世界杯决赛赛场上，国际足联愈发“美式”

世界杯本应改变美国。数十年来，这曾是普遍共识。当时的想法是，向美国人展示最高水平的足球赛事，这个沉迷于自己橄榄球的国家或许终将拥抱这项世界第一运动。

然而，事实却是美国改变了世界杯。

周日（7月19日，新加坡时间周一凌晨），西班牙以1比0险胜阿根廷，为这场日益受到美国体育商业模式影响的杯赛画上了句号——而这或许正是这项赛事作为一门生意实现增长所需要的。

一个更赚钱的世界杯会使国际足联（Fifa）——其治理方式备受质疑——更加富有吗？答案是肯定的。但它也会为整个足球生态系统创造更多资源，从业余青训到各国足协，再到赛事本身。

这是一项有价值的事业，尤其是在德勤（Deloitte）本月早些时候发布的一份报告揭示了一个令人不安的趋势之后。

尽管欧洲足球——这项运动中最出色、最具价值的联赛体系——在2024-25赛季创造了超过460亿美元的收入，但推动足球运动增长的商业模式正在动摇。

英超联赛（The Premier League）在俱乐部足球收入方面仍然首屈一指，但其工资支出和亏损却在不断增长。其他欧洲主要联赛也面临着转播收入增长放缓或停滞，以及工资成本和运营亏损不断上升的问题。

局面为何会发展到这一步，其实并不神秘。欧洲足球长达数十年的繁荣依赖于每次续约都水涨船高的电视转播权。问题在于，年轻球迷越来越倾向于消费比赛集锦而非观看整场比赛，而且足球还面临着海量数字娱乐内容的竞争。

因此，曾经作为增长引擎的、不断上涨的转播权费用，如今已不再是板上钉钉的事。这一现实威胁着支撑人才输送渠道和欧洲长期高水平竞争的投资。

新的收入来源

对国际足联而言，这并非事不关己。世界杯为该协会提供了大部分资金，而国际足联至今仍在为全球足球提供主要资金支持——从青少年发展到在今夏杯赛中大放异彩的小国足协。

如果旧的增长模式正在减弱，国际足联就需要设法让世界杯乃至整个足球运动更具价值。一个解决方案就是，从已经拥有的关注度中榨取更多收入。

美国国家橄榄球联盟（The National Football League, NFL）将“超级碗”的中场秀从乏味的军乐队表演，转变为由 Apple 赞助、有时甚至比比赛本身更耀眼的娱乐盛宴。多年来，随着转播协议的签订，电视暂停时间也随之增加，为广告创造了更多机会。

就连旨在改善比赛的规则手册修订也难逃商业化。本赛季，美国职业棒球大联盟（Major League Baseball, MLB）引入了自动好坏球判定系统，随即就将赞助权卖给了 T-Mobile。

当然，每一项商业创新都伴随着权衡取舍，这证明了在现代体育中，没有什么是神圣不可侵犯的。“超级碗”的中场秀现在比过去长得多。各种暂停打断了比赛的流畅性。当赛场上的每一次停顿都成为兜售更多商品的机会时，有些东西无疑就失去了。

美国体育联盟的管理者和高管们对这种妥协并无异议，因为他们的工作不是像保护博物馆藏品一样维护体育运动，而是要让体育运动比他们接手时更强大。无论人们对美国的职业体育联盟有何看法，不可否认的是，它们的经济状况比以往任何时候都更健康。

国际足联已经开始采纳这种美式生存之道。据报道，其美国转播合作伙伴 Fox 将通过在为保护球员安全而强制设置的补水暂停期间销售广告，赚取高达6亿美元的收入。

这对该电视网络来说是一笔意外之财，应该会使未来的世界杯转播权更具价值，尽管这是以牺牲比赛的流畅性为代价的。

在商业化的另一大步进展中，周日的决赛上演了本届杯赛首个“超级碗”式的中场秀。BTS、Madonna 和 Shakira 等巨星领衔表演，很可能吸引了大量对决赛感兴趣的体育迷以外的观众（社交媒体上充满了即时评论）。

但这也是有代价的：这场表演的时长几乎是标准15分钟中场休息的两倍，迫使那些有着严格作息规律的运动员只能坐着干等。

无法再保持克制

在场外，国际足联主席 Gianni Infantino 也采纳了同样的市场逻辑。在为动态定价辩护时，他认为，如果球迷愿意在二级市场上支付那样的价格，那么国际足联就应该自己捕获更多这部分价值。

正是这种理念，促使美国职业体育联盟纷纷采纳动态定价和官方转售平台。

这无疑是一种敛财行为，那些还记得国际足联腐败丑闻的球迷们对此感到愤怒是理所当然的。

与国际足联相比，他们似乎更清楚地认识到，足球之所以能在各大体育项目中保持其独特性，正是因为它没有将每一个比赛间隙都商业化。这种克制使这项运动与众不同。但随着全球媒体格局的碎片化，足球已无法再保持克制。

足球爱好者们可以反对这些干扰和盛大的表演，但其背后的经济逻辑却难以辩驳。如果国际足联找到一个更赚钱、且观众依然接受的世界杯模式，那么所有主流足球赛事都将面临效仿的压力。

到目前为止，该协会预计收入将达到创纪录的100亿美元。但更重要的是，国际足联的逐利行为并没有让它失去观众。在整个杯赛期间，其转播收视率创下历史新高，而且并不仅仅是在主办国。

在为数不多公布收视数据的国家中，挪威、瑞典和澳大利亚在小组赛阶段的收视人数均创下历史新高。

维持这项全球性运动的地位并非易事，它需要不断演变。在周日的比赛中，得益于美式商业模式，这种演变得到了充分展示。国际足联明智的做法是继续遵循这一模式。彭博社