贸易“丛林法则”下，赢家显而易见

根据一份关于其早年职业生涯的记述，中国商务部部长Wang Wentao最初是一家复印机销售部的总经理，之后在中国共产党内步步高升。

本周，在喀麦隆首都雅温得，拥有166个成员的世界贸易组织（WTO）在此举行会议。而他兜售的，是一种更为抽象的东西：在一个日益分裂的世界中对稳定的恳求。

在美国总统Donald Trump践踏多边贸易体系、向各方挥舞关税大棒之际，Wang警告与会代表：“没有WTO规则，全球贸易将回到‘丛林法则’，即强者为王。”

中国的外交辞令擅长这类一本正经的空话。当那些在中国万亿美元贸易顺差中处于不利地位的政府代表听到这些话时，会感到恼火。一位在雅温得的西方外交官表示：“你感觉自己正在被操纵愚弄。”

但中国的策略比激怒西方批评者要微妙得多。借用Wang的比喻，如果说美国目前的行为像一头大象，冲破了世界贸易的旧有护栏，那么中国则像一只老虎：行动隐秘，但必要时会亮出爪牙。

表面上，中国坚定地走中间路线。在这次被视为达成改革协议、防止这个世界贸易管理机构陷入无足轻重境地的最后机会的WTO部长级会议上，中国的发言审慎且富有建设性。

然而，正如Trump政府正确指出的那样，自2001年中国加入WTO以来，该体系明显未能解决中国的产能过剩和津贴问题。

而中国的津贴是真实存在的，通常通过现有WTO规则未能涵盖的软贷款形式提供。经济合作与发展组织（OECD）的企业层面分析发现，中国的津贴水平是经合组织成员国的三到九倍。

一位在雅温得的美国高级官员表示，假装情况并非如此是荒谬的。“因为对他们来说，就没有丛林法则？他们都，你知道的，那么‘基于规则’？哦，是吗。”

与Wang的和缓态度形成对比的是，美国贸易代表Jamieson Greer在雅温得的发言以最后通牒开场，他警告说，现状已经变得“在经济上行不通，在政治上不可接受”。

接着，他向各国部长提出了一个挑战：要么将一项实施了28年、旨在避免对电子传输征收关税的暂停令永久化，要么——如果WTO成员未能做到这一点——就接受“没有人能合理地期望WTO在其他领域取得有意义的成果”这一现实。

WTO未能通过这次考验。“电子商务暂停令”到期失效，改革路线图也未获通过——理论上，该路线图本可以加强WTO应对不公平津贴等问题的机制。

虽然远非理想，但这个新的“丛林”有一个明显的特征。

最终，在这个“强者为王”的世界里，获利最多的是世界经济的两大巨头——它们都不希望受到WTO等多边机构的约束。

真正的受害者是较小的国家：发展中国家，以及正如英国和法国正在发现的那样，中等强国也是如此。

法国总统Emmanuel Macron称之为世界贸易在钢铁和绿色科技等领域“无法忍受的不平衡”。

中国的贸易顺差持续膨胀，尽管自Trump重返白宫以来，其对美国的商品出口下降了近30%。是东南亚、非洲和欧洲的市场吸收了这些过剩产品。

正如英国商业与贸易大臣Peter Kyle在喀麦隆对《金融时报》所说：“只有两种方法可以纠正这种情况。要么通过关税来保护自己，要么获得进入他们市场的准入以实现平衡。而这正是我们正在进入的世界。”

对于小国来说，情况更加艰难。

正如巴巴多斯驻WTO大使Matthew Wilson所言：“我们感到失望，但我们也感到恐惧——因为每当WTO和多边体系受到冲击时，我们这些小型经济体就会变得更加脆弱。”

Wilson在WTO领导着一个由非洲、加勒比和太平洋地区80个国家组成的集团。

在这个世界上，世界贸易组织建立在平等待遇和保护弱小成员基础上的创立原则，正明显式微。这一状况虽然早已为人所知，但在本周末的雅温得被残酷地证实了。《金融时报》