美国政府停摆的经济影响：一场自我造成的创伤

由于立法者未能就延长政府拨款达成协议，美国联邦政府于上周三（10月1日）停摆。这是自2019年以来的首次政府停摆，其经济影响已在美国经济的多个领域开始显现。

EY-Parthenon首席经济学家格雷戈里·达科 (Gregory Daco) 估计，正在进行的政府停摆每周可能给经济带来70亿美元的损失，并使国内生产总值 (GDP) 增长率降低0.1个百分点。

尽管短暂的政府停摆不太可能产生广泛的金融影响，但经济学家和分析师认为，这一次可能有所不同，或预示着一场更长时间的混乱。

政府停摆最直接的影响是联邦雇员。预计每天约有75万名联邦雇员将被强制休无薪假，另有数十万人被要求在没有立即报酬的情况下继续工作。

这造成了一个双重问题：被强制休假的员工失去收入，从而减少了他们的消费者支出；而无薪工作的员工则面临财务不确定性，这种不确定性会波及他们所在的当地经济。

根据《政府雇员公平待遇法案》，在政府停摆期间被强制休假或必须工作的雇员，必须在停摆结束后获得报酬。然而，这种延迟的补偿并不能避免那些依赖固定薪水来支付每月开销的家庭立即陷入经济困境。

政府停摆在整个经济中产生了连锁反应。

当数十万名员工面临收入不确定性时，占美国经济活动约70%的消费者支出便会受到冲击。联邦雇员可能会推迟大宗采购，并减少可自由支配的开支。

与此同时，商业领域也存在不确定性。政府承包商和依赖联邦服务的企业面临运营中断。许可证、执照和监管批准的审批延迟可能导致商业项目和投资停滞。

其次是服务中断。虽然社会保障金支付等基本服务仍在继续，但新的福利资格验证和新卡发放等工作已经暂停，这可能导致新受益人的审批延迟。此类延迟会影响到弱势群体，并可能给州和地方资源带来压力。

除了每周70亿美元的直接成本外，还有更难量化的机会成本：经济发展项目停滞，研究暂停，在不确定的环境中长期规划变得不可能。

除了直接成本，反复的政府停摆还会对政府效能造成损害，且这种损害会随着时间推移而加剧。有才华的专业人士可能会离开联邦政府，转向更稳定的私营部门工作。机构知识会因此流失。当就业稳定性受到质疑时，政府机构难以招募到合格的候选人。这种人才流失最终意味着美国民众得到的政府服务质量会下降。

国际层面的影响也不容忽视。当世界最大经济体无法维持基本的政府职能时，这会引发外界对其作为贸易伙伴和盟友可靠性的质疑。金融市场可能会开始将“停摆风险”溢价计入价格，从而小幅增加联邦政府乃至私营部门的借贷成本。

政府停摆持续的时间越长，其经济影响就越严重。

以往持续时间较长的政府停摆表明，最初的温和影响会累积成重大的经济拖累。如果此次停摆持续数周以上，每周0.1个百分点的GDP增长率降幅将对季度经济表现产生显著影响。

因此，解决这场危机不仅是政治上的必要，更是经济上的当务之急。已经造成的损失——生产力的丧失、服务的延迟和信心的受损——即使在政府重新开放后，也需要时间才能完全修复。

政府停摆的根本悖论在于，它们完全是自我造成的创伤。大多数发达的民主国家都有相应机制，以确保在预算纠纷期间政府能够持续运作。

政府停摆造成的经济损失没有任何建设性目的；它既不能有效削减开支，也无法解决根本的政策分歧，反而造成了最终必须由纳税人承担的成本。

近年来，政府停摆变得越来越频繁和持久，其常态化是一个令人担忧的趋势。美国经济极具韧性，但韧性不应与免疫力混为一谈。每一次停摆都在削弱经济效率、公众信任和政府效能。

一个经济体要蓬勃发展，需要的是一个正常运作的政府所带来的稳定，而不是将基本运营置于风险之中的、反复出现的政治边缘政策所造成的混乱。

政策制定者和选民共同面临的问题是，这种经济代价是否值得为了换取任何可能的政治得分。证据表明，答案是一个响亮的“不”。