中国阻止Manus交易,对那些为寻求美国资本而迁往海外的人工智能初创企业意味着什么
这家初创公司的命运,引发了人们对中国人工智能公司出海寻求更中立身份以吸引外国资金和进行全球扩张的疑问。
本文由AI辅助翻译
【深圳】北京方面对Manus与Meta交易的干预,不仅引发了企业和投资者的警惕,也让人们对一种策略的可行性提出了质疑——即中国科技公司利用新加坡身份来获取全球资本。
本周,当局下令撤销这家美国科技巨头以20亿美元(26亿新元)收购Manus的交易。Manus是一家由中国创始人创立的人工智能初创公司,在被收购前已将总部迁至新加坡。
分析人士表示,尽管Manus的案例较为极端,但随着北京明确表示,无论公司后续将本籍设在何处,都将对在中国开发的战略技术行使监管权,类似的故事恐难再现。
地缘政治风险咨询公司Eurasia Group的中国区总监Dan Wang博士表示:“对于那些试图将自己伪装成新加坡公司的中国科技企业来说,这条路已经走不通了。”
她告诉《海峡时报》(The Straits Times,简称ST):“如果你利用中国的资源,从中国起步,然后通过新加坡出走,这是不被允许的。”
Manus开发的人工智能代理程序,能够以极少监督的情况下完成创建应用程序和网站等复杂任务。该技术最初在中国开发,于2025年声名鹊起,被视为中国在人工智能领域取得进步的典范。
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在获得美国风险投资公司Benchmark的投资后,Manus将总部迁至新加坡,剥离了其中国业务,然后将自己出售给Meta。观察人士称,此举最终引发了北京的严厉打压。
中国政府于4月27日宣布,经过安全审查,决定禁止外资投资Manus,并要求撤销该交易。
官方媒体中央电视台次日报道称,中国阻止此项交易,旨在禁止“洗澡式”出海等“违规行为”。
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Dan Wang博士表示,中国对Manus交易的干预,已经在中国那些着眼于全球市场的人工智能初创企业中引发了焦虑症。她补充说,那些曾希望获得充裕的美元融资并最终被美国公司收购的企业,现在发现这条道路受到了质疑。
新加坡Insignia Ventures Partners的创始管理合伙人Tan Yinglan表示:“这项撤销令正导致跨境投资的势头放缓,各方都变得更加谨慎。”
他告诉ST,投资者和收购方在进行尽职调查时,将更多地考虑地缘政治风险。北京已明确发出信号,无论公司在哪里注册,都不能容忍在未经政府批准的情况下将关键的人工智能技术诀窍转移到海外。
出海之路
Manus的命运,引发了人们对中国人工智能公司出海寻求更中立身份以吸引外国资金和进行全球扩张的疑问。
越来越多的这类公司开始在新加坡等国家设立业务。上海金杜律师事务所(King & Wood)合伙人、为中国企业出海提供咨询的Dai Menghao表示,他的大部分客户都将目光投向了新加坡,也有一部分客户关注日本和韩国。
Insignia的Tan表示:“对于寻求获得西方资本、美国前沿模型和全球客户群的中国人工智能创始人来说,新加坡一直是一个首选目的地。Manus的事件,破坏了那些仍与中国保持联系的公司的这一策略。”
不过,香港大学副教授Brian Wong表示,Manus绝不代表大多数寻求海外扩张的中国人工智能公司。他补充说,将其视为行业风向标是“将极端个例误认为普遍现象”,并指出Manus“近乎刻意地进行‘出身洗白’”,其做法远超大多数中国公司仅设立双总部或分拆国际子公司的策略。
Dai指出,尽管未来企业可能会更加谨慎,但北京的审查并不意味着企业将被禁止在新加坡等地投资或设立业务。
他告诉ST:“但当他们走向海外时,必须在中美两国的地缘政治关切之间寻求平衡。”他强调,具有中国背景的公司不可能与中国切断联系。
分析人士称,北京方面以Manus为儆效尤,旨在确保在美中人工智能竞赛升温之际,将战略技术牢牢控制在自己手中——这与华盛顿方面为保护其关键行业而设立的限制性规定相似。
中国也希望企业能继续扎根国内。
官方媒体《环球时报》在4月28日的一篇社论中,赞扬了中国人工智能产业的进步,并表示希望“包括Manus在内的更多科技创新企业,能在中国这片蓝海中找到自己的位置”。
然而,观察人士指出,有全球抱负的中国人工智能创始人很可能会从Manus的经历中吸取截然不同的教训。一方面,他们可能会决定从一开始就在海外设立公司——在中国境外开发产品——以避免与北京方面发生潜在的纠纷。
常驻新加坡的人工智能公司顾问Matthias Hendrichs预计,将会有更多个人创始人比原计划更早地走出国门,因为他们担心如果先在中国注册公司再试图迁出,可能会面临意想不到的后果。
他告诉ST:“如果他们不及时离开中国,可能就再也离不开了。”
Insignia的Tan表示,中国创始人现在面临着一个更艰难的选择。他说,他们要么将资产留在中国境内发展,但难以接触到全球资本市场或买家;要么从第一天起就真正地迁往海外。THE STRAITS TIMES
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