应用材料公司首席技术官：新加坡具备发展机器人技术生态系统的潜力

【新加坡】半导体设备制造商应用材料公司 (Applied Materials) 的首席技术官表示，具身人工智能是人工智能演进的下一个重要转折点，而公司计划在这一发展中走在前沿。

Omkaram Nalamasu 告诉《商业时报》，由于芯片已用于驱动机器人技术，半导体行业在这一领域早已拥有既得利益。

但他更进一步指出，事实上，企业应该开始思考具身人工智能最终将如何改变制造业产业群，即使是在半导体领域。

他指出，在“熄灯”工厂（或称“黑灯”工厂）中，工业设施可以“主要依靠机器人运行，只需极少的人工参与”。

位于北京的小米智能工厂就是一个著名的例子：该工厂拥有11条全自动生产线，完全由公司的 HyperIMP 智能制造平台管理。

“重要的是要看到我们如何能促成这一点，以及我们如何能与这些公司合作，”Nalamasu 指出。

除了在 Applied Materials 的职位外，他还负责管理公司的企业风险投资部门 Applied Ventures。该部门每年约有1亿美元资金可供部署，并已在19个经济体向约100家公司投资了约5亿美元。

Applied Ventures 一直关注的领域之一是支持具身人工智能领域的初创公司。新加坡机器人技术初创公司 Augmentus 就是一个例子，Applied Ventures 在2025年对其进行了投资，如今 Augmentus 也成为了其客户。

Augmentus 正在利用这笔资金推进其人工智能驱动的机器人技术研发，这项技术可以帮助制造商处理复杂多变的产品。

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更准确地说，这家初创公司的实体人工智能软件为工业机器人增强了3D视觉和智能，使其能够实时理解零件的几何形状和表面变化。该软件能够生成并调整运动路径，从而让机器人在制造业产业群流程的各个阶段进行推理，而不是仅仅依靠固定的程序运行。

除了 Applied Materials，ST Engineering 和 Mantrac Group 也在使用 Augmentus 的解决方案。

“Augmentus 的卖点在于其独特的技术，以及该技术在半导体应用中的适用性和吸引力，” Nalamasu 指出。

2009年，Applied Ventures 投资了 Tera-Barrier Films，这是一家制造保护膜的纳米技术公司，由两名来自新加坡科技研究局 (新科研) 的研究人员创立。

Applied Ventures 表示，Tera-Barrier Films 在有机发光二极管 (OLED) 领域的保护解决方案 给予了 Applied Ventures 留在新加坡深度科技生态系统中的信心。

Tera-Barrier Films 的保护膜旨在防止氧气和湿气损害 OLED 及其他柔性电子设备的性能。

这项投资符合 Applied Ventures 的更广泛目标，即支持环境可持续技术并推动下一代柔性显示硬件的发展。

Applied Ventures 在科技领域的新兴赛道进行 Nalamasu 所说的“主题驱动型投资”。其目标是帮助初创公司开发解决方案和产品，并与他们一路合作直至最终退出。

他解释道：“我们在全球拥有研发足迹、全球供应链和全球制造业产业群，因此我们与初创公司合作，为他们建立正确的联系。在适当的时候，我们会提供技术。在某些情况下，我们可能成为他们的客户，但我们从早期阶段就与他们携手合作，直至最终退出。”

他希望在新加坡找到更多像 Augmentus 这样的初创公司，并建议这个城市国家创造一个能够培养科技创新的环境。

他指出，政府机构和高等院校乐于与行业参与者合作及共同试验，同时政府也日益关注科技制造业产业群的创新。此外，强大的知识产权框架也使在新加坡设立公司变得极具吸引力。

Applied Ventures 于5月22日首次在新加坡举办了其“应用材料初创企业技术与研究加速器”(Astra) 活动。该活动是一个平台，供其与初创公司接洽并评估可能促成投资的合作机会；活动上与12家此类初创公司取得了联系。(*见修订说明)

Applied Materials 在新加坡也设有制造业产业群和研发设施；其在新加坡的运营中心是该公司在美国以外最大的一个。

“这有点像是在‘牵线搭桥’，”Nalamasu 说。“我们正在联系一些重要的公司，并将它们与我们的服务人员、制造业产业群人员和工程技术人员对接。”

Applied Materials 曾在韩国、台湾和印度等经济体举办过 Astra 活动，在这些活动中，它同样会寻找那些能够与 Applied Materials 业务互补，或拥有能够惠及更广泛科技制造业产业群的解决方案的初创公司。

*修订说明： 本文的早期版本中关于 Astra 活动日期的信息有误。