为何用“致命开关”处理欧中贸易问题或非易事

【布鲁塞尔】欧盟领导人于10月16日深夜结束峰会，虽未能就欧盟未来预算达成协议，但出人意料地展现出新的坚定决心，决定采用新的防御工具，以应对与中国日益膨胀的贸易逆差。

欧盟27个成员国的国家元首和政府首脑批准了10月初在北京达成的一项贸易协议，根据该协议，中国自愿同意将其对欧洲的电动汽车出口削减近一半。

但成员国仍认为中国的这一让步不足以解决更宏大的贸易问题，因此授权欧盟的执行机构——欧盟委员会，“立即”创建一套新的贸易防御工具。其中包括一项所谓的“致命开关”条款，使欧盟委员会能够在短时间内对产品实施配额和征收关税。

预计欧盟委员会将在2026年底前提出相关提案。然而，目前尚无法律文本，没有明确的触发条件，也未商定适用范围，对于贸易“切断”在实践中意味着什么，也还没有答案。

尽管如此，一旦欧盟委员会获得此类“致命开关”的权力，欧洲与世界的整个贸易结构可能会被彻底改变。届时，与中国的贸易战将几乎不可避免。

在欧盟领导人峰会上，中国问题成为焦点。因为到2026年，欧盟对华贸易逆差将超过3600亿欧元（约合4051亿美元），即每天约10亿欧元。欧盟委员会主席 Ursula von der Leyen 长期以来一直警告中国当局，这样的逆差是“不可持续的”。

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然而，欧盟最新统计数据显示，在2026年前八个月，中国对欧盟的出口进一步增长了25%。欧洲的汽车行业已不再是主要担忧；欧洲大陆的化工和工业机械行业正成为最新一批极易受到所谓中国出口猛攻影响的领域。

十年前，欧盟在与中国的工业机械贸易中录得710亿欧元的年度逆差，但在化工产品贸易中享有60亿欧元的顺差。如今，机械行业的逆差已增至2060亿欧元，而化工行业也出现了巨大的贸易逆差，每年高达240亿欧元。

在欧盟委员会所在地布鲁塞尔举行的最近一次峰会上，比利时、丹麦、法国和德国支持欧盟委员会迅速采取行动保护这些行业的决心。预计欧盟将在数周内对化工、制药和机械产品展开反倾销调查，对中国制造的风力涡轮机的调查也为期不远。

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在10月5日发布的一封联名信中，法国总统 Emmanuel Macron 和德国总理 Friedrich Merz 主张，应授予欧盟委员会权力，用作者的话说，就是“在另一个贸易国蓄意无视恢复公平贸易条件的呼吁时，必要时切断其进入欧洲单一市场的渠道”。

这项拟议的武器不仅可以在特定商品贸易突然激增而未采取行动时部署，也可以在另一国为避免就贸易失衡问题进行严肃讨论而使用其他胁迫工具（例如切断关键原材料供应）时部署。

在法德提案发布后不久，一位德国政府官员解释说，如果发生这种情况，“欧盟必须有能力对对方造成与我们所受损失相当的损害”。

“致命开关”的挑战

欧盟官员拒绝指明任何可能适用该条款的国家。

尽管如此，这是一种披着外交礼节外衣的法律必要性：一项专门针对中国的法规在世界贸易组织（World Trade Organization）将站不住脚，并且会让许多仍希望与北京保持友好关系的欧洲国家感到尴尬。

然而，没有人会被愚弄。整个关于这项“致命开关”条款的讨论——从津贴和非关税壁垒到产能过剩和倾销——都归结为欧盟对北京的长期不满。

目前，欧盟处理贸易问题的权力程序繁琐。

欧盟委员会必须就所谓的公平贸易扭曲行为展开调查。调查结果必须有事实依据。此外，任何针对向欧盟出口国家的措施都必须得到欧盟大多数成员国的批准。

到目前为止，中国在让欧洲此类措施失效方面几乎没有遇到什么问题，其方法包括对进入中国市场的欧洲产品发起贸易扭曲调查，或向个别欧洲国家提供经济利益，以换取它们承诺否决欧盟委员会针对中国的贸易措施。

但如果“致命开关”提案获得通过，整个贸易辩论的格局将被改变。

欧盟委员会将能够省去大部分复杂的调查程序。特定行业的进口商品可能会被立即征收关税或完全阻止入境，而无需事先征求欧盟成员国的批准。

无论从哪个角度看，这都是欧洲商业运作方式的一场革命。

北京方面似乎已经理解了这项提案的重要性；这被认为是中国在未来电动汽车出口问题上做出极不寻常的自愿让步的主要原因。然而，欧洲的贸易辩论从来都不主要关乎汽车，它只是一个就中国贸易总量进行更广泛讨论的样板。

因此，尽管北京方面认为其在汽车问题上的让步是平息争论的一次性姿态，但限制中国电动汽车在欧销量的协议，却让欧盟成员国相信，正是关于“致命开关”的讨论迫使中国做出了让步。

现在的问题是，对于采取这样一项措施是否真正存在共识，以及它能多快得到实施。

尽管欧盟最大的几个经济体支持“致命开关”的提议，但许多国家政府可能仍会对授予欧盟委员会广泛权力的想法犹豫不决；让欧盟委员会在未经成员国事先授权的情况下做出如此关键的决定，这一想法备受争议。因此，现阶段达成的唯一共识是，欧盟委员会将后续提出其具体提案。

接下来，问题是这些措施能多快具有法律效力。布鲁塞尔方面的猜测是，即使新权力获得通过，欧盟委员会也要到2027年下半年才能使用，因为相关立法需要时间来制定。

尽管如此，布鲁塞尔的反华情绪正在增长。欧洲议会于10月7日以454票赞成、86票反对、110票弃权的结果通过了一项决议，称中国的产业政策“对欧盟构成了生存威胁”。《海峡时报》