2024年巴黎奥运会的收入约为45亿欧元（67亿新元），按当前汇率计算为52亿美元。

全球品牌倾力出动

预计将有超过600万球迷现场观看这104场比赛，全球还有60亿观众通过转播收看，因此，本届世界杯拥有星光熠熠的商业阵容也就不足为奇了，其全球赞助套餐早已售罄。

许多世界顶级品牌都与国际足联有关联，包括 Adidas、Coca-Cola、Visa、Hyundai-Kia 和 Qatar Airways。最新加入的品牌包括 Aramco 和 Lenovo，它们都在2024年签署了协议。

近几个月来，球迷们争相购买他们所支持球队的官方球衣。在晋级北美赛区的48支球队中，Adidas、Nike 和 Puma 共同赞助了其中的37支。

在新加坡，复刻版球衣的零售价通常在100多新元一件，而所谓的“球员版”球衣——即球员们穿着的专业比赛服——价格则接近其两倍。铁杆球迷同时购买自己喜爱球队的“主场”和“客场”版球衣也很常见。

新加坡和世界各地的许多收藏家也正忙着拆开 Panini 贴纸包，以集齐他们的贴纸簿。在商场、快餐店和其他地方，人们聚在一起交换和出售重复贴纸的“交换会”随处可见。

Panini 是一家拥有国际足联授权超过55年的意大利公司，自1970年墨西哥世界杯以来，为每一届世界杯都制作了贴纸集。今年的版本被普遍认为是最难收集、也是最昂贵的，因为参赛球队众多，贴纸簿共有980张贴纸。

然而，在广告收入方面，增幅则较小。根据 Warc Media 的预测，本届世界杯预计将为全球广告市场注入约105亿美元。

与2022年卡塔尔世界杯相比，这仅增长了1.1%，远低于2018年俄罗斯世界杯带来的126亿美元增长。

这进一步证明，曾作为广告收入主要来源的传统电视正在失去市场份额，因为越来越多的观众在 Tiktok 等社交媒体平台以及 Netflix 和 Disney+ 等点播流媒体服务上消费内容。

深夜赛程

为了与史上最大规模世界杯的称号相匹配，本届赛事将举行三场开幕式——每个主办国各一场。

这些盛大的庆典将在首场比赛前90分钟举行，届时将有 Katy Perry、Michael Buble、Alanis Morissette 和 Blackpink 成员 Lisa 等明星的表演。

在7月19日新泽西州决赛的中场休息期间，国际足联将推出一场由 Coldplay 乐队的 Chris Martin 策划，并由韩国流行男团 BTS、Madonna 和 Shakira 领衔的表演。

全世界——尤其是亚洲——的足球迷们正准备好迎接不眠之夜，并靠着额外的咖啡因来尽可能多地追看比赛。

与北美的时差带来了不小的挑战。在新加坡，许多比赛将在深夜开球，108场比赛中有29场将在凌晨3点或4点开始，其中包括两场半决赛和决赛本身。

好消息是：另外29场比赛将在上午9点到中午之间这个更为友好的时段开始。

本地广播公司新传媒（Mediacorp）做出了额外努力，将28场比赛在电视上免费播出，多于2022年的9场。然而，想要观看全部104场比赛的观众，则必须以118新元的价格向 Mediacorp、Singtel 或 Starhub 订阅套餐。

言归正传

经过八年的漫长等待，三个主办国都渴望踏上赛场。美国队将对阵巴拉圭，开启他们的征程。他们深知，如果不能全取三分，将很难从这个还包括土耳其和澳大利亚的小组中出线。

加拿大与波斯尼亚和黑塞哥维那、卡塔尔和瑞士同组。拥有狂热球迷支持的墨西哥队，则看好自己能在与南非、韩国和捷克共和国同组的比赛中取得好成绩。

在博彩公司看好的夺冠热门中，包括排名第一的法国、卫冕冠军阿根廷、现任欧洲冠军西班牙，以及德国和五届冠军巴西。

一些黑马也被看好能有出色表现，其中包括葡萄牙、比利时和塞内加尔。28年来首次参加世界杯的挪威队，也可能制造一两个惊喜。

对于首次亮相的四个国家——佛得角、库拉索、约旦和乌兹别克斯坦来说，本届世界杯尤其特别。值得注意的是，无论从人口还是陆地面积来看，库拉索都是晋级世界杯的最小国家。

与此同时，亚洲的希望再次寄托在澳大利亚、韩国和日本的肩上。

被称为“蓝武士”的日本队可能是这三支队伍中最有希望的，因为他们的阵容中有许多在欧洲顶级联赛效力的球员。

他们希望证明，在2022年世界杯上战胜欧洲强队德国和西班牙的惊人胜利并非侥幸，尽管这次他们与荷兰、瑞典和突尼斯同在一个看起来棘手的小组。

纸上谈兵的时间即将结束。在历时30个月、涉及206个国家的900多场资格赛之后，最后的48支球队将在北美各地展开最后的决战。最终，只有一支队伍能赢得高举那座珍贵金杯的权利。