虎牌啤酒，越南酿造——但仍是新加坡品牌吗？

【新加坡】很少有消费出口产品能像虎牌啤酒（Tiger Beer）一样，带着“新加坡制造”的标签，并享有如此高的自豪感和全球知名度。

当然，还有其他一些家喻户晓的品牌：康元饼干（Khong Guan）、Super三合一咖啡包，以及名称相似但截然不同的虎标万金油（Tiger Balm）。它们各自都承载着自己的历史传承。

然而，就纯粹的规模和覆盖范围而言，几乎没有品牌能与虎牌啤酒相媲美。每年，数以百万计的罐装、瓶装和杯装虎牌拉格啤酒销往全球60多个市场。很少有新加坡本土产品能走得如此之远，覆盖如此之广。

如今，虎牌啤酒在多个市场进行酿造以满足当地需求。但长期以来，新加坡一直是其身份认同的关键支柱。毕竟，它的历史源远流长，第一杯虎牌啤酒于1932年在亚历山大路的生产线下线。

然而，这一身份认同并非始终没有受到质疑。

2012年，荷兰酿酒商Heineken以56亿新元的价格，收购了星狮集团（Fraser & Neave）在虎牌啤酒生产商——新加坡亚太酿酒厂（Asia Pacific Breweries Singapore，简称APBS）的股份。当时便有疑问出现：作为新加坡最具辨识度的消费品牌之一，虎牌啤酒在完全由外资控股后，能否保持其本土特色。

十多年过去了，这些担忧似乎至少在一定程度上有所缓解。虎牌啤酒一直坚定地将自己定位为新加坡品牌，尤其是在其市场营销、品牌故事和持续在本地酿造等方面。

但是，如果所有权没有淡化其身份，那么生产环节的变动则可能会。

Heineken通过其子公司APBS于周二（3月24日）宣布，将在未来两年内逐步缩减其大士（Tuas）工厂的“大规模”酿酒业务。

生产将转移到马来西亚和越南已有的区域酿酒厂，而大士工厂将被改造用于区域物流和创新工作，其中包括一个试验性酿酒厂。

在Heineken向“以进口为基础的供应模式”转型的过程中，540名员工中约有130名工人将被裁退。

此举引发了一个更广泛的问题：如果虎牌啤酒——这个由全球酿酒商拥有的新加坡本土品牌——不再于本地大规模酿造，那么什么才是其新加坡身份的根基？

成本现实

可以肯定的是，此举背后的商业逻辑无可辩驳。

啤酒消费正在放缓，尤其是在年轻消费者中。当销量疲软时，成本控制就成为最直接的手段。

Heineken没有明确说明，但成本差异必定是重要考量，尤其是与马来西亚和越南相比。这两个国家现有的设施可以在无需新增资本支出的情况下吸收产能。

我们来看看啤酒的基本原料：水、麦芽、糖和啤酒花。正如一句老话所说，啤酒主要成分是水。而在新加坡，水价不菲。

根据国家水务局（PUB）的数据，非家庭用途的食用水价格为每千升3.24新元。

而在长堤对岸几百公里外的雪兰莪州——Heineken的一家酿酒厂所在地——同样体积的水仅需3.83令吉（约1.24新元），价格低了60%以上。

电力成本也存在类似情况。酿酒是能源密集型产业，需要严格控制温度，且自动化系统几乎连续运行。

在新加坡，电力批发价格属于区域最高水平之列，成本负担因此迅速累积。

其次是人力成本。在新加坡削减的约130个工作岗位，从成本角度看，可以在其他地方以更低廉的价格复制，即使需要更多工人。

Heineken今年2月曾表示，计划在未来两年内全球裁员多达6000人，以便在“充满挑战的市场条件下”“实现显著的成本节约”。新加坡的裁员很可能是这一更广泛计划的一部分。

值得称赞的是，Heineken此次的裁员行动处理得堪称典范，不仅及早、主动地与工会接洽，还提供了有力的支持措施帮助受影响员工过渡。这也提醒我们，企业如何进行重组与为何重组同样重要。

啤酒之外的意义

在裁员和经济考量之外，是一个更深层次的身份认同问题。

新加坡在价值链上稳步攀升，从制造业产业群转向服务业，并朝着金融、科技和总部职能发展。从许多方面来看，这既是深思熟虑的决策，也是必然的选择。

随着生产转移到其他地区，新加坡正日益成为一个产品的构思和设计之地，而不再是实体制造之地——即创造“软件”而非“硬件”的地方。

在这方面，澳大利亚的福斯特啤酒（Foster’s）为我们提供了一个可能的未来样板。它曾是澳大利亚啤酒的代名词，但如今主要在海外酿造，在本土的知名度已大不如前。

虎牌啤酒在名义和身份上仍将是新加坡的。但如果它不再于本地大规模酿造，其与新加坡的联系可能将更多地依赖于历史，而非现实。

当这种情况发生时，其身份认同或许不会消失，但可能会开始失去一些活力。那将是一件憾事。