应用材料公司首席技术官认为新加坡具备发展机器人技术生态系统的潜力

【新加坡】这家半导体设备制造商的首席技术官表示，具身人工智能是人工智能发展进程中的下一个重要转折点，而 Applied Materials 计划在这一领域走在前沿。  

Omkaram Nalamasu 告诉《商业时报》，由于芯片已被用于驱动机器人技术，因此半导体行业在这一领域已拥有既得利益。

但他进一步指出，事实上，企业应该开始思考具身人工智能最终将如何改变制造业产业群，即使是在半导体领域。 

他指出，在“熄灯工厂”（或称黑灯工厂）中，工业设施可以“主要依靠机器人，只需极少的人工参与”便可运行。

位于北京的小米智能工厂便是一个著名的例子：该工厂拥有11条全自动生产线，完全由公司的小米智能制造平台（HyperIMP）进行管理。  

Nalamasu 指出：“重要的是要研究我们如何能实现这一点，以及如何与这些公司合作。” 

除了在 Applied Materials 的任职外，Nalamasu 还负责管理公司的企业风投部门 Applied Ventures。该部门每年约有1亿美元可供部署，并已向19个经济体的约100家公司投资了约5亿美元。

Applied Ventures 一直关注的领域之一是投资具身人工智能领域的初创公司。新加坡机器人初创公司 Augmentus 就是一个例子，Applied Ventures 在2025年投资了该公司，现在 Applied Materials 也成为了其客户。 

Augmentus 正在利用这笔资金来推进其人工智能驱动的机器人技术的开发，这些技术可以帮助制造商处理复杂多变的产品。

SEE ALSO

Taiwan semiconductor firm Kyec pumps S$100 million into new Singapore plant, creating over 300 jobs

Investors look beyond TSMC as AI boom spreads to new winners

Square chips on square panels – Silicon Box aims to break supply chain bottleneck with novel technology

更确切地说，该初创公司的实体人工智能软件通过3D视觉和智能来增强工业机器人，使其能够实时理解零件的几何形状和表面变化。该软件能够生成并调整运动路径，从而使机器人能够在制造过程中进行推理，而不是仅仅执行固定的程序。

除了 Applied Materials，ST Engineering 和 Mantrac 集团也在使用 Augmentus 的解决方案。

Nalamasu 指出：“Augmentus 的卖点在于其独特的技术，以及其在半导体应用方面的适用性和吸引力。” 

2009年，Applied Ventures 投资了 Tera-Barrier Films。这是一家制造保护膜的纳米技术公司，由新加坡科技研究局 (新科研) 的两名研究人员创立。

Applied Ventures 表示，Tera-Barrier Films 在有机发光二极管（OLED）领域的保护解决方案，使其有信心继续留在新加坡的深度科技生态系统中。

Tera-Barrier Films 的保护膜旨在防止氧气和湿气损害 OLED 及其他柔性电子设备的性能。

这项投资符合 Applied Ventures 的更广泛目标，即支持环境可持续技术并推动下一代柔性显示硬件的发展。

Applied Ventures 在科技新兴领域进行 Nalamasu 所说的“主题驱动型投资”。其目标是帮助初创公司开发解决方案和产品，并与它们一路合作直至成功退出。 

他解释道：“我们拥有全球性的研发、供应链和制造布局，因此我们能与初创公司合作，为它们建立正确的联系。在适当的情况下，我们会提供技术支持。在某些情况下，我们可能成为它们的客户，但我们从早期阶段就与它们携手合作，直到它们成功退出。” 

他希望在新加坡找到更多像 Augmentus 这样的初创公司，并建议新加坡创造一个能够孕育科技创新的环境。

他指出，政府机构和高等院校愿意与业界参与者合作并进行试验，同时政府也日益关注科技制造业的创新。此外，强大的知识产权框架也使新加坡成为吸引企业入驻的理想之地。 

Applied Ventures 于5月22日首次在新加坡举办了其“应用材料初创企业技术与研究加速器”（Astra）活动。该活动旨在提供一个平台，以接触和评估初创公司，寻求可能促成投资的合作机会；活动期间已与12家此类初创公司建立了联系。（*见修订说明）

Applied Materials 在新加坡也设有制造和研发设施；其在新加坡的运营中心是该公司在美国以外最大的运营中心。

Nalamasu 说：“这有点像是在‘牵线搭桥’。我们正在将一些重要的公司与我们的服务、制造和工程团队联系起来。”

Applied Materials 曾在韩国、台湾和印度等经济体举办过 Astra 活动，在这些活动中，公司同样会发掘那些业务能与自身形成互补，或其解决方案能惠及更广泛科技制造业的初创公司。

* 修订说明： 本文早期版本中关于 Astra 活动的日期有误。