更多癌症康复者重返工作岗位。雇主准备好支持他们了吗？

[新加坡] 当51岁的Rachel（非真名）被诊断出患有第三期鼻咽癌时，她以为自己最大的挑战是治疗。

然而，她最艰巨的挑战之一却在之后才出现：重返她在一所国际学校的后勤支持岗位。

随着更多癌症康复者重返工作岗位，雇主们日益面临如何支持他们的问题——但即使新加坡在六月庆祝全国癌症幸存者月，实际的支持举措仍然参差不齐。

Rachel于2024年7月确诊。当她在2025年6月重返工作岗位时，她发现一些曾经简单的任务——比如搬运一叠叠的试卷或穿过广阔的校园——都变得让她体力不支。

“由于我正在经历的副作用，我很难在工作中全力以赴，”Rachel说。在确诊前，她已在那里工作了大约16年。

“我感到非常疲劳，精神上也很难履行我的正常职责。”

她觉得，尽管有医疗备忘录和要求减轻工作负荷的请求，她的主管并没有完全理解她所面临的持续影响。

在请求逐步过渡回办公室后，她被允许每周在家工作一天。但两个月后，她被要求每天都必须到办公室。

在接下来的几个月里，她的健康状况恶化，Rachel最终在12月辞职。此后她没有再找工作，担心在未来的雇主那里会重蹈覆辙。

“我不怕做我的工作。我知道我能胜任，只是我需要时间，”她说。“也许我以前30分钟能完成的工作，现在你给我一个小时。”

相比之下，癌症基因组学应用科学家Dr Ryan Teo发现，雇主的支持减轻了他在治疗和康复过程中的一些不确定性。

当他在2025年被诊断出患有第三期霍奇金淋巴瘤时，他的经理鼓励他“花尽可能多的时间”来康复，同时就他最终的回归和可能的工作调整保持沟通。

Dr Teo原以为会用完他的住院假和年假。然而，他的公司将他的带薪住院假延长至法定的60天以上，并给予他额外的时间从化疗及其副作用中恢复。

“我真的认为他们给我的支持超乎寻常地公平，”这位39岁的科学家说。“这实际上大大超出了我的预期。”

一个日益严峻的挑战

根据新加坡癌症协会的数据，预计四分之一的新加坡居民将在75岁前患上癌症。

近年来，三四十岁年龄段人群的癌症发病率急剧上升——这个年龄段通常与事业和家庭责任的高峰期相关。

根据最新的《新加坡癌症登记处年度报告》，从2019年到2023年，40岁以下人群中有4995例癌症诊断，比2003年至2007年间的3729例增加了34%。

与此同时，乳腺癌、前列腺癌、结直肠癌和肺癌等常见癌症的存活率有所提高，这反映了治疗方法的进步和早期检测的普及。

随着更多新加坡人在职业黄金时期战胜癌症，帮助他们留在工作岗位变得日益重要。

一份2024年的报告估计，在未来三十年里，提高癌症康复者的劳动力参与率和生产力，每年可为劳动力产出增加73亿欧元（109亿新元）。

该报告由经济合作与发展组织发布，其研究基于51个国家（不包括新加坡）的数据。

在回应《商业时报》的询问时，新加坡人力部表示，它不追踪癌症康复者的就业结果。

但该部指出，在2025年，约15%的非劳动人口居民主要是因为健康不佳或年老而没有工作，其中包括患有癌症等长期疾病的人。

他们中的大多数不打算在未来两年内寻找工作。

医疗保健工作者表示，康复者可能会因为持续的治疗副作用、害怕歧视或担心自己的需求无法得到满足而对重返工作岗位感到却步。

新加坡全国雇主联合会（SNEF）表示，随着新加坡人口老龄化，让癌症康复者重返工作岗位的挑战“可能会变得越来越重要”。

SNEF补充说，要解决这个问题，需要更灵活的工作场所实践以及雇主、员工和政府之间的持续协调。

无形的症状

一个障碍是，癌症治疗的持续影响可能不是立即可见的。

当一个人重返工作岗位时，他们表面上可能看起来很正常。但新加坡癌症协会的高级社工Jason Ho表示，雇主通常看不到他们仍在经历的“无形症状”和潜在挑战。Jason Ho为重返工作岗位的康复者提供支持。

这些症状可能包括与癌症相关的疲劳；影响注意力和记忆力的“脑雾”；以及可能导致麻木和平衡问题的神经病变。

这些症状可能是由癌症本身或化疗、放疗和手术等治疗方法引起的。

新加坡国家癌症中心的客座教授Dr Alexandre Chan表示，许多康复者即使在治疗结束后仍继续面临身体、心理和认知上的困难。

“许多这些人根本无法像患癌前那样百分之百地发挥功能，”他说。

在他2022年对新加坡青少年和年轻成年癌症康复者的研究中，超过半数的在职康复者报告了工作成果受损，包括缺勤、工作能力下降和工作重新分配。

南洋理工大学助理教授Akshar Saxena表示，“出勤主义”是最难衡量的影响之一，其所代表的生产力损失可能相当可观。

“这些人虽然名义上已经重返工作岗位，但并未以之前的能力水平工作，”这位健康经济学家说。他目前正与新加坡国家癌症中心合作研究癌症患者的劳动力参与和出勤主义问题。

他补充说，这种生产力差距很少出现在官方统计数据中。

职场现实

全国职工总会（NTUC）助理秘书长Melvin Yong表示，从个别案例来看，现在有更多雇主愿意支持在重病后返岗的员工，但实际的安排仍然参差不齐。

尽管有《灵活工作安排要求三方指导原则》，但情况依然如此。根据该原则，雇主应考虑灵活的时间表、工作场所调整和修改职责，并与员工合作，制定支持他们需求的实际安排。

“返岗实践在很大程度上仍然取决于个别雇主的准备情况，这些实践可能存在很大差异，”Yong说。

他补充说，一些工作场所更能适应工作能力下降或波动的情况。而雇佣了约70%本地劳动力的中小企业可能会觉得这尤其具有挑战性。

新加坡工商联合会基金会项目与合作总监Jeffrey Tan表示，中小企业通常团队更精简，人力资源结构不那么正式，财务缓冲也有限，难以吸收生产力的波动。

“对许多中小企业来说，这仍然是根据具体情况处理，而不是作为一项正式的劳动力政策，”他说。

不过，他补充说，如果“强有力的领导承诺”能让中小企业迅速、更个性化地实施灵活安排，它们也可以更加敏捷。

重返工作岗位的情况也因行业而异。他说，在知识型或企业职位中通常更容易，而在建筑、制造业产业群、物流、零售以及餐饮等体力要求高或需要轮班的一线行业则较难。

支持力度甚至可能因团队而异。新加坡人力资源从业人员协会首席执行官Aslam Sardar表示，组织通常难以一致地应用通融措施，因为不同部门可能有不同的压力、资源限制和优先事项。

他补充说，结果是，尽管有正式的政策，返岗员工即使在同一个组织内也可能有截然不同的经历。

社工Ho和新加坡癌症协会的首席职业治疗师Shanice Yeow表示，返岗体验在很大程度上取决于经理和同事的反应。

Ho指出，虽然领导层可能认可包容性做法，但经理们通常是平衡日常运营压力和团队工作负荷的人。

这意味着正式的措施可能无法顺利地转化为实际的工作场所安排。

“培训、教育和意识提升不应仅限于管理层，还应包括中层管理人员甚至同事，”Yeow说。

她补充说，同事之间缺乏理解也会影响康复者融入的舒适度。

支持的商业价值

工作场所的通融措施自然有益于康复者及其家人。但雇主同样能从中获益。

Aon Singapore健康解决方案主管Francis Ng表示，误解可能会影响一些雇主对重病后返岗员工的看法。

雇主可能认为这类员工会增加公司的医疗成本或难以恢复到以前的工作水平。

但他说，“当身体、精神和财务需求得到全面的解决时”，许多人能够重返可持续、富有成效的工作，并在长期内继续成为有价值的贡献者。

他补充说，雇主常常低估了有针对性的支持——如心理健康服务、协调医疗护理的帮助和灵活工作安排——在减少缺勤和人员流动率、同时提高敬业度方面的作用。

“精心设计的福利不仅仅是一项开支，更是增强员工队伍韧性和提升整体业务表现的工具，”他说。

Saxena教授表示，公司不应只关注通融措施的直接运营成本，而应将其与失去经验丰富的员工的长期成本进行权衡。

“这名员工不是生产力不确定的新员工。这是一个其技能、经验、机构知识和团队关系都已长期建立起来的人。”

他补充说，虽然返岗员工在短期内的能力可能较低，但替换他们同样需要成本。这些成本包括招聘、培训、公司特定知识的流失以及对团队的干扰。

新加坡癌症协会的Ho表示，雇主如何对待癌症康复者也会影响员工的士气和忠诚度。

看到同事在患癌后被边缘化的员工，可能会想如果自己得了重病会受到怎样的对待。

“如果我没有来自雇主的安全网或忠诚度，那么一旦有更好的机会，我就会离开，”他补充说，并警告公司可能会因更高的人员流失率而失去经验丰富和技术熟练的员工。

弥合差距

随着新加坡劳动力的老龄化和慢性病变得越来越普遍，雇主将不得不重新思考工作结构，以及如何在员工患病和康复期间为他们提供支持。

Yeow说，成功的返岗不应以康复者是否立即恢复以前的工作量来定义。她指出，有些人可能需要临时的工作调整或灵活安排。

这意味着帮助员工适应他们的“新常态”——在适合他们身体和认知能力的水平上有意义地做出贡献，同时雇主和同事也理解他们面临的局限。

她说，许多康复者最终通过分阶段的工作量和逐步调整回到原来的岗位。

新加坡社科大学的Helen Ko副教授表示，癌症康复者和患有慢性病的员工应被视作与有看护责任或正在抚养幼儿的员工类似。

“所有这些人都可能需要不同形式的通融措施来维持他们的生产力，”本身也是一名癌症康复者的Ko教授说。

Saxena教授表示，最终，支持和留住这类员工不能仅仅是自愿的良好实践。“它必须成为工作场所规范、雇佣法规和人力政策的一部分。”

帮助雇主，协助员工

NTUC的Yong表示，许多雇主愿意做得更多，但可能缺乏实践知识、框架或支持，无法将意愿转化为有效的安排。

他认为，有“充分理由”建立一个更结构化、更主动的返岗框架，该框架应具有更早的干预、各利益相关方共同分担责任以及基于工作场所的解决方案。

这应包括更明确的规范和期望，说明雇主如何支持重病后返岗的员工；更早期的支持；以及跨越医疗保健和就业体系的更好协调。

在即将成立的“保障就业长青安全与健康”三方行动联盟中，劳工运动将呼吁采取多项措施，例如工作再设计、为中小企业的返岗安排提供更有力的支持，以及根据职能能力进行更好的工作匹配。

另外，Ko教授建议将《职场公平法案》的适用范围扩大，以涵盖返岗癌症康复者面临的歧视。

该法案将于2027年底生效，禁止基于受保护特征（包括残疾和心理健康状况）做出不利的雇佣决定。

“考虑该法案是否能被用于处理癌症康复者遭受歧视的情况，将是有益的，”她说。

Saxena教授还指出了在评估重病康复员工返岗方面存在的差距。

“目前的体系仍然倾向于二元化：适合或不适合，”他说。

“更有用的是一种能够明确说明职能能力的证明——员工能做什么，以什么强度做，以及能做多久。这能为雇主提供一些可以实际操作的依据。”

创造沟通空间

虽然工作场所的讨论仍在发展中，但新加坡癌症协会的返岗计划帮助康复者重新融入，同时为雇主提供通融措施方面的指导。

“有时，雇主只是需要关于这个人能做什么的指导，或者需要得到康复过程可能不是线性的保证，”Ho说。

对于应用科学家Dr Teo来说，雇主能做的最重要的事情之一就是为坦诚的对话创造空间。

他说，从重病中恢复的员工可能不会立刻知道他们需要什么支持，而雇主可能不确定什么样的通融措施是合理的。

“但如果双方都愿意开诚布公地交谈，那么一起找出解决方案就会容易得多。”

通过讲述自己的经历，Dr Teo希望提高人们对癌症康复者重返工作岗位所面临挑战的认识，并鼓励更多支持性的职场对话。