IndiGo乱局揭示印度航空市场的脆弱性
这场席卷该航空公司的危机，已导致超过58万名乘客滞留
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本文由AI辅助翻译
【新德里】短短几天之内，印度最大航空公司的声誉便支离破碎。
12月初，IndiGo突然决定取消数千个航班，在全球第三大航空市场引发了混乱。此举不仅暴露了威胁该行业增长的弱点，也凸显了乘客的脆弱处境。
这场席卷该航空公司、导致超过58万名乘客滞留的危机，是由于其未能适应新的机组人员排班规定所致，该规定要求飞行员获得更长的休息时间。
当这些规定生效时，该航空公司发现自己人手不足，因而不得不取消航班。
此次混乱也凸显了市场上存在一家独大航空公司的危险，以及该国监管监督的薄弱。
IndiGo拥有65%的市场份额，Air India占27%，市场实际上已形成双头垄断，而SpiceJet等其他航空公司的影响力则小得多。
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印度民航部长K Ram Mohan Naidu甚至建议，该国应至少有五家航空公司，每家都拥有约100架飞机的机队规模。
分析师们一致认为，该行业需要引入更多竞争，以防止12月初的混乱重演。
“（航空）业必须进行重组，”Avialaz Consultants的首席执行官Sanjay Lazar说。“必须引入更多竞争。”
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他表示，航空公司应受到更严格的审查，并在更严厉的规则下运营；“否则，我们就辜负了我们的乘客和航空市场”。
“这场（混乱）不仅仅关乎一家航空公司，”他指出。“这不是房子里一个房间着火，而是整栋房子都着了火。整个航空业都受到了影响。”
究竟发生了什么？
新的机组人员排班表，更新了旨在减少飞行员疲劳的航班执勤时间限制，由政府于2024年1月宣布，并分两个阶段实施。
从2025年11月开始，飞行员每周将获得强制性的48小时休息时间，而不是原来的36小时，并且最多只能进行两次夜间降落和连续的夜间执勤。
但IndiGo似乎并未做足准备，引发了外界猜测，认为该航空公司试图向政府施压以推迟新规。结果，该公司最终面临飞行员短缺的问题。
其准备不足的问题目前正受到政府调查。相比之下，其他航空公司在向新规过渡时没有出现重大问题。
该公司董事会主席Vikram Singh Mehta否认了有关这场危机是IndiGo蓄意策划的传言。
他在12月10日发布的视频声明中说：“上周的混乱并非由任何蓄意行为造成。其发生是由于内部和未预料到的外部事件共同作用的结果，包括轻微的技术故障、航班时刻变更以及更新后的机组排班规则的实施。”
IndiGo的大量航班在凌晨12点至6点之间运营，该公司未回复《海峡时报》（The Straits Times）的电子邮件质询。
危机始于11月，当时新的时间限制开始生效。
根据印度民航总局（Directorate General of Civil Aviation, DGCA）的数据，IndiGo当月取消了951个航班。
但情况在12月2日达到顶点，当时全国各地的机场乘客发现有更多航班被取消。
IndiGo首席执行官Pieter Elbers已向愤怒的乘客深表歉意，并敦促心灰意冷的员工保持坚强。他仍持续面临政府官员的严厉质询。
“我们面前仍有一段路要走，”Elbers在12月8日写给IndiGo员工的一封电子邮件中写道——这封邮件被《海峡时报》看到——尽管该航空公司已公开表示运营已恢复正常。
“团队一直在夜以继日地进行网络恢复工作，并以战时状态来满足所有客户的需求，”他在邮件中补充道。
更让这场闹剧雪上加霜的是，IndiGo因糟糕的客户支持和缺乏沟通而受到严厉批评。在乘客被困于各地机场且几乎无法获取信息后，社会上出现了加强消费者权益的呼声。
Air India前执行董事Jitender Bhargava表示，这场危机完全是IndiGo咎由自取。
“他们清楚问题所在，新的机组排班规定需要增加飞行员数量。问题是，他们为什么不招聘？”
他补充说：“这是印度民航史上丑陋的一页；我们从未经历过这样的危机。”
问题所在
随着可支配收入的增加，印度的航空业蓬勃发展。总理Narendra Modi曾表示，他希望即便是最贫穷的印度人也能出行，政府在过去十年中已将国内机场数量翻倍至160个。
但该行业经历了航空公司成立又倒闭的繁荣与萧条周期。全服务航空公司Kingfisher Airlines和Jet Airways分别于2012年和2019年倒闭，而廉价航空公司Go First则在2023年停业。SpiceJet也曾不得不从财务崩溃的边缘恢复过来。
随着每一个竞争对手的倒下，IndiGo吸收了他们的市场份额、乘客和航线。
根据《印度快报》的一篇报道，IndiGo的垄断地位非常强大，以至于其在约63%的航线上没有竞争对手，在21%的航线上只有一个竞争对手。
Air India在2022年被Tata Sons从政府手中收购，并将Vistara、Air India Express和AirAsia India合并为一家航空公司后，也面临着自身的困境。在进行现代化改造的过程中，该航空公司在被收购前就已持续亏损，并且至今仍面临乘客在各种问题上的投诉。
6月12日发生的Air India空难也使其重组计划受挫，该事故造成260人死亡。从艾哈迈达巴德市飞往伦敦的171号航班在起飞仅32秒后撞上一栋建筑物。一份初步报告指出，发动机的燃料供应被切断。
IndiGo与其他航空公司之间的巨大差距意味着，包括Akasa Air和SpiceJet在内的其他航空公司都没有能力为滞留乘客提供替代选择。
作为一项紧急措施，政府已下令IndiGo将其航班运营量减少10%。
据印度媒体报道，SpiceJet已宣布计划在冬季航班计划中每日增加多达100个航班。
Air India在Instagram上发布了一则招聘广告，为其空客A320和波音737系列飞机招募经验丰富的飞行员。
监管监督
IndiGo的崩溃也引发了关于监管监督和政府危机处理方式的质疑。
作为一项紧急措施，政府已暂时推迟了新的机组排班规定。
批评人士称，政府和监管机构DGCA本应更密切地追踪IndiGo的情况，而推迟旨在保障员工权利和安全的规定则发出了错误的信号。
“最近的IndiGo事件引发了对DGCA监管监督的严重关切，”投资银行Cogence Advisors的董事总经理Rishi Sahai表示。“该航空公司未能遵守航班执勤时间限制规定，导致了严重的飞行员短缺，从而引发了大规模的航班取消和乘客混乱。”
“DGCA必须实施严厉的处罚，包括巨额罚款和运营限制，以阻止航空公司忽视安全法规和乘客福祉。”
《印度快报》在一篇社论中表示：“造成此次混乱的责任在于航空公司和监管机构。”
Naidu坚称DGCA和民航部一直保持警惕。他在议会表示：“IndiGo正在被追究责任。任何航空公司，无论其规模多大，都不得因规划失误和违规行为给乘客造成如此大的困难。”
未来展望
IndiGo、其竞争对手以及政府如何应对，将决定印度航空业未来的发展轨迹和实力，预计该行业的需求将继续强劲增长。
随着大量新飞机已订购，飞行员和其他人力短缺等关键问题也亟待解决。
拥有超过300架飞机的Air India在2023年和2024年向Airbus和Boeing订购了570架新飞机；而拥有超过400架飞机的IndiGo在2023年订购了500架Airbus A320飞机。
根据民航部的数据，预计未来六年国内航空客运量将翻一番，到2030年底达到3亿人次。
“在这一切之中，存在一个清理印度民航业的机会，该行业在印度长期以来结构不佳，”Avialaz Consultants的Lazar说。
“我们将看到在遵守规则方面会有很多明确的规定。我们需要一个强有力的乘客章程，也需要强有力的规则。希望政府能够做到；否则法院将会介入。”《海峡时报》
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