新加坡领导人的薪酬应该是多少？

尽管这项决定推迟已久，但即将上调的新加坡政治官员薪金对大多数人来说应该不足为奇。

总理 Lawrence Wong 于周二（9月8日）宣布，部长薪金和议员津贴将迎来十多年来的首次上调。

按年计算，此次调整对政治官员而言是一次审慎的加薪。

然而，更关键的是，这次薪金评估提供了一个机会，让我们审视新加坡在充满挑战的时期预计将有何表现，并反思国家的治理之道。

设定基准

政治官员的薪金是参照所谓的“MR4部长基准”来制定的，即初级部长的潜在年收入。

根据最新调整，该基准薪金为180万新元，其计算方法是取新加坡收入最高的1000名国人的收入中位数，并因公共服务的性质给予40%的折扣。

这个基准群体包括首席执行官、主席和董事等企业高管，以及银行家、律师、会计师和医生等专业人士。

但是，这些私营领域高收入者的就业和商业收入，除了月薪外，还包括花红、佣金、股票期权和合伙业务收入。

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另一方面，新加坡政治官员的薪金向来以“干净工资”著称，不包含住房或税务减免等福利。

这笔薪金包含65%的固定部分和35%的可变动部分，后者包括与个人及国家表现挂钩的花红。

2012年引入该薪金框架时，国会针对部长薪酬的辩论曾触及基准薪金中应分配给固定和可变动部分的比例问题。

当时，反对党工人党呼吁将固定部分的比例提高至81%，并将可变动部分的比例降至19%。

但是，时任副总理的 Teo Chee Hean 在2018年指出，这样的方案将导致部长“无论个人表现或国家成果如何，甚至在未达成目标的情况下”，都能获得更高的现金入息。

他补充说：“这将削弱薪金与表现之间的联系。”

最新的政治官员薪金修订案将于周四在国会进行辩论。

一项独立评估肯定了现行的部长薪金计算方法，固定与可变动部分之间的划分比例不太可能成为争议的焦点。

该评估委员会在其报告中指出：“私营领域的可变动薪酬比例较高，是为了激励高管承担商业风险以获取更大回报，而这一点可能不太适用于政治任命者。”

具挑战性的目标

此外，国会可能也会选择辩论国家表现花红的计算方式。

根据委员会的建议，政府正在调整用于衡量国家表现的全部四项指标：公民失业率；处于收入中位数和最低20%公民的实际收入增长；以及实际国内生产总值（GDP）增长。

新加坡必须在这四项指标上达到目标，政治官员才能获得全额的国家表现花红。根据经济状况，花红数额也可能相应增减。

国内生产总值（GDP）增长目标已从3%至5%下调至2%至4%，这反映了随着经济日趋成熟，增长将放缓的现实。

尽管经济前景更趋平缓，但在修订后的薪金框架下，失业率和实际收入增长的目标却被收紧了。

尽管委员会指出，3%至3.5%的新失业率目标“可能难以持续”，但其报告补充说，“重要的是要确保政府继续专注于为新加坡人创造优质就业机会”。

同样，委员会将新的实际收入增长目标形容为“具挑战性的目标”，因其高于过去十年实际的平均实际收入增长率。

这些目标的设定水平，也印证了 Lawrence Wong 总理的观点，即基准部长薪金“并非每位部长最终都必须达到的目标薪金”。

或许，在一切照常的情况下，这一基准薪金根本无法达到。

然而，这些目标的设计是务实的——它们既承认了新加坡经济的成熟阶段，也强调了改善民生这一最重要领域仍有提升空间。

近来，许多国家都存在一种焦虑症，担忧出现只惠及资本所有者而普通劳动者被抛在后面的总体增长前景。

但是，国家表现花红的结构表明，新加坡领导人坚信这种情况既不可取，也不可接受。

为未来保留灵活性

此次薪金评估还提出了另一个值得国会辩论的有趣观点：报告建议，未来或可纳入“衡量生活质量和社会进步的其他指标”，并将其作为决定国家表现花红的考量因素。

尽管委员会承认目前尚无衡量这些指标的标准方法，但建议政府研究制定此类指标以备未来使用。

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如果委员会的提议得以实现，那么指标的选择将再次彰显政府的优先事项和原则，以及其执政能力和公信力。

原定于2023年进行的上一次部长薪金评估，因“其他紧迫问题”而被推迟。公共服务统筹部长 Chan Chun Sing 曾表示，推迟的原因是全球经济和地缘政治的不确定性。

尽管如此，Lawrence Wong 总理已表明现在必须采取行动——以致敬透明且具竞争力的薪酬这一跨党派原则，并留住有能力的领导人才。

与此同时，总理也为自己保留了相当大的酌情权和灵活性。修订后的薪金框架允许部长薪金有更大的浮动范围，这取决于围绕经济成就和社会福利设定的那些务实而又宏远的目标。