中国的能源未来仍依赖旧技术

从一些人的描述来看，中国听起来像是一个零碳未来的愿景：一个清洁的乌托邦，生产着数百万辆电动汽车（EV）和数十亿块太阳能板，由高速列车、高压输电线路和闪亮的地铁系统连接，并由无边无际的光伏发电站和风力涡轮机提供动力。

这幅景象——一个根植于能源未来的“太阳能朋克”电力国度，正如海湾地区的石油国家固守于过去一样——并非完全错误。

中国的清洁能源产业配得上人们给予它的多数赞誉。但仍有大量令人不安的19世纪技术在支撑着这个21世纪的梦想。

以电力行业的行业协会——中国电力企业联合会（中电联）上周发布的预测为例。到2026年，中国将新增超过300吉瓦的清洁发电装机容量，而电力消费量将增长5%至6%。

将这两个数字放在一起，问题就显现了。

所有这些新增的太阳能板和风力涡轮机预计将产生巨量的清洁电力——超过400吉瓦时（GWh），这大约足以供应印度尼西亚、墨西哥或沙特阿拉伯的全国用电。

在2020年之前的几乎任何一年，这个增量也足以覆盖中国自身的全部电力需求增长。然而，时过境迁。

淘汰煤电

去年，中国的电网用电量比2019年高出约三分之一。即使可再生能源在飞速建设，要满足中电联所预见的电力增长速度，该国仍需要近600吉瓦时（GWh）的电力。

任何电力缺口最终都由中国的燃煤发电机来填补，而这些发电机贡献了全球近六分之一的二氧化碳排放量。再见，“太阳能朋克”；你好，“蒸汽朋克”。

也存在一些可以弥合这一差距的替代方案。今年计划有八座核反应堆并网，足以增加约64吉瓦时（GWh）的发电量。

长江流域在经历连续几年的干旱后，若能恢复多雨天气，或可额外增加100吉瓦时（GWh）的发电量。而中电联预测中往往忽略的小规模太阳能发电，也可能轻松再增加100吉瓦时（GWh）。

尽管如此，在能源需求极度旺盛的情况下，要让固体燃料远离电网，需要诸多有利因素同时配合。

此外，中国当前需要的不仅仅是保持煤电发电量稳定，而是要迅速削减。

为了在不依赖不切实际的碳补偿或碳捕获技术的情况下，实现President Xi Jinping提出的2060年净零排放目标，煤炭发电量需要每年下降约150吉瓦时（GWh）。

去年，煤电发电量下降了约100吉瓦时（GWh），但随着电力需求的增加，要重现这一成绩将变得更加困难。

然而，令人扼腕的是，这个目标本在可及范围之内。

自1985年以来，经济合作与发展组织（OECD）的工业化国家电力消耗增速要慢得多，仅为1.5%，尽管其实际收入翻了一番。

这是一个国家在富裕起来、并从能源密集型的制造业产业群转向消费和服务业时的自然结果。

如果中国——如今也已是工业化国家，且人均电网用电量超过欧洲——能够转向那种增长速度，其规划的可再生能源建设规模将足以完全取代煤电。

“太阳能朋克”愿景

但这并不意味着要放弃建立电力国度的构想。

尽管根据中电联的数据，电动汽车充电和数据中心等面向未来的行业用电量增长迅速——预计在2025年将分别增长49%和17%——但整体格局仍由传统重工业主导，地方政府历来将这些行业作为经济管理的工具。

去年，金属、建材和化工行业的需求增长约为50太瓦时（TWh），与全国所有电动汽车和数据中心约70太瓦时的增长量相差无几。

可再生能源的建设同样可以从政府更强的承诺中受益。

根据中电联的数据，2026年的新增装机容量将比2025年下降约四分之一，其中太阳能装机将下降三分之一。这主要是去年监管政策调整的结果，这些调整将成本转嫁给了清洁能源，并将津贴推向了化石燃料。

上月宣布的新规允许电网侧储能电池像燃煤电厂一样，通过备用状态获得报酬，这表明政策的钟摆可能正在向更清洁的方向回摆。

中国已拥有未来的电网。问题在于其使用方式效率极其低下。

如果中国每千瓦风能和太阳能的发电效率能达到美国的水平，便可将化石燃料发电量削减约三分之一。如果其每千瓦时电力的经济产出能达到欧盟的一半，便可将此类发电量减半。

若能双管齐下，化石燃料便可完全从电网中淘汰。

这才是“太阳能朋克”未来的模样，而它几乎已在中国触手可及的范围之内。彭博社