更强的职业道德无法解决发达经济体的问题

【伯明翰】德国基督教民主联盟主席 Friedrich Merz 最近结束对中国的访问后，显然受到了极大的震动。

在参观了杭州的 Unitree Robotics 公司，并观看了四足机器人表演武术后，他承认德国“生产力已经不足”，并警告说，靠“工作与生活的平衡和四天工作制”是无法维持繁荣的。

他宣称，德国人“必须做得再多一些”。

Merz 拉响警报不无道理。德国经济在2023年和2024年连续两年萎缩，工业产出也大幅下降。

德国工业联合会估计，到2030年，德国需要追加1.4万亿欧元（约2.07万亿新元）的投资，才能在全球保持竞争力。

更糟糕的是，超过三分之一的德国工业企业正考虑将生产迁往海外。无人能否认，这个欧洲最大的经济体正深陷结构性困境。

但 Merz 开出的“更努力工作”的药方，实际上是对问题的一种误诊。尽管他的言论可能部分反映了联盟内部在福利和劳动力市场政策上的斗争——在这种情况下，强调职业道德的言论有其政治目的——但将工作时长与生产力混为一谈，并未抓住问题的关键。

在经济合作与发展组织（OECD）成员国中，德国的年均工作时长是最低的国家之一，但其每小时产出仍然位居世界前列，大约是中国的三到四倍。

自上世纪50年代末，已故诺贝尔经济学奖得主 Robert Solow 阐述其基础增长理论以来，经济学家们就已经明白，发达经济体的增长并非依靠增加劳动力投入，而是通过资本深化（即人均资本的增加）、技术进步和全要素生产率的增长。

中国在生产能力方面进行了战略性投资

Merz 在杭州所见到的，并非是延长工作时间的产物，而是大规模、有针对性的投资所带来的结果。

中国之所以能成为科技强国，并非因为其人民熬夜苦干。相反，是中国政府在生产能力方面进行了战略性投资，刻意培育出甚至连欧洲都难以理解的产业生态系统。

过去五年，中国的研发支出增速几乎是美国的两倍，到2025年达到国内生产总值（GDP）的2.8%，并首次超过经合组织的平均水平。

但总体数据只能说明部分问题。真正能解释西方访客所感到的“认知冲击”的，是中国在微观层面生产生态系统的特质。

与经济学家 Michael Porter 的产业集群理论相符，中国培育了地理上集中的、相互关联的企业群，通过知识溢出效应和激烈竞争来提升生产力。

例如，深圳华强北在1.45平方公里的区域内，聚集了上百家印刷电路板制造商、模具店、元器件分销商和固件开发自由职业者。

一位名为“Mehdi”的欧洲科技创业者最近在X平台上称，他在华强北用不到1000美元，一周内就完成了四次原型迭代；而他在欧洲的一位同事，仅一次修改就花费了12000美元，还等了两个月。

这类轶事很常见，它们都指向同一件事：一种深层次的分布式智能模式。在中国生产中心，知识通过全球网络横向流动，并通过成千上万的同步互动，实现每日复合增长。

结果不言而喻。中国公司 BYD 从默默无闻到在2025年全球售出460万辆汽车。即使在严厉制裁下，Huawei 仍然成功生产出7纳米芯片。现在，合肥、成都和武汉等城市正在大规模复制深圳模式。

与此同时，德国的困境有着有据可查的结构性原因。国际货币基金组织（IMF）将问题归咎于人口老龄化、长期投资不足和过度的官僚程序。

自与俄罗斯天然气供应商关系破裂以来，能源成本飙升加速了能源密集型行业的空心化，估计目前有20%的工业价值创造面临风险。

在“债务刹车”（一项将结构性赤字限制在GDP的0.35%的宪法规定）的多年财政紧缩之后，德国的数字和实体基础设施已经恶化，而其“Mittelstand”（中小企业）在采用自动化方面也比东亚竞争对手慢。

这一切都与德国人的职业道德无关。事实上，Merz 自己的联盟协议也承认，需要对债务刹车进行里程碑式的改革，并设立一个数千亿欧元的基础设施基金。

这些措施的方向是正确的。但仅靠基础设施支出无法弥合生态系统上的差距。

Merz 鼓吹苦干的言论所回避的更难的问题是，在一个竞争前沿已经转移的世界里，如何重建一个发达经济体的生产力架构。

基本要素已经具备

幸运的是，经济学界并不缺乏想法。例如，University College London 的 Mariana Mazzucato 就为任务导向型产业政策提供了详尽的论证，在这种政策中，国家不仅扮演监管者的角色，更要成为市场的塑造者。

Harvard University 的 Dani Rodrik 则主张建立新一代的产业战略，该战略基于政府与企业之间的嵌入式合作，并为试验留出空间。

同样，麻省理工学院（MIT）的区域创业加速计划（Regional Entrepreneurship Acceleration Programme）为协调政府机构、大学、企业、风险资本和创业者以创建创新驱动的生态系统提供了一个实用模型。而德国自己的弗劳恩霍夫研究所（Fraunhofer institutes）已经体现了大规模地将研究与产业应用相结合的原则。

基本要素并不缺乏。所缺少的是诚实面对问题的政治意愿——将其视为一个制度设计上的挑战，而非态度问题或文化缺陷。政策制定者应专注于根据本国具体的制度环境来调整解决方案，而不是诉诸口号。

德国并非唯一面临此问题的国家。生产力之谜几乎困扰着每一个发达经济体——从停滞不前的脱欧后英国，到焦虑地去工业化的法国，再到为自身制造业产业群衰退而挣扎的美国。

Merz 寄望于从中国寻找答案的直觉是正确的，但他带回来的却是错误的答案。

正如 Mehdi 所说，让德国人更努力工作，就好比在对手已经造出内燃机的时候，你却还在命令一匹马跑得更快。在一个破败的架构内投入更多时间，只会让你更快地到达错误的目的地。PROJECT SYNDICATE

本文作者是 Aston University 的经济学教授，专业领域为国际贸易、生产力和全球价值链