朝觐旅游专家 Halijah Travels：力求在“夕阳”产业中保持一席之地

[新加坡] 历史上，新加坡的战略位置不仅使其成为一个重要的港口城市，也是穆斯林前往麦加进行正朝（Haj）的主要中转站。

Halijah Travels 的总经理 Haffidz Abdul Hamid 表示，在19世纪，对于廖内群岛的居民来说，新加坡比雅加达更易于抵达。

而对于马来西亚东海岸的居民而言，南下新加坡也比穿越整个国家前往巴生港更为方便。

他说：“有钱的人会寻找朝觐代理人。”那些没钱的人则会先在新加坡工作，以便最终攒够路费。

他指出：“过去的人们生活艰辛，但他们从不抱怨。他们乘船需要两周时间。有些人甚至在途中或返程时去世，连亲人都没见到。这就是他们所经历的艰辛。”

Haffidz 开玩笑说，然而如今，人们却会抱怨飞往沙特阿拉伯（正朝举行地）的九小时航程。“所以人们需要了解——事物总在发展，但历史总能教会我们感恩现状。”

对于 Haffidz 而言，新加坡作为朝觐中转站的角色是一份他希望传承下去的重要遗产——这也是他申请“新加坡传统商业计划”（SG Heritage Business Scheme）的原因。

今年10月，Halijah Travels 在该计划下获得正式认证，成为42家本地企业中唯一一家旅行社。

他说：“我本以为会有很多餐饮企业，因为人们总是把‘传统’和美食联系在一起。作为唯一一家旅行社——而且是在首届评选中——这是一种荣幸。”

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从图书管理员到旅行社经营者

Haffidz 的姐姐在担任了几年朝觐代理人后，于1991年创立了 Halijah Travels。1997年，在他姐姐去世后，Haffidz 和他的兄弟接管了这项业务。

Haffidz 说：“她对此充满热情，我们觉得她在这上面花了很多时间，为什么不继续下去呢？”那时，她已经建立了一批追随者和“现成的市场”。

但这意味着他们要做出艰难的决定，辞去自己的工作：Haffidz 曾是一名图书管理员，而他的兄弟则是一名教师。

然而，他在之前职业中学到的技能却被证明是无价之宝。Haffidz 将“新加坡传统商业计划”的申请比作一篇“论文”，企业必须在其中展示其对社区的承诺。他开玩笑说，作为一名前图书管理员，他很“幸运”，因为他记录了很多东西。

他希望这次的认可能够带来更多业务。“这就像一种官方认证，证明你不是那种‘捞一票就走’的公司。”

不断变化的旅游趋势

许多早期的朝觐代理人都将基地设在甘榜格南（Kampong Glam），这也是 Halijah Travels 在2001年搬到这个历史街区的原因。

正朝（Haj）和副朝（Umrah，也被称为“小朝觐”）的旅游配套占了 Halijah 业务的约70%。

每年，约有900名来自新加坡的朝觐者获准进入麦加。

这项强制性朝觐受到严格监管：只有获得新加坡伊斯兰宗教理事会（Islamic Religious Council of Singapore）批准的旅行社才能为朝觐者提供服务。

然而，围绕副朝的限制则较少。副朝是一种自愿性的朝圣，几乎可以在一年中的任何时间进行。

Haffidz 回忆说，在过去的几十年里，新加坡的朝觐者要求不多，但也缺乏经验，因此容易成为骗局的受害者。

“宗教是一个非常强大的工具，不仅能说服人，甚至能欺骗人，所以保持辨别力是件好事。”

该旅行社过去常常为客户举办讲座——其中一些客户是首次出行——甚至邀请了一位 Singapore Airlines 的机上主管。

他饶有兴致地回忆道：“他在课堂上解释了如何系安全带、如何调整座椅靠背、如何上厕所以及如何锁厕所门——因为人们不知道这些。”

“我们甚至安排了巴士送他们去办理出入境手续，然后去马来西亚的一座清真寺暂住。”

那些是当时消费者的需求。如今，更常见的挑战是健康或体能问题，因为朝觐需要长距离步行。

旅行社自身也面临着一个挑战：富裕的年轻一代更喜欢在网上自行预订行程。

Haffidz 说：“我认为这是你必须接受的事情，因为年轻人会自己预订酒店和机票。你无法阻止，这是事物发展的自然规律。”

尽管如此，当他在附近的伊斯兰学校（madrasah）举办免费的副朝预备课程时——课程还附带材料——他会向所有人开放，即使他们不是客户。

有时，自由行的旅客甚至会打电话来征求建议——Haffidz 都会提供。

“对我来说，这是服务的一部分，同时你也向他们展示了你的运营方式。所以下次他们去正朝时，就知道该找谁了。”

保持服务标准

Haffidz 说，Halijah 的一个优先事项是保持其服务水平，“这样你就不会失去客户，而且能吸引更多客户”。

他指出，尽管非朝觐旅游配套价格更实惠，但却越来越不受欢迎。

他说：“有时候，他们自己出行的成本可能比跟团更高，因为团体能带来规模经济效应。（但是）人们想要定制化，希望和自己的小团体一起出行。”

Halijah 努力满足这类需求，尤其是在摩洛哥或西班牙等目的地，这些地方可以用较低的成本组织规模较小的旅行团。

他还看到了接触“新一代客户”的潜力，这些客户希望在享受家庭度假的同时，通过进行副朝来满足他们的宗教需求。

“对他们来说，当你花钱……同时又能实现宗教和精神上的满足时——你就不会对此感到内疚。”

Haffidz 说，追求增长有两种截然不同的方式。一种是专注于大批量旅行，这可能会牺牲质量。另一种是为小众市场提供定制旅游。

但他并不打算大举扩张。他坦率地说，做旅行社“实际上是一个夕阳行业”。

“目前，我认为我们只要确保我已故姐姐开创的事业能够持续下去，并在此基础上努力改进。”

他说：“做生意，最糟糕的就是总想着赢，那样你可能就会出问题。”他补充说，人不能太“计较”。

“有时候我们组织旅行团会亏钱，但会被其他团的盈利弥补。所以我认为最重要的是，你需要管理好自己的期望，并在力所能及的范围内行事。”

本文是关于获得国家文物局（National Heritage Board）“新加坡传统商业计划”认证的公司系列报道之一。