烟霾防治工作要求利益相关者承担更多责任

随着新加坡于10月9日至11日举办一级方程式（F1）赛车，烟霾问题也受到了国际社会的关注。然而，烟霾的卷土重来并非无法预见。

今年6月，新加坡国际事务学会就曾警告，跨境烟霾情况严峻的风险很高，并在其年度《烟霾展望》报告中给出了红色评级。

主要的担忧是，与厄尔尼诺现象相关的异常干燥天气，将加剧森林和泥炭地的火灾。但这并非纯粹的天灾。风险是可预见的，需要各方做好准备、投入资金并进行有效管理。

烟霾通常被视为一个会带来经济后果的环境和公共卫生问题。但它也是一种商业风险，牵涉的不仅仅是火灾频发的种植园和林业领域。

当务之急是扑灭现有火灾并防止新火点出现。然而，这场危机也引发了关于企业责任和潜在法律责任的疑问，包括刑事指控和特许经营权的丧失。

烟霾是一种商业风险

对种植园和林业公司而言，火灾可能损害资产、扰乱运营，并使其面临监管调查和声誉受损的风险。

金融机构、大宗商品交易商及其供应链中的企业也面临风险。

企业的首要责任是在其特许经营区内进行有效的土地管理、防火和应对。根据印尼法律，即使火灾并非由公司引起，公司也需对特许经营区内的火灾承担企业责任。

责任并不仅限于特许经营区的边界。印尼当局已要求大公司协助其特许经营区以外5公里范围内的防火和控火工作。

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这是合乎情理的。因为火势会蔓延过地产边界，而大公司拥有设备、训练有素的人员以及对周边地貌的了解。它们的资源有时甚至能超过省级政府部门。

有效的火灾管理需要与周边社区、特许经营权持有者和地方当局合作，共同监控热点，并维持脆弱泥炭地的水位。

预防的成本可能远低于扑救大火的成本。

鉴于印尼政府对土地特许经营权拥有主权，这些措施的执行主要须依靠印尼政府。总统 Prabowo Subianto 已明确承担起政治责任，他视察了受灾地区，加强了消防工作，并下令调查涉嫌蓄意焚烧的行为。

据报道，印尼当局已就特许经营区火灾调查了超过57家商业实体，警方也逮捕了近200名涉嫌蓄意焚烧或疏忽的个人。部分特许经营地块已被查封，相关运营被暂停，许可证也被吊销。

惩罚违规公司是根本之举。但这引发了一个关于企业责任的难题。

实施严格责任制虽然明确，但也很苛刻：无论公司是否采取了有力的预防措施，都可能要为其特许经营区内的火灾负责。

另一种选择是采用合理注意标准。

一些公司已投入数百万美元用于预防和快速响应，但极端情况仍可能使其努力付诸东流。采用合理注意标准可能更为公平，因为它承认火灾并非总能被预防。但这需要仔细调查公司实际采取了哪些措施。

挑战在于，要区分出是真正投入预防工作的公司，还是那些忽视已知风险、只是敷衍了事或进行“漂绿”行为的公司。执法不应受一时冲动驱使，也不应选择性地针对某些公司。

国际市场压力

国际市场法规增加了另一个层面，而这有时会引发争议。

欧盟的《反森林砍伐条例》（EUDR）涵盖了包括棕榈油、橡胶和木材在内的七种大宗商品，要求产品具有可追溯性，并确保进入欧洲的产品与2020年后的森林砍伐无关。

已建成的种植园发生火灾不一定构成森林砍伐，但如果火灾与清理剩余森林有关，那么产品进入欧洲市场可能会受到影响。

《反森林砍伐条例》要求进口商进行尽职调查；当前的火灾和烟霾可能会促使一些进口商避开东南亚的某些生产商。

同样，即使在法律责任尚未确定之前，消费者的抵制行为也能给与烟霾有关的公司和品牌带来压力。

虽然公众的愤怒可以理解，但这类运动应核实其说法。确实存在不良行为者，但不应不加区别地指责整个行业。

金融、供应链与董事会

新加坡与印尼的各类特许经营权持有者和企业有着密切的金融联系。

至少有五个在印尼（某些情况下也在马来西亚）拥有重要商业利益和种植园业务的大型棕榈油集团在新加坡交易所上市。数家在印尼拥有广泛业务的大型私人棕榈油和林业公司，其总部也设在这里。

此外，还有每年价值数百亿美元的大宗商品交易，以及大量的银行风险敞口和投资关系。

与印尼可能追究的法律责任并行的是，新加坡的《跨境烟霾污染法案》（Transboundary Haze Pollution Act, 简称THPA）规定，可对造成烟霾进入本国的特许经营权持有者采取行动，无论其总部是否设在新加坡。

调查主要须由印尼当局进行。然而，新加坡的《跨境烟霾污染法案》为追究刑事和民事责任提供了额外的途径，并赋予当局要求提供文件、向董事和高级管理层寻求解释，以及发出预防措施通知的权力。

这对公司董事会（包括独立董事）具有影响。他们是否已识别出易受影响的特许经营区？预防预算和应急响应能力是否充足？公司是否与周边社区合作？

此外，《跨境烟霾污染法案》的适用范围可以超越特许经营权持有者，延伸至参与管理或对其行使实质性运营控制权的实体。在极端情况下，这可能包括银行和投资公司，尽管仅凭普通的贷款或持股行为本身不会构成法律责任。

关键问题在于所行使的管理和控制的实际程度。

尽管如此，即使没有法律责任，金融机构也应审查其融资的公司是否在预防方面进行了充分投资，是否保持有效的监控，以及是否实行了适当的董事会监督。

融资决策应鼓励真正的改进，而非奖励纸面上的可持续发展承诺。

独立董事并不需要亲自管理消防行动，但应寻求执行的证据，而不仅仅依赖管理层的保证和可持续发展报告。

跨境取证仍然困难。然而，在有可信理由的情况下，《跨境烟霾污染法案》不必保持休眠状态。

即使不进行起诉，调查和信息索取也可以对公司施加压力，促使其采取更好的做法。

合作、问责与预防

印尼当局正在为扑灭火灾付出巨大努力，因为干燥天气可能还会持续数周。国际合作可以加强这些努力。

日本已经提供了消防援助，而马来西亚提议提供的飞机和人员则在等待部署安排。新加坡永续发展与环境部长 Grace Fu 也已表示愿意提供援助。

虽然具体措施尚待确定，但新加坡可以在现有的双边和亚细安合作基础上，提供卫星监测、技术专长以及消防能力方面的支持。

当前的首要任务是合作灭火。但一旦危机过去，必须对所发生的一切进行问责。

公司是否做好了准备？当局是否及早采取了行动？已知的风险是否得到了充分管理？哪些能力有所欠缺？

在违反法律义务的情况下，就应进行执法。这类调查必须超越愤怒的相互指责，以确定事实和责任。

特别是考虑到厄尔尼诺现象可能并将会再次出现，更宏大的目标必须是在下一个旱季来临之前，加强预防和风险管理。

事后追究公司责任并对其进行惩罚是必要的，但还远远不够。

当局必须执行规则，公司需要在更广阔的地域范围内管理风险，而金融机构和客户则应要求企业采取负责任的行为。预防烟霾的事务容不得半点松懈。

作者是新加坡国际事务学会主席，也是WongPartnership律师事务所的高级顾问