Waico：中国人工智能“俱乐部”的真正意图

9月26日宣布的中美人工智能对话表明，两国正务实地努力，为不断升级的科技战设立“护栏”。

此前，中国于7月成立了世界人工智能合作组织 (Waico)。次日，中国国家主席Xi Jinping在世界人工智能大会开幕式上呼吁建立一个“公正、公平”的全球人工智能治理体系，并警告不要在该领域“泛化国家安全概念”——这显然是对美国政策的反驳。

西方倾向于将Waico的成立视为一场作秀。尽管有29个国家签署了协议，但没有一个七国集团（G7）成员国加入，欧盟国家也无一参与。

该组织没有实际预算，没有执法权，最致命的是，加入的国家并不拥有人工智能芯片。其章程承诺“共商、共建、共享”，这种笼统的措辞与中国的“一带一路”倡议如出一辙。

从这些方面来看，Waico作为一个机构是不合格的。其任何特质都无法表明它能扮演全球监管者的角色。

但它从来就不是为此而设的。北京在人工智能领域的吸引力在于，其领先的美国模型的替代品，不仅没有美国同类产品那样的安全审查和制衡机制，而且对于大多数商业任务来说成本更低。

Waico正是围绕这种吸引力进行的外交包装，也是中国试图建立结构性优势的尝试。

影响力超出表面

有三个特点使得中国的人工智能外交比Waico创始成员国名单所显示的更为强大。

首先是该组织旨在解决的不满情绪。在过去一年里，包括富裕国家在内的大多数政府都发现，华盛顿才是这项划时代技术的准入裁决者。

今年6月，美国政府禁止领先的人工智能实验室Anthropic向外国人提供其最强大的模型Fable 5。

最直接的反应——追求主权人工智能——是无法负担的。大约150个永远无法建立前沿人工智能模型的国家，必须选择更依赖美国还是中国。对于那些犹豫不决的国家，Waico提供了一个选项：优先进行能力建设和发展，并且不附加任何关于价值观的说教。

第二个优势在于北京拥有令人瞩目的产品。中国的开源模型制造商，包括DeepSeek、阿里巴巴的通义千问（Qwen）、月之暗面（Moonshot）和智谱AI（Z.ai），如今与美国前沿技术的差距已缩短至数月而非数年，并且在某些任务上的成本比美国低60%至90%。

Xi Jinping随之作出的承诺，包括与亚细安、非洲联盟、阿拉伯联盟、金砖国家和上海合作组织建立合作中心，其目的正是为了占领这些市场。

第三个因素可能最具影响力：人工智能标准。如果中国公司率先应用某项技术，他们的工程选择很可能成为当地的默认标准。

以自动驾驶汽车等其他领域为例。中国的运营商能够在几乎没有规则的情况下进入自动驾驶出租车市场，这实际上给了中国一个制定规则的机会。

同样的逻辑也适用于人工智能，包括模型的文档记录、评估和采购，以及开发者工具等方面。一旦这些标准确立，就很难再改变。

通过Waico，中国正在将自己打造成世界其他国家的人工智能标准制定者。

在关键领域展开竞争

中国的人工智能外交也存在不足。最显著的弱点是，至少在短期内，Waico无法供应人工智能领域的核心商品——先进芯片。

中国科技巨头华为生产的昇腾（Ascend）芯片在西方制裁下取得了令人瞩目的进步，但仍比Nvidia落后数年。

中国的人工智能实验室自身也面临配给限制。据报道，TikTok的母公司字节跳动遭遇芯片瓶颈；智谱AI（Z.ai）对其服务实行计量收费；而月之暗面（Moonshot）的最新模型则需要排队等候。因此，采用更先进的中国人工智能模型，通常意味着需要在美国的芯片上运行。

华盛顿的本能是遏制，措施包括将中国实验室列入黑名单、发出出口管制警告，以及威胁就模型蒸馏进行制裁。

尽管如此，中国模型仍在迅速普及，因为它们通常更便宜，而且美国自身的准入政策反复无常。Fable 5被禁用的三周时间，对推动中国模型被采用的作用，比任何上海公报都大。

更好的应对方式是在中国竞争的领域展开竞争。美国应该发布有能力的开源模型，而不是完全放弃这一层面。（这方面已经有所行动：Nvidia已启动一项针对美国开源模型的倡议。）

它还应使专有模型的访问变得可预测和有章可循，而不是任意妄为，因为不可预测性现在是美国最昂贵的“出口品”。

西方还可以为贫穷国家提供计算资源资金，并认真对待发展中国家在决策中发挥作用的需求。

与中美人工智能对话不同，Waico可能永远不会影响立法，更不用说进行任何治理。但它无需权威也能发挥重要作用。它所需要的只是成为一个设定默认标准的地方。西方仍有时间确保这个地方不是它。

作者是《经济学人》企业网络（Economist Enterprise）科技前沿部门的经理兼编辑主管